Toute copie non autorisée est strictement interdite sans le consentement écrit préalable de Pro<strong>du</strong>Press Advertising SA.
MILES X ZOUTE GP 2023 ÉTÉ INDIEN KNOKKE, VENDREDI MATIN 7 OCTOBRE. IL EST ENCORE TÔT, MAIS DANS LA STATION BALNÉAIRE HUPPÉE, LE WEEK-END S'ANNONCE SOUS LES MEILLEURS AUSPICES POUR LES PASSIONNÉS DE VOITURES EN TOUS GENRE. En route vers la boulangerie, deux choses attire d’emblée mon attention: la Lippenslaan - la grande avenue qui traverse Knokke et débouche sur la place Van Bunnen <strong>du</strong> côté de la plage - est ornée de bottes de paille qui me donnent instantanément la sensation de me trouver en fait à… Goodwood. Bien qu’il fasse encore frais, le soleil est déjà présent, et si la météo côtière n’a pas été embellie comme savait le faire Jules Metz, célèbre Monsieur Météo des années 80, le petit-déjeuner en terrasse avec d’autres passionnés devrait néanmoins être possible… plus tard. La jeunesse bruyante et dorée qui célébrait l’été plus tôt dans la saison a cette fois cédé la place aux «carspotters», cette génération de jeunes et moins jeunes amateurs de voitures d’exception, appareil photo et trépied en main. Ceux qui ne peuvent pas se permettre un couteux objectif Canon ou Nikon se débrouillent avec leur smartphone, mais l’enthousiasme pour les belles voitures est commun à tous, comme en témoigne le déluge de publications sur les réseaux sociaux, tels que «Carspotting Knokke». Tout au long de l’année, de tels groupes Facebook et Instagram sont populaires en Belgique, mais ce week-end, cela atteint son paroxysme... PLAFOND FINANCIER Knokke se prépare ainsi pour la quatorzième édition <strong>du</strong> célèbre Zoute Grand Prix, et ce qui a commencé il y a quelques années comme un rallye de voitures anciennes décontracté pour les amateurs de la région côtière est devenu un rendez-vous incontournable. Le Zoute Grand Prix rivalise depuis quelques années avec des événements tels que le «National Classic Tour», mais au fil des ans, il est devenu un événement d’envergure mondiale, avec une véritable réputation de très haut niveau, et est maintenant incontournable pour tous ceux qui ont un lien quelconque avec l’automobile d’exception en Belgique et… ailleurs dans le monde. Il ne s’agit plus depuis long<strong>temps</strong> d’une simple balade touristique suivie d’un bon repas dans une ambiance côtière au charme fou. Le Zoute Grand Prix implique désormais des budgets considérables et est devenu un nouveau lieu incontournable pour le secteur automobile, où des modèles de luxe et de sport sont exposés dans leur biotope naturel. Appelez-le un salon automobile en plein air si vous le souhaitez, mais une chose est claire, c’est un événement que les dirigeants de Febiac - cette organisation d’importateurs qui a organisé le Salon de l’Auto de Bruxelles jusqu’au début de 2023 - regarderont d’un œil attentif. Les échos <strong>du</strong> secteur indiquent en effet que ce week-end a pratiquement pris la place <strong>du</strong> salon de l’auto, <strong>du</strong> moins pour les marques de prestige présentes ici. «Est-ce financièrement intéressant d’être présent ici pour votre marque?» demandons-nous à quelques porte-parole de constructeurs que nous croisons ici. Leur réponse est unanime: «C’est cher, très cher d’être présent ici», nous répondent-ils tous en chœur. À tel point qu’un plafond financier semble avoir été atteint cette année, mais cela en vaut la peine apparemment, car en marge des curieux et des amateurs qui se promènent, y déambule aussi une clientèle loin d’être négligeable qui signe sans hésiter au bas <strong>du</strong> bon de commande d’une voiture exotique, parfois quel que soit son prix. POINTS CHAUDS Ceux qui veulent simplement savourer un bon café tout en regardant les véhicules passer peuvent également les observer depuis une terrasse. Un endroit agréable à recommander est le rond-point près de la gare qui relie la Natiënlaan à la Lippenslaan en entrant à Knokke. Un autre point de repère est le rond-point avec la station-service Q8 à la Kustlaan, juste à côté <strong>du</strong> minigolf, car pour l’instant, la plupart des voitures d’exception fonctionnent encore à l’essence et y viennent se faire ravitailler. Pour les amateurs <strong>du</strong> genre, ces endroits sont également une excellente base tout au long de l’année pour voir défiler des engins motorisés exceptionnels en tous genres. Toute copie non autorisée est strictement interdite sans le consentement écrit préalable de Pro<strong>du</strong>Press Advertising SA.