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LE DÉPART RETARDÉ D’UNE HEURE<br />
avec plus de vent ?<br />
Vincent Gillioz<br />
En retardant le départ du Bol d’Or Mirabaud d’une heure, le comité d’organisation va<br />
corriger une anomalie qui s’était immiscée lors de l’introduction de l’heure d’été en 1981.<br />
Les concurrents s’élanceront cette année à 10h00 du matin avec, théoriquement, davantage<br />
de chances de rencontrer des airs établis.<br />
Une régate qui s’adapte est une régate qui évolue, et le Bol d’Or Mirabaud, même s’il véhicule<br />
de fortes valeurs traditionnelles, a toujours démontré cette capacité. Le changement<br />
de l’heure de départ fait partie des grandes nouveautés de l’édition <strong>2009</strong>. La flotte ne<br />
s’élancera en effet plus à 9h00, mais à 10h00, pour correspondre à l’heure solaire d’avant 1981.<br />
Explication: La Suisse applique l’heure d’été depuis 1981, dans le sillage des pays européens qui<br />
l’avaient mise en place en 1976, peu après la crise pétrolière. Pourquoi ce rappel historique pour<br />
parler du Bol d’Or ? Simplement parce que le coup de canon libérateur a continué à être donné<br />
à 9h00, les bateaux partant ainsi une heure plus tôt vis-à-vis du soleil. Comme chacun le sait,<br />
le petit matin n’est pas vraiment propice à l’établissement des airs: les concurrents étaient donc<br />
lancés à un moment où le vent n’avait potentiellement guère de chances d’être présent.<br />
Le comité d’organisation a donc souhaité corriger cette anomalie en rétablissant le départ à la même<br />
heure solaire qu’avant 1981. Normalement, ou en tout cas statistiquement, les images d’une flotte<br />
alignée et immobile au moment du coup de canon devraient passer au rang des souvenirs. Les premiers<br />
souffles qui poussent les bateaux vers le Bouveret devraient en effet être installés lorsque les voiliers<br />
se présenteront devant la SNG. En plus de son intérêt météorologique, ce changement permettra aux<br />
équipages qui viennent de loin de ne plus être bousculés de trop bon matin. Une heure de sommeil en<br />
plus avant une épreuve telle que le Bol d’Or Mirabaud n’est certainement pas négligeable.<br />
NOUVELLES CONDITIONS DE SÉCURITÉ<br />
Un départ potentiellement plus venté signifie aussi de nouvelles conditions de sécurité<br />
que les organisateurs n’ont pas manqué d’évaluer. Les multicoques qui partent en amont<br />
du reste de la flotte se trouvent en effet plus exposés, notamment en cas de chavirage<br />
lors des manœuvres préparatoires. Et particulièrement si les airs sont établis. Michel Glaus,<br />
président du comité d’organisation tient donc à préciser: «Il faut que tous les concurrents<br />
soient bien conscients que, en cas de mise en danger d’un ou de plusieurs équipages,<br />
le départ peut être retardé, comme pour n’importe quelle régate.» Et d’ajouter: «Les bateaux<br />
du comité de course seront tous équipé d’un ‘Aperçu’ qui peut être envoyé pendant la<br />
procédure, accompagné de deux signaux sonores.» Les skippers sont appelés à rester très<br />
attentifs à la pavillonnerie, en particulier si les conditions de vent sont appuyées.<br />
La zone de départ reste de son côté interdite à la navigation des bateaux spectateurs<br />
pendant toute la procédure. Les amis, «tenders» et autres embarcations qui ne sont pas<br />
directement liés à l’organisation sont donc tenus de se tenir à l’écart.