GI 2023 1 Fr

G ALÁPA
G
édition printemps 2023
O S
I
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N E
Premières photos de jeunes iguanes
terrestres roses
Quel est l‘état de santé des oiseaux
chanteurs des Galápagos ?
Une vie pour la protection des oiseaux
Bulletin
d‘information
des Amis des
Îles Galápagos
(Suisse)

Éditorial
Les Galápagos sont parmi les îles les plus étudiées
au monde. Depuis que Charles Darwin a visité les
îles en 1835, la flore et la faune uniques de l‘archipel
suscitent l‘intérêt des chercheurs du monde entier.
On pourrait donc penser qu‘il reste peu de choses à
découvrir aux Galápagos.
Mais c‘est loin d‘être le cas ! Nous sommes très heureux
de pouvoir vous montrer dans ce numéro de
„Galápagos Interne“ les premières photos de jeunes
iguanes terrestres roses. Ces reptiles vivent exclusivement
dans une petite zone du volcan Wolf, le plus
haut volcan de l‘île d’Isabela. L‘espèce n‘a été décrite
qu‘en 2009 par Dr Gabriele Gentile.
Dans ce numéro, nous faisons également état des
progrès de l‘étude sur les déchets plastiques dans
l‘archipel, et un autre chercheur, Dr Enzo M. R. Reyes,
nous fait partager sa passion pour les moqueurs de
Floreana. Il nous explique comment ses recherches
soutiennent le projet de restauration de l‘île de Floreana.
L‘appel aux dons de ce numéro est également lié
à ce projet de renaturation, un projet de conservation
actuel et très important dans les Galápagos.
Contenu
3 L‘espoir d‘une nouvelle colonie d‘albatros
des Galápagos
4 Premières photos de jeunes iguanes
terrestres roses
5 Avez-vous entendu parler des rats du
riz ?
6 Quel est l‘état de santé des oiseaux
chanteurs des Galápagos ?
7 Solutions au problème du plastique
aux Galápagos
9 L‘histoire des iguanes terrestres des
Galápagos
10 Une soirée au nom des espèces invasives
11 Une vie pour la protection des oiseaux
12 Nouvelles des Galápagos
Dr Birgit Fessl, coordinatrice de la protection des oiseaux
à la Charles Darwin Research Station, a constaté
que les populations d‘oiseaux sur les îles de Floreana
et de Santa Cruz étaient en forte diminution. Outre
les espèces invasives d‘insectes et de vertébrés qui
menacent les œufs et les oisillons des oiseaux, les
maladies aviaires introduites peuvent également être
responsables de ce déclin massif des animaux. C‘est
pourquoi Dr Fessl et son équipe travaillent à l‘analyse
de plus de 1200 échantillons d‘oiseaux chanteurs et
d‘oiseaux d‘élevage des deux îles afin de détecter des
agents pathogènes. L‘objectif est d‘obtenir une vue
d‘ensemble de la propagation des maladies aviaires
parmi les oiseaux terrestres. Ces connaissances sont
d‘une grande importance pour le projet de restauration
de l‘île de Floreana, dans le cadre duquel des
espèces d‘oiseaux disparues localement doivent être
réintroduites sur Floreana. Afin de protéger au mieux
ces animaux, il est essentiel de comprendre les maladies
des oiseaux aux Galápagos.
Malgré de nombreuses années de recherche, nous
ne comprenons pas encore complètement de nombreuses
relations et processus dans la flore et la faune
des Galápagos, notamment parce que de nouvelles
espèces et maladies introduites modifient sans cesse
freundegalapagos
la situation. Pour pouvoir préserver la nature unique
de l‘archipel pour les générations futures, nous
devons améliorer en permanence notre compréhension
des processus les plus importants pour
la nature. Au nom de notre association, je vous
remercie de votre généreux soutien à l‘importante
recherche menée dans les Galápagos.
Je vous souhaite une lecture intéressante et variée.
Mentions légales :
Amis des Îles Galápagos (Suisse)
c/o Zoo de Zurich, Zürichbergstrasse 221, 8044 Zürich
Téléphone : 044 254 26 70
E-Mail : freunde.galapagos@zoo.ch
Page d‘accueil : www.galapagos-ch.org
Collaboration sur cette question :
Lukas Keller, Patrick Schmitz, Claudia Haas, Veronika
Huebl, Doris Hölling, Karin Ramp. Imprimé sur du papier
certifié FSC.
La prochaine édition du
Galápagos interne
paraîtra au automne 2023
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Image de
couverture
2 Galápagos Interne
Lukas Keller, Président
Buse des Galápagos,
© Amy Mc-
Leod

L‘espoir d‘une nouvelle colonie d‘albatros des Galápagos
Si vous vous déplacez en bateau rapide entre les
îles de l‘archipel des Galápagos pendant la période
de Garúa, c‘est-à-dire la phase climatique la plus
fraîche, marquée par le courant de Humboldt, entre
mai et novembre, vous verrez de nombreux oiseaux
marins sur et au-dessus de l‘eau. Et si l‘on regarde
bien, il y a de fortes chances pour que, parmi tous
les pétrels, les fous et les mouettes, on repère un oiseau
plus grand dans la foule, qu‘on voie briller un
bec jaune, qu‘on reconnaisse un navigateur souple
qui n‘a presque jamais besoin de battre des ailes et
qui se laisse porter par les airs avec distinction et élégance
au-dessus de la crête des vagues. Il s‘agit alors
d‘un albatros des Galápagos.
L‘albatros des Galápagos est l‘une des 21 espèces
d‘albatros et est endémique des Galápagos. Il vit sur
l‘île d‘Española, à l‘extrême sud-est de l‘archipel. Les
albatros se nourrissent principalement de calmars et
de petits poissons et peuvent parcourir d‘énormes
distances pour se nourrir. Pendant la saison de reproduction,
ils reviennent toujours sur leur île d‘origine
pour nourrir leur petit qui les attend. Lorsque le courant
de Humboldt autour des Galápagos s‘affaiblit
et que l‘eau contient donc moins de nourriture pour
les albatros, ils quittent l‘archipel et passent la période
entre décembre et avril plus au sud, au large des
côtes du continent sud-américain.
Des expériences impressionnantes
Lors de notre visite à Española début décembre,
nous avons vu les albatros de très près. Nous avons
pu observer quelques atterrissages interrompus et
même un atterrissage plutôt réussi. Les décollages
et les atterrissages constituent un défi particulier
pour les albatros en raison de leur taille et de leur
poids, et ne sont pas sans danger pour les oiseaux
en raison du risque imminent de blessures. Aussi
élégants soient-ils, lorsqu’ils planent dans le ciel,lors
de leurs décollages et atterrissages, ainsi que lors de
leurs déplacements au sol, ils se dandinent et se déplacent
plutôt gauchement et maladroitement, et se
déplacent le moins possible. Deux albatros étaient
assis dans les buissons juste à côté de notre chemin
et se donnaient des coups de bec tendres. Les albatros
s‘accouplent pour la vie et exécutent régulièrement
des danses nuptiales bien définies. Un jeune
oiseau était assis à quelques mètres des albatros en
train de s‘accoupler. Il était encore bien camouflé
dans sa robe brune et bouclée parmi les roches de
lave brunes et noires, mais il était déjà assez grand
et lourd. Un peu plus loin sur la falaise, un autre jeune
oiseau, dont le duvet sur le cou cédait déjà lentement
la place à un élégant plumage blanc, s‘exerçait
à bouger ses ailes près du précipice. Il allait bientôt
pouvoir s‘envoler – et pas trop tôt, car le départ pour
la côte continentale était imminent.
Ils reviennent en avril pour pondre leur œuf sur le
sol de lave nu. Les albatros sont peu exigeants à cet
égard – et donc en bonne compagnie : à côté d‘eux
dans la plaine du sud-ouest d‘Española vivent des
fous à pieds bleus et des fous de Nazca, qui eux aussi
nichent simplement sur le sol. Il n‘est même pas nécessaire
qu‘il y ait une cavité. Les oiseaux marins des
Galápagos ne sont manifestement pas de grands
constructeurs de nids – pourquoi le seraient-ils, sans
aucun prédateur naturel ?
Poussin d‘albatros, © Veronika Huebl
Couple d‘albatros en train de s‘encanailler, © Veronika Huebl
Galápagos Interne
3

De nombreux dangers
Malgré l‘absence de prédateurs, l‘albatros des Galápagos
est menacé d‘extinction. La pêche à la palangre,
en particulier, lui est souvent fatale. La Charles
Darwin Foundation estime la population à environ
9600 couples nicheurs, avec un succès de reproduction
de 25% et un déclin d‘environ 6% par an. A environ
27 kilomètres de la côte équatorienne se trouve
une petite île d‘à peine six kilomètres carrés appelée
La Plata. Comme les Galápagos, elle abrite une grande
variété d‘animaux, dont des fous à pieds bleus,
des fous à pieds rouges et des fous de Nazca, ainsi
que des albatros des Galápagos. On estime qu‘une
vingtaine de couples d‘albatros se reproduisent à La
Plata, mais on manque de données précises sur la
survie des jeunes, la dynamique de la population ou
encore l‘interaction avec les rats invasifs. Un projet,
soutenu par l‘Association des Amis des Galápagos
en Suisse, collecte actuellement de telles données
dans le but de renforcer la population d‘albatros de
La Plata et d‘en faire une „population d‘assurance“
pour les albatros des Galápagos.
Veronika Huebl
Premières photos de jeunes iguanes terrestres roses
C‘est une petite sensation. Le chercheur Dr Jorge
Carrión a réussi pour la première fois à découvrir et
à photographier de jeunes iguanes terrestres roses.
Il y a quelques années, une équipe de chercheurs
et de rangers du Service du Parc national des Galápagos
(GNPD) avait placé des caméras et des pièges
photographiques pour la faune sauvage, bien
cachés, autour du bord du volcan Wolf sur l‘île Isabela.
Leur objectif était d‘observer l‘activité des iguanes
terrestres roses (Conolophus marthae), une espèce
extrêmement rare qui y vit, et d‘identifier également
leurs sites de reproduction.
La population d‘iguanes terrestres roses est estimée
à 200-300 individus et figure donc sur la liste rouge
de l‘Union internationale pour la conservation de la
nature (UICN) comme étant en danger d‘extinction.
La couleur rose de la peau des iguanes est due au fait
que les vaisseaux sanguins transparaissent à travers
la peau partiellement non pigmentée des animaux.
Au milieu de l‘année 2021, le Dr Gabriele Gentile a
réussi à localiser les premiers sites de nidification
de ces animaux rares. Nous en avions déjà parlé à
l‘automne 2021. Lors d‘une autre expédition vers le
volcan Wolf, le chercheur Dr Jorge Carrión a même pu
capturer un jeune iguane terrestre qui se distinguait
visuellement des jeunes animaux connus. L‘animal
avait une peau verte, une longue queue et un museau
court. Des examens approfondis ont ensuite montré
qu‘il s‘agissait en fait d‘un jeune iguane terrestre rose.
Iguane terrestre rose adulte, © Giuliano Colosimo
Jeune iguane terrestre rose, © GNPD/Galápagos Conservancy
4 Galápagos Interne
La joie fut d‘autant plus grande lorsque, lors d‘une
exploration des sites de nidification, les chercheurs
sont tombés sur une nichée dans laquelle de jeunes
iguanes étaient en train d‘éclore. Les premières photos
de jeunes iguanes terrestres roses fraîchement
éclos ont ainsi pu être prises.
Mais ce qui était inquiétant, c‘est que les pièges photographiques
ont révélé que des chats sauvages se
rassemblaient devant les nids d‘iguanes et tuaient
les jeunes iguanes lorsqu‘ils voulaient quitter le nid.
Les chercheurs pensent donc que ces chats invasifs
sont la raison pour laquelle la population d‘iguanes
terrestres roses a stagné au cours des 10 dernières
années.
Une station de recherche permanente, installée au
bord du volcan Wolf, a été mise en place pour s‘assurer
que les sites de nidification sont protégés contre le
braconnage et la capture d‘animaux.
Nous sommes très heureux de constater que de nouvelles
connaissances sur ces animaux rares ont été
acquises et qu‘il semble donc réaliste d‘assurer leur
survie à long terme.

Avez-vous entendu parler des rats du riz ?
Nous vous avons déjà informé dans plusieurs de
nos articles des graves problèmes causés par les rats
domestiques (Rattus rattus) introduits dans les îles
Galápagos. Mais peu d‘entre nous savent que l‘archipel
abrite également des rongeurs endémiques, appelés
rats du riz des Galápagos.
Les ancêtres de ces rats sont arrivés sur l‘archipel par le
bois flottant et, comme pour d‘autres espèces animales,
ils se sont divisés en plusieurs sous-espèces, dont
beaucoup sont toutefois considérées comme éteintes.
Les rats du riz préfèrent manger des fruits et des parties
d‘opuntia, qui leur fournissent non seulement de la
nourriture mais aussi de l‘eau. De cette manière, les
animaux se sont parfaitement adaptés à la sécheresse
des îles. Certains chercheurs ont même pu faire une
connaissance intéressante avec ces rongeurs confiants
et curieux, qui aiment se frayer un chemin dans les
tentes et essayer de tout grignoter.
Ces rongeurs endémiques des Galápagos font partie
des animaux menacés d‘extinction. Les rats invasifs
(Rattus rattus et Rattus norvegicus) et les chats, introduits
par l‘homme, sont les principaux responsables
de cette situation.
Manque de données actuelles
C‘est pourquoi une étude a été lancée l‘année dernière
dans le but de déterminer les populations actuelles
de rats du riz et peut-être de localiser d‘éventuelles
populations résiduelles de ces rongeurs indigènes.
Elle comprend le rat des Galápagos (Aegialomys galapagoensis),
qui vit sur l‘île de Santa Fé mais qui est
considéré comme éteint sur l‘île de San Cristóbal, ainsi
que le rat des Galápagos (Nesoryzomys indefessus) et
le rat des Galápagos (Nesoryzomys darwini), qui vit
sur l‘île de Santa Cruz et qui est également considéré
comme éteint. En outre, des populations existantes
du rat du riz de Santiago (Nesoryzomys swarthi) sont
identifiées. La biologiste Johanna Castañeda vit dans
les îles Galápagos et dirige cette étude. Elle est impatiente
de connaître la taille actuelle des populations
de rats de riz et espère contribuer à la redécouverte
d‘espèces considérées comme éteintes.
Pièges, © Johanna Castañeda
Pour ce faire, Johanna a mis en place des pièges pour
capturer les animaux vivants avec des appâts composés
d‘un mélange de beurre de cacahuète, de flocons
d‘avoine et d‘extrait de vanille, qui sont placés dans
les zones les plus sèches des îles, où l‘on trouve de
nombreux figuiers de Barbarie. En outre, sur l‘île de
Santa Cruz, la zone de Los Gemelos est également
surveillée, bien que le climat y soit plus humide en
raison de la prédominance de la forêt de Scalesia ; la
raison en est qu‘une entrée récente sur la plate-forme
scientifique numérique Naturalist fait état d‘une espèce
endémique de rat du riz.
Cependant, jusqu‘à présent, seules des espèces de
rongeurs invasives ont été capturées à Santa Cruz et
San Cristóbal.
Population stable de rats du riz
Sur l‘île de Santiago, les espèces de rongeurs endémiques
se limitent aux zones sèches où poussent de
nombreux cactus et à la zone arborée de Palo Santo
sur la côte centrale nord. Bien que des rats invasifs
aient été trouvés dans ces zones, les biologistes ont
pu constater que les rats endémiques ont un poids
corporel sain et qu‘il y a plus de femelles que de mâles
dans les populations. Johanna suggère que cela
pourrait être dû au fait que le rat de riz de Santiago est
mieux adapté aux ressources limitées de son habitat
que les rongeurs invasifs.
Cette étude est importante car elle attire l‘attention
sur les rongeurs endémiques, peu étudiés jusqu‘à
présent, mais qui sont essentiels à l‘équilibre des écosystèmes.
Elle contribue ainsi fondamentalement à la
conservation de la biodiversité, car des informations
actualisées sur le statut de certaines espèces sont
indispensables à la mise en œuvre de mesures de
protection et de conservation.
Rat du riz inspectant les réserves de nourriture dans le camp des chercheurs, © Paquita Hoeck
Galápagos Interne
5

Quel est l‘état de santé des oiseaux chanteurs des Galápagos ?
Les oiseaux terrestres des Galápagos nous
tiennent particulièrement à cœur, car les derniers
recensements effectués par Birgit Fessl et son équipe
ont malheureusement confirmé l‘estimation de
l‘Union internationale pour la conservation de la
nature (UICN) selon laquelle la moitié des espèces
d‘oiseaux terrestres de l‘archipel sont actuellement
menacées. L‘île de Santa Cruz enregistre le plus fort
déclin de population après l‘île de Floreana.
Comme souvent, l‘homme est à l‘origine de ces
problèmes. Les plantes introduites et l‘agriculture
modifient l‘habitat des oiseaux, tandis que des
espèces invasives comme la mouche vampire des
oiseaux (Philornis downsi) menacent la survie des
oisillons. En outre, des agents pathogènes aviaires
sont introduits dans l‘archipel par des volailles
importées ou des oiseaux migrateurs. Ces agents
pathogènes se transmettent aux oiseaux indigènes,
souvent uniques aux Galápagos, ce qui constitue
une menace supplémentaire pour les populations
d‘oiseaux chanteurs, déjà en déclin.
Dangers liés aux maladies infectieuses
Selon les dernières découvertes, les maladies
infectieuses émergentes représentent un risque
important pour les petites populations animales
vivant sur des îles éloignées comme les Galápagos,
car elles n‘ont pas pu développer de mécanismes
de défense contre les agents pathogènes, ce qui
peut ensuite entraîner une réduction drastique des
populations animales.
En 2008 déjà, des contrôles sanitaires ont été effectués
sur les volailles et les oiseaux sauvages des îles
habitées de Floreana, San Cristóbal et Santa Cruz.
Des anticorps contre différents parasites et agents
pathogènes ont été détectés chez certains oiseaux,
ce qui laisse supposer que ces animaux ont été
infectés. Malheureusement, il n‘a pas été possible
à l‘époque de mettre en place un suivi sanitaire à
long terme des oiseaux ou d‘envisager des études
plus approfondies.
Cela aurait pourtant été important, car certains des
agents pathogènes détectés à l‘époque peuvent
avoir un impact négatif sur la survie des oiseaux
endémiques des Galápagos. En outre, ils présentent
un risque pour la santé publique, car certains d‘entre
eux provoquent des zoonoses, ce qui signifie que
la maladie aviaire peut être transmise à l‘homme.
Il est donc important de déterminer quels agents
pathogènes sont déjà présents dans les Galápagos
et dans quelle mesure ils se sont propagés. Les
connaissances ainsi acquises peuvent ensuite aider
à élaborer des mesures de protection efficaces pour
lutter contre les maladies existantes et réduire le
risque que de nouveaux agents pathogènes soient
introduits par l‘homme.
Des analyses importantes
C‘est pourquoi, en 2019, des échantillons de différentes
Oiseau moqueur avec une patte infectée, © Paquita Hoeck
Géospize à bec pointu en bonne santé, © Dr. M. Dvorak
espèces de pinsons de Darwin, de moqueurs et
d‘autres oiseaux chanteurs ont commencé à être
collectés sur les îles de Santa Cruz et de Floreana
afin de les analyser pour détecter d‘éventuels agents
pathogènes.
La biologiste Birgit Fessl et son équipe ont pu effectuer
des tests de dépistage de maladies aviaires et des
bilans de santé sur plus de 400 oiseaux sauvages
et poulets, en prélevant avec un écouvillon un
échantillon dans la gorge, le bec et le cloaque de
chaque oiseau. Ces échantillons sont maintenant
analysés par biologie moléculaire dans le laboratoire
de la Station Charles Darwin (CDF), sous la direction du
Dr Ainoa Nieto-Claudin, vétérinaire, qui a également
dirigé le projet d‘analyse sanitaire des tortues géantes.
Les échantillons positifs sont conservéset font l‘objet
d‘une analyse génétique plus poussée. Les recherches
se concentrent sur les six maladies infectieuses
6 Galápagos Interne

suivantes, qui pourraient constituer une menace
pour les oiseaux terrestres : L‘adénovirus aviaire
et la maladie de Newcastle ont tous deux déjà été
détectés chez les volailles et les oiseaux terrestres.
En ce qui concerne le virus de Newcastle, on sait
en outre qu‘il peut également affecter l‘homme. Il
existe également la mycoplasmose et la maladie de
Marek, un herpès virus qui affecte de préférence les
poulets et présente donc un risque de transmission
à l‘homme. La grippe aviaire n‘a pas encore été
détectée aux Galápagos, mais comme elle est très
répandue en Équateur, on estime que le risque de
transmission par les oiseaux migrateurs est très élevé.
En outre, une salmonellose associée à une résistance
aux antibiotiques a étédétectée dans des élevages de
volailles de l‘île de Santa Cruz, ce qui peut constituer
une menace pour la santé publique.
La protection future est importante
La comparaison des informations ainsi obtenues
avec les données de 2008 servira ensuite de base à
l‘élaboration de mesures de protection de base pour
les oiseaux, dont le besoin est urgent.
Nous avons indiqué dans le dernier numéro de
Galápagos-Interne qu‘actuellement, sur l‘île de
Floreana, une grande partie de la population d‘oiseaux
terrestres vit dans des enclos de quarantaine, car des
appâts sont posés sur toute l‘île pour éradiquer les
rats domestiques invasifs (Rattus rattus).
Pour ce projet, les tests effectués par les équipes
de Birgit et d‘Ainona sont très importants car ils
contribuent à ce que les oiseaux bénéficient des
meilleures conditions sanitaires possibles lors de
leur réintroduction sur l‘île après leur libération de
la quarantaine, prévue pour la fin de l‘année 2023/
le printemps 2024.
Mucherolle vermilion mâle en bonne santé, © David Anchudia
Merci de nous aider par votre don à
garantir la santé et donc la survie des
oiseaux chanteurs aux Galápagos de
manière durable.
Solutions au problème du plastique aux Galápagos
Sur le chemin menant du front de mer de Puerto
Ayora à la Charles Darwin Research Station, on passe
devant une statue de deux mètres et demi de haut
représentant une scène sous-marine : une otarie, une
tortue de mer et un thon à nageoires jaunes nageant
dans l‘eau. La sculpture a été entièrement fabriquée
à partir de déchets plastiques ramassés sur la plage :
L‘otarie est principalement composée de tongs, la
carapace de la tortue est faite de couvercles de bouteilles
de boissons, la mer en arrière-plan est faite de
bouteilles en plastique de différentes tailles.
Depuis de nombreuses années, il existe une prise de
conscience et un consensus dans le monde entier sur
le fait que le plastique constitue un problème majeur
pour l‘environnement. Les animaux marins sont pris
au piège dans les filets et les fragments de filets, ce
qui limite leur liberté de mouvement et donc leur
alimentation, et ils meurent. Les restes d‘emballages
se retrouvent dans l‘estomac des animaux, perturbent
leur digestion et entraînent également leur mort.
Les animaux ne sont évidemment pas conscients
de ces dangers et utilisent les déchets qui traînent
pour construire leur nid, ce qui met en danger les
jeunes animaux. Même si l‘étape du recyclage est
aujourd‘hui maîtrisée, le problème de la collecte n‘est
pas résolu : les déchets plastiques se retrouvent en
grande quantité dans la nature, dans les ruisseaux et
les rivières et sont ainsi rejetés dans la mer. Souvent,
ils y parviennent aussi directement, lorsque les navires
perdent leur cargaison et leurs déchets ou les jettent
délibérément dans la mer. De plus, de nombreux pays
ne disposent pas d‘une politique adéquate de collecte
et d‘élimination des déchets, qui finissent donc par se
retrouver en mer.
Galápagos Interne
7

D‘où vient le plastique ?
Des déchets plastiques plus ou moins décomposés
s‘accumulent régulièrement sur les plages de
l‘archipel des Galápagos : bidons et bouteilles entiers,
films d‘emballage, sacs, lambeaux de plastique et microplastiques.
Moins de 10 pour cent de ces déchets
proviennent des zones d‘habitation des îles. Environ
30 pour cent des déchets plastiques échoués proviennent
de la pêche près de l‘archipel. Les casiers et les
boîtes de rangement qui ne sont plus utilisés, les filets
cassés, perdus ou coupés à la hâte lors d‘inspections
inopinées, ou tout autre déchet dont on ne peut
plus se servir à bord – tout cela prend rapidement le
chemin, a priori facile, de la mer. La majorité, plus de
60%, dérive au gré des courants marins. Dans le cas
des Galápagos, c‘est principalement le courant de
Humboldt qui amène les déchets du continent sudaméricain
sur les plages de l‘archipel.
Les efforts visant à éviter le plastique localement et
à sensibiliser la population sont déjà bien avancés.
Depuis plusieurs années déjà, la loi interdit le plastique
à usage unique sur les îles ; dans les écoles, les
enfants apprennent à trier les déchets ; des ateliers
artistiques sont régulièrement organisés pour transformer
les déchets collectés en œuvres d‘art – comme
la sculpture sur le chemin de la station de recherche.
La population est régulièrement invitée à participer
à des actions collectives de ramassage des plastiques
échoués sur les plages.
De nouvelles connaissances pour la prévention
Avec l‘aide de la Fondation Béatrice Ederer-Weber,
nous avons pu soutenir l‘année dernière un projet
du Galápagos Conservation Trust britannique, qui
associe également la population locale aux efforts de
lutte contre les déchets plastiques sous la forme d‘une
science citoyenne. Dans le but de comprendre d‘où
viennent les déchets, des scientifiques et des jeunes
© Veronika Huebl
galápagos collectent des données sur les déchets
plastiques de toutes tailles, jusqu‘aux microplastiques,
et enregistrent ces découvertes avec des photos et
des informations standardisées. Il en résulte non seulement
une base de données qui permet de tirer
des conclusions sur l‘origine des déchets plastiques,
mais aussi une prise de conscience croissante de la
population sur les problèmes qui y sont liés, et donc
un changement de mentalité durable, au moins au
niveau local, et une adaptation correspondante du
comportement face au plastique dans la vie quotidienne
de chacun.
Veronika Huebl
Les déchets plastiques sur les plages, © Paquita Hoeck
8 Galápagos Interne

L‘histoire des iguanes terrestres des Galápagos
Il existe trois espèces endémiques d‘iguanes terrestres
aux Galápagos : Conolophus subcristatus de
couleur jaune, Conolophus pallidus, nettement plus
pâle, qui vit uniquement sur l‘île de Santa Fé, et Conolophus
marthae, de couleur rose, que l‘on trouve
exclusivement sur l‘île d‘Isabela, en haut du volcan
Wolf. La première espèce, l‘iguane terrestre jaune,
est présente sur plusieurs îles de l‘archipel. La California
Academy of Sciences avait déjà organisé une
expédition aux Galápagos en 1905/06, au cours de
laquelle un groupe de chercheurs de haut niveau
avait collecté des iguanes terrestres de Baltra, Santa
Cruz et des îles Plaza et les avait momifiés pour leur
collection. Lors d‘un autre voyage d‘exploration en
1932, les chercheurs ont installé à titre expérimental
quelques iguanes terrestres de Baltra sur l‘île voisine
de Seymour Norte. Ils n‘étaient pas originaires de l‘île,
mais celle-ci n‘étant pas très différente de Baltra, les
iguanes terrestres s‘y sont rapidement sentis chez
eux. Dans les années 1940, lorsque les Américains ont
utilisé les Galápagos comme base aérienne stratégique
et ont agrandi l‘aéroport de Baltra, l‘île voisine de
Seymour Norte, ils ont été gênés par la faune locale,
notamment les iguanes terrestres qui se promenaient
sur le tarmac. Mais ces iguanes terrestres pouvaient
être utilisés comme cibles pour des exercices de tir.
Bientôt, iln‘y en avait plus à Baltra.
Premiers efforts pour protéger les iguanes
Dans les années 1990, un projet a été lancé pour
ramener des iguanes terrestres de Seymour Norte à
Baltra, mais il fallait d‘abord prouver que les iguanes
terrestres de Seymour Norte étaient bien des iguanes
de Baltra, en raison des règles strictes du parc national.
L‘approche de l‘Académie des Sciences de Californie a
permis de disposer d‘un excellent matériel génétique
pour la comparaison et la comparaison. En 2002,
il a été scientifiquement confirmé que les iguanes
terrestres de Seymour Norte étaient génétiquement
identiques aux iguanes de Baltra, et ils ont donc été
autorisés à s‘installer. En 2010, Baltra a été intégrée
au parc national. Depuis lors, les employés du parc
national s‘occupent de les cueillir régulièrement sur
la piste d‘atterrissage avant que le prochain avion
n‘atterrisse.
Début 2019, l‘île de Seymour Norte a été fermée aux
touristes pendant quelques semaines afin d‘éradiquer
les rats, tous les iguanes terrestres qui s‘ytrouvaient
ont été collectés et stockés temporairement à Baltra
et, en partie, à la station de recherche Charles Darwin
de Puerto Ayora. Après l‘extermination et la période
de quarantaine, l‘interdiction a été levée, des pièges
à rats ont été installés par précaution et les iguanes
terrestres ont été ramenés – mais ils étaient devenus
si nombreux qu‘il a été décidé de diviser la population
et de relâcher environ 2000 individus sur l‘île voisine
de Santiago, située à l‘ouest. Les iguanes terrestres
y avaient déjà disparu au 19e siècle. Ce sont surtout
les chèvres retournées à l‘état sauvage qui leur ont
été fatales. La dernière chèvre y ayant été abattue en
2004, plus rien ne s‘opposait au retour des iguanes
terrestres.
Réintroduction à Santiago
L‘association des Amis des Galápagos soutient un
projet qui observe l‘évolution de la population de
Santiago. Pendant la pandémie de Corona, le suivi
n‘était pas possible, mais en juillet 2022, une expédition
a démarré et a heureusement trouvé non
seulement des iguanes adultes, mais aussi quelques
jeunes âgés de moins d‘un an à environ trois ans.
Les iguanes terrestres de Santiago se reproduisent
donc visiblement. Cela ne signifie pas en soi une
augmentation absolue de la population, mais dans
tous les cas, les spécimens lâchés en 2019 semblent
s‘être bien acclimatés.
Nous avons pu observer une dispute conjugale
d‘iguanes terrestres à Santiago, près de Puerto Egas,
fin 2019 : Une femelle était assise à l‘entrée de sa
grotte et fixait le mâle, immobile devant, qui cherchait
visiblement à entrer. Notre guide nous a expliqué
qu‘elle défendait apparemment sa grotte et qu‘elle
ne voulait pas le laisser entrer. Sur le chemin du retour
de notre promenade à terre, nous sommes repassés
à cet endroit. La femelle avait disparu, l‘entrée de la
grotte était vide, mais le mâle creusait sa propre grotte
à un demi-mètre de là. Livin‘ next door to Alice...
Veronika Huebl
Le mâle aimerait rejoindre la femelle dans la grotte, © Veronika
Huebl
Maintenant, ilcreuse son propre appartement, © Veronika
Huebl
Galápagos Interne
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Une soirée au nom des espèces invasives
Le 13 septembre 2022, nous avons eu l‘occasion
d‘inviter le Dr Heinke Jäger à donner une conférence
sur les espèces envahissantes des Galápagos au Musée
zoologique de Zurich.
La biologiste a rapidement réussi à captiver les nombreux
visiteurs de l‘événement grâce à son style
charmant et à sa narration vivante. Elle a expliqué
très clairement les dégâts causés par les espèces introduites
dans les Galápagos.
Nous avons appris que le quinquina rouge, bien que
magnifique, modifie le microclimat de son environnement,
car le brouillard se condense sur ses feuilles,
ce qui rend le sol très humide sous les arbres. C‘est un
gros problème pour les plantes endémiques comme
le miconia, car le sol en dessous devient trop humide
et elles manquent de soleil. C‘est pourquoi les arbres
de quinquina peuvent se propager librement. Heureusement,
un autre organisme introduit a apporté
le salut. Il s’agit d‘un champignon qui attaque les racines
des quinquinas. De cette manière, la propagation
des arbres a pu être réduite, mais on ne sait pas
encore si ce champignon n‘endommagera à long
terme que les arbres invasifs. Heinke a également
présenté de manière claire les problèmes posés par
les ronces invasives et les conséquences pour les petits
oiseaux chanteurs.
Lors de l‘apéritif qui a suivi, de nombreux participants
se sont étonnés que le travail des scientifiques
aux Galápagos soit si long et qu‘il s‘agisse souvent
d‘une activité répétitive avec seulement de petites
étapes de réussite, qui peut s‘étendre sur des années
et qui connaît souvent des revers.
Ce qui m‘a beaucoup ému, c‘est la volonté de plusieurs
personnes présentes d‘entreprendre un voyage
aux Galápagos pour aider activement au désherbage
des ronces pendant deux ou trois semaines.
Je suis très heureuse de voir que beaucoup d‘entre
vous soient aussi motivés.
Malheureusement, cela n‘aide pas vraiment les
chercheurs, car une grande partie de l‘archipel est
protégée et les zones d‘intervention ne peuvent
être visitées que par du personnel spécialisé. Les
autorisations ne sont accordées par l‘autorité du
Parc national des Galápagos que si les personnes
étrangères peuvent justifier qu’elles possèdent un
mandat de recherche. En outre, chaque directeur de
recherche devrait affecter un membre de l‘équipe à
la logistique nécessaire, qui serait uniquement chargé
de coordonner les allées et venues des assistants,
d‘organiser leur hébergement et de les former ou de
les superviser dans leur travail.
Vous vous rendez certainement compte qu‘il s‘agit
d‘une organisation beaucoup trop lourde pour
une équipe de recherche. C‘est pourquoi on essaie
d‘intéresser les habitants des Galápagos à ce genre
de travaux – d‘autant plus qu‘ils sont disponibles en
permanence et peuvent être employés à court terme.
La formation de ces collaborateurs est certes
coûteuse à court terme, mais utile à long terme, car
elle permet aux personnes vivant aux Galápagos de
bénéficier d‘une formation utilisable à long terme et
d‘un emploi sûr.
Il est donc plus utile de faire don à un projet de recherche,
ici en Suisse, d‘une partie des frais que nous
aurions engagés pour un tel „voyage d‘aide“, afin
non seulement d‘assurer le succès du projet, mais
aussi de permettre des emplois à long terme.
Le problème de trouver des auxiliaires appropriés
n‘est donc pas tant dû au fait que l‘on ne trouve pas
de personnes adéquates, mais plutôt aux moyens limités
pour les financer.
Et le meilleur dans tout ça, c‘est que cette option est
également bien meilleure pour notre bilan écologique.
Claudia Haas
L‘auditorium avec Heinke Jäger, © Dominik Ziegler
10 Galápagos Interne

Une vie pour la protection des oiseaux
Je n‘avais pas encore cinq ans lorsque ma vie a changé.
Après avoir regardé un documentaire sur les oiseaux
tropicaux, le présentateur s‘est présenté comme „un
ornithologue, une personne qui étudie les oiseaux“. Ce
mot est resté dans ma tête. Depuis, mon amour pour
les oiseaux a grandi, en me concentrant sur les espèces
rares et menacées. Le problème de l‘extinction était
quelque chose qui me préoccupait depuis longtemps.
Le jeune garçon, alors âgé de 5 ans, était loin de se
douter qu‘il tenterait un jour d‘obtenir un doctorat
afin d‘améliorer les connaissances sur le moqueur de
Floreana, l‘un des oiseaux les plus rares au monde. Cet
oiseau, connu sous le nom de „muse de Darwin“, est
celui qui a inspiré à Charles Darwin ses théories sur
l‘évolution et la spéciation, ce qui en fait non seulement
une espèce rare, mais aussi un trésor scientifique.
Les moqueurs m‘étaient familiers, car il existe une
espèce de moqueur sur le continent équatorien. Cependant,
il faut de bonnes jumelles pour observer ces
oiseaux. Sur l‘île de Champion, j‘ai rencontré pour la
première fois un groupe de moqueurs de Floreana et
j‘ai été étonné de voir à quel point ils étaient intrépides
avec les humains et à quel point ils s‘approchaient de
nous. Les oiseaux étaient si curieux qu‘ils ont même tiré
sur notre équipement et nous ont volé sur la tête. Ce
fut la première des nombreuses rencontres amicales
avec les moqueurs au cours de mon projet. Le projet
avait un objectif unique mais complexe : il s‘agissait
de mieux comprendre le moqueur de Floreana avant
de le réintroduire sur Floreana, l‘île où il a disparu. J‘ai
décidé de me concentrer sur les lacunes de la recherche
qui pourraient avoir un impact négatif sur le succès
de la réintroduction.
Un travail de terrain passionnant
Avant de pouvoir effectuer des analyses complexes,
je devais trouver un moyen de déterminer le sexe
des oiseaux. Malgré quelques études antérieures sur
les oiseaux, personne n‘avait utilisé une méthode de
détermination du sexe adaptée aux moqueurs de
Floreana. J‘ai adapté un programme d‘analyse simple,
qui pourra être utilisé à l‘avenir pour l‘évaluation des
populations d‘oiseaux, spécialement pour le moqueur
de Floreana. Cela a facilité le travail sur le terrain.
Un autre programme de soutien a ensuite simulé le
choix du partenaire des oiseaux. J‘ai ainsi pu remonter
Enzo avec un moqueur, © Enzo M. R. Reyes
jusqu‘en 2006 et créer un modèle de population pour
chaque oiseau bagué. Cela m‘a permis de calculer
pour la première fois des données démographiques
pour les moqueurs de Floreana, une espèce menacée
d‘extinction. L‘un des principaux résultats a été que la
population actuelle est trois fois plus importante que
ce que l‘on pensait auparavant. Grâce à ces données,
je me suis concentré sur deux aspects comportementaux
qui n‘avaient pas été pris en compte lors de la
planification de la relocalisation des oiseaux : La reproduction
et le comportement social. J‘ai découvert qu‘il
existe une séparation sociale entre les populations, qui
s‘explique par la distance géographique et les différences
de comportement de groupe. J‘ai également
pu démontrer l‘importance d‘une structure de groupe
social intacte pour la réintroduction des moqueurs.
Impact sur la conservation des espèces
De cette manière, ma recherche a un impact direct sur
la gestion des espèces. Elle montre que les mesures
actuelles ont permis de maintenir la stabilité des
populations de moqueurs. En outre, la différenciation
vocale peut nuire à l‘amélioration de la diversité
génétique, qui est l‘un des principaux objectifs de la
réintroduction. Ce problème est typique des oiseaux
chanteurs menacés, mais il peut être facilement résolu
par certaines expériences de playback. En outre, en
raison de la nature sociale de l‘espèce, il est conseillé
de ne pas réintroduire seulement des individus isolés,
mais soit un groupe familial entier, soit au moins des
sous-groupes. En effet, une cohésion sociale augmente
la probabilité de réussite du retour des moqueurs sur
l‘île de Floreana.
Enzo M. R. Reyes
Groupe de moqueurs, © Enzo M. R. Reyes
Floreana moqueur, © Enzo M. R. Reyes
Galápagos Interne
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Nouvelles des
Galápagos
La lutte contre le braconnage aux Galápagos
On croyait depuis longtemps que l‘époque du braconnage
aux Galápagos était révolue. Pourtant, au
cours des deux dernières années, plus de 15 tortues
ont été retrouvées mortes sur l‘archipel. L‘enquête
menée par les autorités locales laisse penser que les
animaux étaient chassés pour être consommés.
Malheureusement, l‘année dernière, des bateaux ont
à nouveau été arraisonnés alors qu‘ils se dirigeaient
vers le continent avec des jeunes tortues géantes et
des iguanes terrestres capturés. Cela s‘explique par
la demande croissante d‘espèces exotiques sur le
marché mondial. Bien que le braconnage et la chasse
commerciale d‘animaux sauvages soient interdits par
la loi depuis 1960 et punis d‘une peine pouvant aller
jusqu‘à trois ans de prison, il est très difficile d‘arrêter
les coupables.
Charles Darwin demande qu‘on réfléchisse d‘urgence
à une augmentation draconienne des peines pour
braconnage.
C‘est pourquoi l‘autorité du parc national des Galápagos
a renforcé ses mesures de contrôle dans les zones
particulièrement vulnérables. De plus, un nombre
croissant de caméras pour la faune ont été installées
à des endroits stratégiques du parc national et fournissent
de nombreuses images. De cette manière, les
gardes espèrent pouvoir identifier les braconniers à
un stade précoce.
Les connaissances acquises sur les modèles de déplacement
des différentes espèces animales, qui
ont été équipées d‘émetteurs satellites à des fins de
recherche, aident également les rangers dans leur
recherche des braconniers.
En outre, le directeur de la station de recherche
Soldat de la marine avec les animaux confisqués à bord du
Xavier III, © Marine équatorienne - Twitter
Invitation à la 29e assemblée générale
Quand:
Qù:
Ordre du jour:
Orateur invité:
jeudi 30. mars 2023, 18h30
Zoologique de l’Université de Zurich, Karl-Schmid-Strasse 4, 8006 Zürich
cf. Lettre d’invitation en annexe
cf. Lettre d’invitation en annexe
Suivi d’un apéro avant 21h00
Nous nous réjouissons de votre participation.
12 Galápagos Interne