GI 2023 2 Fr

G ALÁPA
G
édition automne 2023
O S
I
N TER
N E
Expédition Galápagos Deep 2023
Des drones pour protéger les tortues
de mer aux Galápagos
Comment se portent les tortues
géantes des Galápagos ?
Bulletin
d‘information
des Amis des Îles
Galápagos (Suisse)

Éditorial
Le dernier Intern des Galápagos a une forte connotation
maritime. Il y a deux raisons à cela : Premièrement,
le 25e anniversaire de la réserve marine
des Galápagos et deuxièmement, l‘annonce par le
président équatorien, Guillermo Lasso, de la création
d‘une zone protégée de 8 miles nautiques (14,8
km) le long de la côte équatorienne, dans laquelle
la pêche commerciale sera interdite.
Parallèlement, l‘expédition internationale Galápagos
Deep Expedition 2023 a fait une découverte
sensationnelle dans la réserve marine des Galápagos
avec son sous-marin Alvin. À environ 600
mètres de profondeur, ils ont trouvé au centre de
l‘archipel des récifs coralliens jusqu‘alors inconnus
et intacts, abritant une incroyable diversité
d‘organismes vivants. Nous attendons avec impatience
l‘évaluation scientifique de cette découverte
et les autres conclusions de cette grande expédition
dans le Sanctuaire marin des Galápagos.
Il est donc évident que nous consacrerons également
notre appel de fonds de cet automne aux
océans. Cette fois-ci, il s‘agit d‘une campagne de
protection des tortues vertes qui se reproduisent
sur les plages de l‘archipel. Nous espérons que ce
numéro de Galápagos Intern vous encouragera à
soutenir cette campagne et à poser ainsi les bases
d‘un avenir sûr pour les tortues vertes.
Dans ce numéro, nous évoquons également les premiers
succès du projet de barcoding que nous soutenons,
dont l‘objectif est de créer une bibliothèque
d‘ADN de tous les êtres vivants des Galápagos.
Malgré les revers dus à la pandémie, plus de 1 500
échantillons ont déjà été prélevés et catalogués.
Enfin, nous sommes très heureux de pouvoir enfin
vous présenter le film „GALAPAGOS - Hope for the
future“ d‘Ewert van den Bos, annoncé avant la
pandémie, le 3 novembre à Zurich (voir l‘invitation
ci-jointe). Vous aurez ainsi l‘occasion unique de voir
des chercheurs connus tels que le Dr Stephen Blake
(directeur du programme d‘écologie du mouvement
des tortues aux Galápagos), le Dr Heinke Jäger,
le Dr Francesca Cunninghame et bien d‘autres
encore, en train de réaliser leur précieux travail sur
l‘archipel.
Contenu
3 Expédition Galápagos Deep 2023
4 Les plastiques marins : un défi de taille
5 Les otaries des Galápagos sont eux
aussi menacés
6 Des drones pour protéger les tortues
de mer aux Galápagos
8 Le Sanctuaire marin des Galápagos
fête ses 25 ans
9 Comment se portent les tortues géantes
des Galápagos ?
10 Le projet de barcoding Galápagos
progresse
12 Premières constatations sur les Géospizes
pique-bois de Pinzon
12 Nouvelles des Galápagos
Mentions légales :
Amis des Îles Galápagos (Suisse)
c/o Zoo de Zurich, Zürichbergstrasse 221, 8044 Zürich
Téléphone : 044 254 26 70
E-Mail : freunde.galapagos@zoo.ch
Page d‘accueil : www.galapagos-ch.org
Avec la collaboration de :
Lukas Keller, Claudia Haas, Veronika Huebl, Doris Hölling,
Marianne Egli, Karin Ramp. Imprimé sur du papier
certifié FSC.
La prochaine édition du
Galápagos interne
paraîtra au printemps 2024
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friendsofgalapagos
J‘espère voir beaucoup d‘entre vous très bientôt
à notre soirée cinéma.
Avec mes meilleurs vœux
Image de
couverture
Lukas Keller, Président
Tortues géantes des
Galápagos, © Amy
MacLeod
2 Galápagos Interne

Expédition Galápagos Deep 2023
Le printemps de cette année a été une période
très fructueuse pour la conservation marine à plusieurs
égards : En mars 2023, le président équatorien
Guillermo Lasso a annoncé la création d‘une
zone protégée visant non seulement à protéger
les espèces marines vivant dans cette zone, telles
que les baleines à bosse, les raies mantas, les
requins et quatre des sept espèces de tortues de
mer au monde, mais aussi à préserver les écosystèmes
importants que sont les mangroves, les récifs,
les coraux, les dorsales sous-marines, les îles
et îlots et les canyons sous-marins.
Un peu plus tard, fin mars 2023, l‘expédition « Galápagos
Deep 2023 », d‘une durée de quatre semaines,
a été lancée avec 22 chercheurs dans le
but de mieux connaître la biodiversité et la géologie
des eaux profondes autour des Galápagos. Alvin,
le sous-marin de haute mer (DSV-2) qui avait
déjà exploré l‘épave du Titanic en 1986, faisait partie
de l‘expédition. Alvin peut accueillir trois personnes
à bord, peut plonger jusqu‘à 6500 mètres
de profondeur et dispose de deux bras préhenseurs
capables de collecter des échantillons de
manière extrêmement précise et délicate, ainsi
que d‘un système d‘imagerie photo et vidéo haute
résolution.
Il existe encore des espèces inconnues
Les fonds marins de l‘ensemble de l‘archipel ont
ainsi pu être cartographiés de manière plus précise,
et ce jusqu‘aux profondeurs. De nombreux
échantillons de coraux fossiles ont également
pu être prélevés, ce qui permet d‘avoir un aperçu
du passé géologique. D‘autres échantillons
d‘organismes vivants ont permis, lors de leur analyse
génétique, d‘identifier au moins 32 nouvelles
espèces pour les Galápagos.
Une découverte remarquable a été une grande
accumulation d‘algues varech. Avec une longueur
d‘environ un mètre, il s‘agit de la plus grande
algue de tout l‘espace marin équatorien et d‘une
plante qui normalement ne se trouve pas dans les
Oursin sur un corail vivant (à gauche) et, en arrière-plan, un
corail fossile qui constitue la base du récif vivant. Image reproduite
avec l‘aimable autorisation de Robinson (U. Bristol),
D. Fornari (WHOI), M. Taylor (U. Essex), D. Wanless (Boise State
U.) NSF/NERC/HOV Alvin/WHOI MISO Facility, 2023, © Woods
Hole Oceanographic Institution
tropiques et qui ne peut exister ici que grâce aux
courants d‘eau froide comme le courant de Humboldt.
Le varech est un habitat important pour les
espèces clés qui sont essentielles à la survie de
populations entières, en particulier dans la zone
mésophile, où la lumière du jour ne pénètre plus
que très peu. Après la violente saison El Niño de
1982-83, le varech ne se trouvait plus qu‘au large
des côtes ouest d‘Isabela et de Fernandina et était
considéré comme éteint dans le reste de l‘archipel.
Il s‘avère maintenant que des forêts de varech de
la taille d‘un terrain de football existent à de faibles
profondeurs d‘environ 100 mètres entre Santa
Cruz, Isabela et Floreana. Elles sont différentes du
varech de l‘ouest de l‘archipel (Eisenia galapagensis)
et constituent probablement une sous-espèce
distincte.
Salome Buglass de la Charles Darwin Foundation (à gauche)
et la Dr Sylvia Earle avec leurs échantillons d‘algues varech
à bord de la Mission Blue Galápagos Islands Hope Spot Expedition
2019. Image reproduite avec l‘aimable autorisation
d‘Amanda Townsel, Mission Blue
Découvertes grandioses
En plus des plongées de cartographie et
d‘échantillonnage très réussies, l‘expédition a fait
une découverte unique : entre les îles de Santa
Cruz et de San Cristóbal, à une profondeur de 400
à 600 mètres, les chercheurs ont trouvé un récif
corallien intact et plein de vie sur la crête d‘un
volcan englouti qui n‘avait pas été cartographié
jusqu‘à présent. Il s‘étend sur plusieurs kilomètres
et se compose de 50 à 60% de coraux vivants, en
plus de nombreuses autres espèces marines. La
norme pour les récifs coralliens en eau profonde
est de 10 à 20% maximum de coraux vivants. Les
coraux d‘eau froide font partie des organismes vivants
les plus anciens que nous connaissons. Ils
ont un âge incroyable de 2500 à 3000 ans. A cette
profondeur, les coraux n‘ont plus accès à la lumière
du jour. Ils vivent de la « neige marine », une
pluie continue de particules qui permet à de gran-
Galápagos Interne
3

des quantités de carbone de passer des couches
superficielles vers les profondeurs.
Les nombreuses images et échantillons collectés
sont actuellement analysés en détail et promettent
d‘apporter de nombreuses nouvelles informations
sur les fonds marins profonds, le changement climatique
et la protection de l‘environnement.
Le lien suivant vous permet d‘accéder à un webinaire
passionnant de la station Charles Darwin sur
ce sujet. https://youtu.be/zcv85IH25-k
Veronika Huebl
Ancien récif corallien vivant en eau profonde (coraux mixtes
Madrepora sp. et Dendrophyllia sp. d‘eau froide) échafaudage
à 400m-500 m de profondeur. Image reproduite avec
l‘aimable autorisation de L. Robinson (U. Bristol), D. Fornari
(WHOI), M. Taylor (U. Essex), D. Wanless (Boise State U.) NSF/
NERC/HOV Alvin/WHOI MISO Facility, 2023, © Woods Hole
Oceanographic Institution
Les plastiques marins : un défi de taille
Les Galápagos sont l‘une des réserves naturelles les
mieux préservées au monde et c‘est précisément pour
cette raison que l‘impact de la pollution plastique en
mer y est particulièrement dévastateur.
Au cours des cinq dernières années, plus de 80 tonnes
de déchets plastiques se sont échoués sur les plages de
l‘archipel et ont été nettoyés. De nombreux gardes du
Parc national des Galápagos, ainsi que des volontaires,
y participent quotidiennement. L‘analyse des déchets
échoués montre que plus de 80% du plastique ne
provient pas des Galápagos ou de la réserve marine.
Des simulations océanographiques montrent qu‘une
grande partie est transportée depuis les côtes continentales
de l‘Équateur et du Pérou par le vent et les
courants marins.
Mais les grandes flottes de pêche du Pacifique oriental
laissent également leurs déchets dans l‘océan.
Causes
Pour capturer les grands poissons de banc, on utilise
souvent des bouées d‘attraction ou des dispositifs
de concentration de poissons (DCP ou, en anglais,
FAD - Fish Agregating Devices) qui sont soit ancrés
au fond de la mer, soit flottent librement dans la mer
et peuvent être localisés par satellite. Ces DCP sont
constitués d‘un flotteur sous lequel sont fixés des
filets ou des cordes équipés de capteurs et suspendus
jusqu‘à 20 mètres de profondeur. Lorsqu‘un banc de
poissons s‘approche de cette structure, les capteurs
envoient les données par GPS aux bateaux de pêche
qui capturent ensuite les animaux avec de grands
filets circulaires. Cette méthode de pêche, préférée en
Asie, est utilisée pour environ 40% des prises de thon.
Cependant il est incroyable que seul un petit pourcentage
de ces leurres sont récupérés. On estime que
seulement 15% de ces dispositifs de concentration de
poissons sont récupérés et que jusqu‘à 40 000 DCP
flottent dans le seul Pacifique central. Tout comme les
filets de pêche et les lignes perdus, que l‘on retrouve
dans le monde entier sous forme de „filets fantômes“,
4 Galápagos Interne
Jeune lion de mer empêtré dans un sac plastique, © Juan Pablo
Muñoz, CDF
les leurres flottent dans l‘océan sous forme de déchets
plastiques et constituent des pièges mortels pour la vie
marine. Les dauphins, les tortues de mer et les requins,
en particulier, s‘y prennent et meurent misérablement
car ils ne peuvent pas respirer.
Conséquences
Ces dernières années, plus de 35 espèces animales
différentes ont été victimes des déchets plastiques
sur terre et en mer. Les scientifiques ont découvert
des nids d‘oiseaux marins dans lesquels de grandes
quantités de plastique sont utilisées pour construire
des nids. C‘est particulièrement dangereux, car les
jeunes oiseaux peuvent se prendre dans les matériaux
du nid, s‘étouffer avec ou considérer le plastique coloré
comme comestible et mourir. Les otaries, les lézards
marins et d‘autres animaux se prennent dans les sacs
en plastique, qui leur coupent alors les membres ou
les étranglent.
C‘est particulièrement dévastateur pour les espèces
endémiques comme les lézards marins, les albatros
des Galápagos, mais aussi les tortues géantes des
Galápagos, car elles aussi considèrent souvent le
plastique comme comestible.
Heureusement, l‘archipel a interdit l‘utilisation de
plastique à usage unique depuis 2019. La population

de l‘archipel prend de plus en plus conscience de
l‘importance de se passer de ce type de plastique,
d‘autant que plus de 60% des plastiques marins
échoués proviennent d‘emballages à usage unique.
Il est également effrayant de constater que sur certaines
plages de l‘archipel, on a trouvé plus de 2 500
microparticules de plastique par mètre carré. Ces
particules de plastique entraînent un changement
de couleur du sable, qui devient plus foncé, ce qui
accélère le réchauffement du sable et provoque des
changements climatiques.
Il est donc évident que pour les Galápagos, le plastique
marin ne représente pas seulement une menace pour
la faune unique de l‘archipel, mais aussi un risque pour
l‘ensemble de l‘écosystème. Les polluants contenus
dans le plastique sont libérés et représentent un
défi supplémentaire pour l‘élimination des déchets
échoués – sans compter qu‘ils ne proviennent pas
des îles, mais qu‘ils doivent y être éliminés.
Otarie avec un anneau en plastique autour du cou, © Andrew
Donelly, GCT
Fondamentalement, le plastique est un problème qui
nous concerne tous et qui ne peut pas être résolu facilement.
Mais si nous contribuons ensemble à utiliser
moins de plastique et à trouver des alternatives plus
écologiques, nous ferons un premier pas important
pour assurer l‘avenir des océans et de leurs habitants.
Les otaries des Galápagos sont eux aussi menacés
Vous vous souvenez certainement des otaries des
Galápagos (Zalophus wollebaeki), effrontées qui se
battent pour des places assises sur le front de mer des
villages des Galápagos ou qui attendent sur le marché
de Puerto Ayora pour obtenir une friandise des marchands
de poisson. Mais vous ne savez probablement
pas que ces animaux endémiques, c‘est-à-dire que l‘on
ne trouve qu‘aux Galápagos, sont eux aussi menacés.
Bien que les otaries des Galápagos soient toujours
présents sur les îles, leur population a diminué de
moitié au cours des quatre dernières décennies. C‘est
pourquoi les otaries des Galápagos figurent sur la liste
rouge des espèces menacées de l‘Union internationale
pour la conservation de la nature (UICN) comme étant
en danger. On pense que la pollution et la modification
des courants marins réduisent la quantité de nourriture
disponible autour de l‘archipel des Galápagos, ce qui
entraîne un déclin de la population animale.
Une étude a donc été menée en 2022 pour évaluer
les menaces pesant sur les otaries des Galápagos.
Une otarie sur un débarcadère de l‘île d‘Española, © Paquita
Hoeck
Pour ce faire, des échantillons d‘excréments d‘otaries
ont été collectés sur les îles de Santa Fé, Floreana,
Española et San Cristóbal, dont les plages abritent
une grande partie des otaries des Galápagos. L‘ADN
qu‘elles contiennent a permis d‘identifier les espèces
de poissons consommées par les animaux. Cela a
permis de déterminer si et comment les habitudes
alimentaires des animaux changent au cours des
différentes saisons.
L‘objectif était de déterminer dans quelle mesure le
changement climatique affecte les animaux, car l‘un des
effets du changement climatique est l‘augmentation
de la fréquence et de l‘intensité des événements El
Niño, au cours desquels la température de la mer
augmente. Le réchauffement de l‘eau entraîne une
diminution de la diversité des espèces dans l‘océan,
ce qui pourrait se traduire par une diminution de la
nourriture pour les otaries.
Des conclusions encourageantes
Les chercheurs notent toutefois que les otaries mangent
une grande variété de proies, dont de nombreux
poissons d‘eau profonde ainsi que des requins et des
raies. Un régime alimentaire aussi diversifié pourrait
aider les animaux à faire face aux changements de
l‘offre alimentaire causés par le réchauffement des
océans.
En novembre de l‘année dernière, une expédition
a été lancée dans le but d‘obtenir des informations
plus complètes sur l‘évolution des populations, afin
de mieux évaluer la manière de prévenir les effets
potentiels à long terme du changement climatique
sur ces animaux charismatiques, pour que les otaries
continuent à être une image familière aux Galápagos.
Galápagos Interne
5

Des drones pour protéger les tortues de mer aux Galápagos
Les tortues géantes des Galápagos, légendaires
pour l‘archipel, ne sont pas les seules à être menacées
d‘extinction. Leurs cousines, les tortues de
mer, sont également en danger, selon l‘Union internationale
pour la conservation de la nature (UICN).
Dans les Galápagos, on voit le plus souvent la tortue
de mer verte du Pacifique (Chelonia mydas). Selon
l‘UICN, cette espèce de tortue de mer est menacée
d‘extinction en raison de la baisse de sa population.
C‘est la seule espèce de tortue de mer qui se reproduit
dans les Galápagos.
Très fréquentes dans le Sanctuaire marin des Galápagos,
elles ont souvent une carapace plus sombre,
légèrement plus bombée. Leurs extrémités sont
également de couleur plus sombre que celles de
la plupart des tortues de mer vertes du Pacifique.
C‘est pourquoi ces animaux ont parfois été considérés
comme une espèce distincte, parfois appelée
tortue noire (Chelonia agazsizii), mais cette opinion
est désormais contestée. On pense que ces animaux
constituent une sous-espèce (Chelonia mydas
agassizii) de la tortue de mer verte du Pacifique.
La tortue de mer verte est également appelée tortue
à soupe, ce qui donne une indication claire de
son ancienne utilisation préférentielle par l‘homme.
Cependant, depuis 1988, le commerce des œufs,
de la viande et des tortues de mer vertes vivantes
ou mortes est interdit par la Convention de
Washington sur le commerce international des
espèces de faune et de flore sauvages menacées
d’extinction (CITES). Contrairement à ce que l’on
pourrait penser, le nom de tortue de mer verte ne
fait pas référence à la couleur brune à vert olive
de sa carapace, mais à la couleur de sa graisse corporelle.
En effet, les tortues de mer vertes adultes
sont exclusivement herbivores et se nourrissent
d‘herbes marines, d‘algues ou de feuilles de laitue
de mer qu‘elles peuvent arracher et mâcher avec
leurs mâchoires dentelées. Seuls les jeunes sont
carnivores, c‘est-à-dire qu‘ils mangent de la viande.
Ils se nourrissent notamment de crabes, de coquillages
et de méduses.
Tortues de mer vertes sur leur lieu d‘alimentation, © Joshua Vela, CDF
6 Galápagos Interne
Lorsque les tortues de mer atteignent leur maturité
sexuelle, entre 25 et 35 ans, elles retournent dans
leurs eaux de naissance pour s‘y reproduire. Pour
ce faire, elles parcourent de longues distances (plus
de 2 600 km), guidées par leur boussole interne qui
s‘oriente sur les champs magnétiques de la terre et
par leur bonne vue qui leur permet de s‘orienter en
fonction de la position du soleil ou du mouvement
des vagues.
Quelques semaines après l‘accouplement, les femelles
se rendent sur les plages où elles ont éclos
pour y pondre leurs œufs. On pense que les
animaux reviennent sur les plages où ils sont nés
car ils y trouvent de bonnes conditions pour leur
progéniture.
Tortues vertes en train de s‘accoupler, © Paquita Hoeck
Les menaces sont nombreuses
Le requin tigre est le principal prédateur des tortues
de mer vertes adultes. Les jeunes tortues fraîchement
écloses sont chassées par un nombre beaucoup
plus important d‘espèces animales telles que
les crabes, les oiseaux marins, les gros poissons et
les mammifères marins. En plus, il y a les chats retournés
à l‘état sauvage qui recherchent également
les œufs et les jeunes tortues.
Une autre grande menace pour les tortues marines
reste l‘homme. L‘augmentation de la circulation
des bateaux entraîne des blessures terribles de
la carapace, la perte de membres et souvent la
mort des animaux. La pêche menace également
les tortues de mer, car elles sont souvent prises
accidentellement dans les filets de pêche ou s’y
retrouvent coincées avec leurs extrémités. Ainsi,
elles ne peuvent pas remonter à la surface pour
respirer et se noient misérablement.
Les Galápagos restent une destination touristique
très prisée. Rien qu‘au cours des dix dernières années,
le nombre de visiteurs a augmenté de plus
de 50%. Cela se traduit par une forte augmentation
du trafic de bateaux pour le shopping sur les îles,
le transport, ou les excursions de plongée et de
snorkeling. Tout cela contribue à l‘augmentation

dramatique des blessures et des décès chez les
tortues marines.
Les activités touristiques telles que la fréquentation
des plages ou les excursions en kayak ou en
snorkeling le long de la côte ou à partir des plages
où les tortues de mer vertes pondent affectent les
animaux. Le bruit et l‘excès d‘activités sur la plage
impliquent une modification de l‘habitat des tortues
marines et peuvent provoquer des troubles du
comportement ou, dans le pire des cas, entraîner
la migration des animaux.
Une autre menace non négligeable provient des
microplastiques stockés dans le sable. Ces minuscules
particules donnent au sable une couleur
plus foncée, ce qui entraîne un réchauffement plus
rapide et une température plus élevée. Ceci est fatal
car le sexe des jeunes tortues est déterminé par la
température de reproduction. Plus la température
est élevée, plus il y a de femelles qui éclosent. Les
femmes sont certes importantes, mais s‘il y a principalement
des tortues femelles, elles ne peuvent
pas se reproduire en nombre suffisant pour assurer
la pérennité de l‘espèce.
Une jeune tortue de mer quitte le nid, © Andres Cruz, CDF
Alignement du drone et collecte de données, © Joshua Vela,
CDF
Une équipe de chercheurs de la station de recherche
Charles Darwin, en collaboration avec l‘autorité
du parc national des Galápagos, veut donc savoir
si et comment la présence humaine affecte les
tortues de mer. Pour ce faire, une équipe de chercheurs
surveille depuis maintenant deux ans, à
l‘aide de drones, les tortues de mer du célèbre spot
touristique de Tortuga Bay. L‘utilisation de drones
permet de s‘assurer que les tortues de mer ne sont
pas dérangées. Ainsi, les chercheurs peuvent non
seulement enregistrer le nombre d‘animaux sur la
plage et dans l‘eau, leur état visuel et leurs activités,
mais aussi le trafic de bateaux et les activités
touristiques sur place. Comme l‘étude a débuté en
l‘absence de touristes (en raison de la pandémie de
Covid-19), nous disposons également de données
comparatives représentatives sur le comportement
des animaux lorsqu‘il n‘y a presque personne dans
la baie de Tortuga.
Cette année, le nombre de touristes est revenu au
niveau d‘avant la pandémie. La poursuite de l‘étude
cette année est donc particulièrement importante.
Elle permet en effet d‘obtenir des données actuelles
et fiables qui serviront ensuite de base pour
rendre les activités touristiques aux Galápagos plus
durables et moins dangereuses pour les tortues de
mer, et ainsi garantir leurs habitats et leur survie.
Aidez-nous
Aidez-nous à préserver l‘habitat naturel des
tortues de mer vertes. C‘est la seule façon de
garantir la survie à long terme de ces animaux
intéressants pendant des milliers d‘années.
Votre don contribuera à faire en sorte que
les tortues de mer vertes des Galápagos
donnent le sourire à beaucoup d‘autres
personnes.
Galápagos Interne
7

Le Sanctuaire marin des Galápagos fête ses 25 ans
Oui, cela fait déjà 25 ans que la Réserve marine des
Galápagos (RMG) a été créée le 18 mars 1998 afin
de protéger durablement la riche faune marine des
îles Galápagos. Nulle part ailleurs dans le monde,
on ne trouve un archipel où se rencontrent des
courants marins de températures aussi différentes,
créant ainsi un habitat unique. Ainsi, le courant de
Panama apporte des eaux tropicales chaudes, tandis
que les courants de Humboldt et de Cromwell
proviennent de grandes profondeurs et apportent
des eaux riches en plancton, qui offrent une base
de vie à d‘innombrables espèces qui ne se trouvent
souvent que là.
A ses débuts, la réserve marine couvrait 198.000 km 2
et comptait parmi les plus grandes réserves marines
de la planète. Depuis, beaucoup de choses se sont
passées. La protection des océans devient de plus
en plus urgente et de nombreux autres pays ont
suivi l‘exemple des Galápagos.
Lors du sommet sur le climat de 2021, les présidents
de l‘Équateur, de la Colombie, du Panama et
du Costa Rica ont annoncé leur intention de créer
ensemble une aire marine protégée de plus de
500.000 km 2 . Ce fut un grand pas en avant. Puis, il
y a un an, le président Guillermo Lasso a signé le
décret d‘extension de la RMG à la „Hermandad“
de 60.000 km 2 . Elle relie désormais, le long d‘une
dorsale sous-marine, l‘aire marine protégée autour
de l‘île de Coco, au large du Costa Rica, à la RMG.
Cette extension était très importante puisque la RMG
est le point de rencontre de nombreuses espèces
marines migratrices telles que les requins, les raies,
les baleines ou les tortues de mer, pour lesquelles
les grandes flottes de pêche du domaine public
maritime représentent une grande menace.
directrice générale Claudia Haas, lors de leur visite à
l‘ambassade équatorienne à Berne. C‘est pourquoi
le président Guillermo Lasso a annoncé la création
d‘une zone protégée le long de toute la côte continentale
équatorienne, d‘une largeur d‘environ
15 km. Dans cette zone, seule la pêche durable et
traditionnelle est autorisée en petites quantités.
Les Amis des Galápagos en visite à l‘ambassade équatorienne.
Ambassade à Berne. (de gauche à droite) Dominik
Ziegler, l‘ambassadrice Deborah Salgado Campaña, Claudia
Haas, Señor Édil Sánchez T.
La surveillance des limites de ces immenses zones
protégées et du respect des interdictions et
restrictions de pêche pose un problème majeur.
Chaque année, des centaines de bateaux de pêche
de différentes nationalités croisent aux frontières de
la RMG. Ils capturent de grands bancs de poissons
et mettent ainsi en danger de nombreuses autres
espèces marines, comme les tortues de mer, les
dauphins, les raies, les requins et les requins-baleines.
Cependant, de nombreux navires ciblent les grands
groupes de requins, dont les ailerons sont toujours
très recherchés. Dans ce cas, il serait utile d‘utiliser
davantage de stations vidéo sous-marines (BRUVs –
Baited Remote Underwater Videostations) pour
surveiller les voies de migration des espèces menacées
et pour les comparer avec les zones protégées
existantes. De cette manière, la recherche peut
fournir aux gouvernements des indications sur les
zones marines qui doivent être protégées de toute
urgence afin de protéger à long terme les espèces
marines migratrices menacées.
Source de l‘image : https://ml.globenewswire.com/Resource/
Download/f14b9060-8bf9-4c8b-81e7-4711cdbe2606 (WildAid)
Mais il reste encore beaucoup à faire si nous voulons
atteindre l‘objectif 30/30, c‘est-à-dire protéger
30% des océans d‘ici 2030. C‘est ce qu‘a expliqué
l‘ambassadrice équatorienne Deborah Salgado
Campaña à notre président Dominik Ziegler et à la
Mais la pollution de l‘océan par le plastique et les
changements climatiques sont également un grand
défi pour le RMG. Les chercheurs constatent de plus
en plus souvent que les oiseaux marins, comme
le cormoran aptère, intègrent de plus en plus de
déchets plastiques dans leurs nids, ce qui conduit
les jeunes oiseaux à avaler de petits morceaux de
plastique et à en mourir. En plus, les mangroves
des côtes des Galápagos souffrent également des
déchets plastiques dans l‘océan, qui menacent
8 Galápagos Interne

littéralement de les étouffer. Ces écosystèmes sont
pourtant d‘importantes nurseries pour les requinsmarteaux
halicorne et les raies-aigles tachetées,
deux espèces menacées. Grâce à l’identification et
au suivi des déchets plastiques par les habitants de
l’archipel, l’autorité du parc national des Galápagos
obtient des informations importantes sur les zones
qui doivent être nettoyées régulièrement.
L’ambassadrice a été très reconnaissante d’apprendre
que notre association soutient activement ce type
de projets depuis longtemps et qu’elle continuera
à s’engager dans des projets de recherche liés à la
protection de la vie marine.
Nous avons également été ravis d’apprendre que
le Crédit Suisse (CS) avait accepté en mai dernier
un « swap dept for nature ». Ce type plus récent
de restructuration de la dette pourrait être un bon
moyen de s‘assurer que davantage de fonds sont
investis dans la protection de la nature dans les pays
bénéficiant de tels swaps. Le rachat des obligations
par le CS a pour effet de réduire les obligations de
remboursement du gouvernement équatorien
d‘environ 17 millions de dollars par an. En contrepartie,
le gouvernement équatorien s‘est engagé à
investir environ 18 millions de dollars par an dans la
protection de la nature au cours des 20 prochaines
années. Ces fonds pourraient faire bouger les choses
en matière de protection de la RMG. Espérons donc
que ce concept se concrétise.
Requin-marteau ’halicorne, © Jordi Chias, CDF
Plage des Galápagos polluée par du plastique, © Juan Pablo
Muñoz, CDF
Comment se portent les tortues géantes des Galápagos ?
Le Dr Steven Blake de l‘Université de St. Louis (Etats-
Unis), en collaboration avec l‘Institut Max Planck de
biologie comportementale de Radolfzell, a lancé
le Giant Tortoise Movement Ecology Programme
(GTMEP). Ce projet a pour but d‘étudier la migration
des tortues géantes. Il est soutenu par notre
association depuis de nombreuses années.
Les objectifs pour une meilleure protection de ces
tortues endémiques, et donc présentes uniquement
dans l‘archipel des Galápagos, sont les suivants :
• Un objectif est de déterminer dans quelle mesure
le comportement naturel des tortues est
influencé par les modifications apportées par
l‘homme à l‘habitat des animaux.
Les tortues adultes et les jeunes tortues sont équipées
d‘émetteurs GPS qui permettent aux chercheurs
et aux gardes de suivre les mouvements des
animaux. Mais comme toutes les tortues ne migrent
pas, les chercheurs veulent savoir si la migration
permet aux animaux de mieux se reproduire. Pour ce
faire, une radiographie de terrain a été réalisée pour
la première fois sur 20 tortues femelles en liberté
à Santa Cruz. Les chercheurs ont ainsi pu compter
le nombre d‘œufs et de pontes par femelle. Ces
analyses seront effectuées chaque année à l‘avenir.
Les premiers résultats indiquent que les femelles
migrantes pondent plus d‘œufs et produisent plus de
couvées. Cela montre aux chercheurs l‘importance
d‘éduquer la population sur les besoins des animaux
et de fournir des recommandations d‘action
à l‘autorité du parc national des Galápagos afin de
protéger les routes migratoires des tortues à long
terme. En utilisant les données de déplacement des
jeunes tortues, les chercheurs ont pour la première
fois la possibilité de suivre les tortues géantes tout
au long de leur vie et d‘évaluer leur taux de survie.
• Il s‘agit également de déterminer comment les
bactéries résistantes aux antibiotiques et les
virus émergents, causés par la cohabitation avec
l‘homme, sont transportés chez les tortues.
L‘objectif est de déterminer le statut sanitaire gé-
Galápagos Interne
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néral des tortues géantes des Galápagos. Cela ne
comprend pas seulement la collecte d‘échantillons
de sang et de matières fécales. Des recherches sont
également en cours sur un champignon qui s‘installe
dans les blessures de la carapace et entraîne une
mauvaise croissance de celle-ci. Une autre étude
très inquiétante porte sur les déchets plastiques
consommés par les tortues. Il s‘agit notamment
des masques chirurgicaux utilisés et jetés, à travers
lesquels les animaux ingèrent d‘autres pathogènes
qui menacent encore plus leur santé.
• Montrer combien il est important d‘informer
intensivement la population de l‘archipel sur ces
animaux emblématiques et de générer ainsi une
meilleure compréhension de leur protection.
Tortue géante équipée d‘un émetteur dans un point d‘eau,
© Christian Zeigler GTMEP
L‘accent est mis sur le jeune public. Lors d‘excursions,
de journées de projet ou de cours scolaires, les
jeunes en apprennent davantage sur ces animaux
intéressants. Outre des informations générales sur
l‘anatomie ou les habitudes de vie des tortues géantes,
il est également possible, avec les chercheurs, de
localiser et d‘observer les tortues dans leur habitat
grâce aux balises GPS et d‘aider les chercheurs à
collecter des données scientifiques. Ces courtes
expéditions permettent également de montrer
aux jeunes les opportunités professionnelles que
la conservation de la nature peut leur offrir.
Pour les résidents adultes, l‘accent est mis sur
l‘éducation concernant les routes de migration
des tortues et l‘importance de maintenir l‘accès à
ces routes pour les animaux, mais aussi sur la prévention
des déchets et des pesticides.
Groupe d‘enfants visitant les tortues géantes du GTMEP,
© Christian Zeigler
Nous espérons que toutes ces recherches permettront
de dresser un tableau complet de la vie
des tortues géantes et d‘organiser la cohabitation
avec l‘homme de manière à ce que ces animaux
intéressants et tranquilles puissent vivre encore
longtemps sur l‘archipel.
Le projet de barcoding Galápagos progresse
La génétique moderne est fascinante : même avec
un petit brin d‘ADN, il est possible de déterminer
la séquence génétique d‘un être vivant avec des
moyens abordables. En connaissant la séquence
génétique, les scientifiques et les conservateurs
peuvent par exemple évaluer la santé « génétique »
d‘une population, le degré de parenté entre les
différents groupes d‘individus et les individus qui
ne sont pas apparentés entre eux et qui sont donc
aptes aux programmes de reproduction – ce qui est
particulièrement important aux Galápagos, où l‘on
trouve un grand nombre d‘espèces endémiques
localement éteintes. Par exemple, sur Floreana, il est
possible non seulement de réimplanter les tortues
géantes, mais aussi de réintroduire des espèces telles
que l‘oiseau moqueur, la buse ou le tyran rubis, qui
ont survécu sur de petites îles au large. Les séquences
génétiques permettent également d‘identifier
10 Galápagos Interne

L‘équipe du projet Code-barres des Galápagos collecte de l‘ADN
environnemental (ADNe) dans la mer au large d‘Isabela, © Universidad
San Francisco de Quito, Equipo Galapagos Barcode 2021
L‘équipe du projet Code-barres des Galápagos collecte des
échantillons à Santa Cruz, © Universidad San Francisco de Quito,
Equipo Galapagos Barcode 2021
les espèces envahissantes. En plus, elles fournissent
des informations importantes pour la lutte contre le
commerce illégal d‘ailerons de requins, par exemple,
ou la vente d‘animaux domestiques sur les marchés
noirs. La catégorisation des échantillons génétiques
est également susceptible d‘identifier de nouvelles
espèces, ce qui est toujours une perspective très
intéressante pour la science.
Le projet de barcoding a été lancé durant l‘année
Corona 2020 en tant que coopération entre les
universités de San Francisco de Quito (Équateur)
et d‘Exeter (Royaume-Uni). Il a été soutenu par la
Galápagos Conservancy et l‘Agencia de Bioseguridad
Galápagos (ABG) du gouvernement équatorien,
ainsi que par l‘Association des Amis des Galápagos
en Suisse.
Les scientifiques poursuivaient deux objectifs avec
ce projet : Premièrement, il s‘agissait de créer des
moyens de subsistance alternatifs aux Galápagos
pour soutenir les efforts de conservation de la
nature et des espèces. Un besoin devenu urgent
en raison des difficultés économiques causées par
l‘effondrement du tourisme, en particulier pendant
la pandémie de Covid-19. Deuxièmement, le profil
génétique de toutes les espèces présentes dans
l‘archipel devait être décrit, des arbres Scalesia et
des fous à pieds bleus aux microbes et aux tortues
géantes. En raison de la situation isolée et de l‘origine
volcanique des îles, l‘écosystème des Galápagos
est comparativement gérable, avec environ 9 000
espèces multicellulaires.
Malheureusement, le Covid-19 a provoqué des coupes
dans les budgets déjà alloués. Il a été essayé de
les compenser par le crowdfunding. Les salaires des
employés sur les îles et une partie du projet scolaire
qui devait sensibiliser les élèves à la protection des
espèces ont été touchés. Notre association a soutenu
le projet avec votre aide et a ainsi pu contribuer de
manière déterminante à son succès.
Grâce au projet et grâce à notre soutien, il a été
possible de former 84 personnes aux techniques
de laboratoire et de terrain. Pendant le projet, elles
ont été employées à temps plein ou à temps partiel.
Ils ont ainsi pu non seulement survivre à la période
de Covid-19 – économiquement précaire due à
l‘effondrement complet du tourisme – mais aussi
acquérir une expérience et des qualifications variées
pour des emplois ultérieurs. Plus de 1 500 échantillons
d‘ADN ont été collectés dans tout l‘archipel.
Ceux-ci comprennent des espèces endémiques
et invasives de la faune et de la flore. Un atelier a
également pu être organisé à Santa Cruz, au cours
duquel 70 élèves ont eu l‘occasion de découvrir les
principes de la biologie moléculaire et l‘équipement
de séquençage génétique, et de discuter avec les
scientifiques. Ainsi, ce projet contribue également
à faire connaître aux jeunes Galápagueños leur
environnement unique et à les sensibiliser à sa
protection.
Veronika Huebl
Flore et faune de Extraction de l‘ADN de tous Stocker les informations sur des Créer une
Galápagos des espèces des Galápagos codes barres Bibliothèque
Dessins, © Galápagos Conservation Trust
Galápagos Interne
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Premières constatations sur les Géospizes pique-bois de Pinzon
Dans notre appel de fonds de Noël, nous vous avions
présenté le projet des Géospizes pique-bois sur l‘île
de Pinzon. Voici un rapport intermédiaire.
En 2012, tous les rats invasifs ont été retirés de l‘île de
Pinzon. Il a ainsi été possible de réintroduire de jeunes
tortues géantes de Pinzon (Chelonoidis duncanensis)
après 150 ans d‘absence. Les râles des Galápagos (Laterallus
spilonota) et les pinsons des cactus (Geospiza
scandens) ont également été réintroduits.
C‘est pourquoi, en 2022, des efforts ont été faits pour
réintroduire les Géospizes pique-bois (Camarhynchus
pallidus) sur l‘île. Dans les hautes terres de Santa Cruz,
23 de ces oiseaux ont été capturés, bagués, équipés
d‘émetteurs et mis en quarantaine jusqu‘à leur départ
pour Santa Cruz. Durant cette période, des tests sanitaires
ont également été effectués afin de s‘assurer
que seuls des individus parfaitement sains et sans
parasites arrivent à Pinzon.
Une fois que les Géospizes pique-bois ont été relâchés
dans leur nouveau territoire, la surveillance des oiseaux
a commencé par la recherche de leurs signaux
de transmission. Cependant, après quelques jours de
surveillance, il n‘y avait plus de signaux. Seuls deux
pics ont été observés sur l‘île voisine de Rabida. En
conséquence, une recherche a été lancée sur l‘île de
Santa Cruz afin de déterminer si les oiseaux y étaient
retournés. Mais là encore, aucun signe des oiseaux
n‘a été détecté.
D‘autres expéditions doivent maintenant être menées
afin de déterminer où se trouvent les animaux. Les
chercheurs espèrent que certains des oiseaux se sont
installés dans des zones moins accessibles de Pinzon et
qu‘ils ont peut-être même commencé à se reproduire.
Il est très important pour l‘équipe de recherche de
savoir où se trouvent les oiseaux. Ces données indiquent
aux chercheurs quels sont les habitats naturels
préférés par les oiseaux. Cela permet également de
déterminer les plantes qui attirent les oiseaux ainsi
que les insectes qu‘ils préfèrent manger. Si les oiseaux
se sont envolés vers d‘autres îles, il est important de
les retrouver pour déterminer ce qui y est meilleur
ou différent afin de créer des conditions adéquates
sur Pinzon.
Toutes ces découvertes ne sont pas seulement importantes
pour l‘installation des des Géospizes pique-bois
sur Pinzon, elles donnent également aux chercheurs
des indications essentielles pour la réintroduction
des oiseaux sur l‘île de Floreana, prévue pour début
2024, après que l‘éradication des rats y ait également
été réalisée.
Géospize pique-bois en quête de nourriture, © Dr. M. Dvorak
Nouvelles des
Galápagos
Des citoyens protègent la plage des lions de mer
Playa de Los Marinos, une plage de l‘île de San Cristóbal, est un habitat important pour la plus grande colonie
d‘otaries de l‘archipel des Galápagos et également un lieu de rencontre pour de nombreux autres habitants
des plages des Galápagos.
Malheureusement, cet endroit particulier a été pollué par les eaux usées, les produits chimiques des bateaux et
les déchets. Heureusement, avec l‘aide de notre organisation partenaire „Galápagos Conservancy“, des travaux
intensifs sont en cours pour restaurer la Playa de Los Marinos. Ces efforts sont très importants, notamment
en raison de la grande biodiversité qui s‘y trouve.
Des études sont en cours pour déterminer dans quelle mesure cette diversité est menacée par la pollution
de la plage. Des échantillons d‘eau et de sol sont collectés afin de déterminer le niveau de pollution. De plus,
la municipalité s‘est engagée à entretenir la plage de manière permanente et travaille avec les propriétaires
de bateaux de pêche et même les touristes pour ramasser les déchets qui traînent.
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