Traduction 6e concert - Winnipeg Symphony Orchestra
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Présenté au public londonien l'année suivante, Le Messie fut mal accueilli. Dans la presse, des voix<br />
pieuses s'exprimèrent: « Ou un oratorio est un acte religieux, ou il ne l'est pas ; s'il l'est, je demande<br />
si le théâtre est un temple qui convient à sa représentation et si une compagnie de musiciens est<br />
digne d'être les ministres de la Parole de Dieu.» Même Jennens, le librettiste de Handel, fut peu<br />
impressionné: «Son Messie m’a déçu; il fut écrit en grande hâte alors qu'il disait que cela lui<br />
prendrait un an et qu'il en ferait sa meilleure oeuvre. Je ne lui remettrai plus de paroles sacrées<br />
entre les mains pour qu'il en abuse ...»<br />
Ce n’est qu'à compter de 1750 qu'il fut régulièrement joué. Cette même année, Handel renouvela<br />
judicieusement le rapport établi entre Le Messie et la charité et fonda la tradition de le jouer en avril<br />
ou en mai au profit des orphelins du Founding Hospital, dont il était administrateur. A partir de ce<br />
moment-là, «un changement de sentiments commença à se manifester chez le public», nota sir J.<br />
Hawkins, et la popularité du Messie éclipsa rapidement celle autres oratorios du compositeur.<br />
Durant sa vie, Handel donna 36 représentations de l'oeuvre. Il ne suivit jamais la version originale de<br />
1741 et, comme un grand nombre de ses oratorios, Le Messie fut régulièrement révisé pour<br />
convenir aux circonstances de chaque nouvelle exécution. Il n'en existe donc pas de version<br />
définitive.<br />
Le livret de Jennens contraste fortement avec les textes des autres oratorios de Handel. Au lieu de<br />
relater une histoire dramatique, le texte du Messie se préoccupe de prophétie et de méditation et ne<br />
présente pour ainsi dire pas d'histoire. Les paroles proviennent entièrement de la Bible de 1611 et<br />
du livre du rituel anglican. La compilation biblique de Jennens est judicieuse et son plan d'ensemble<br />
bien structuré. En combinant adroitement les textes de l'Ancien et du Nouveau Testament, il chercha<br />
à illustrer l'accomplissement des prophéties du Messie de l'Ancien Testament dans les événements<br />
évangéliques. Il sépara l'oratorio en trois parties. La partie I renferme les prophéties de l'arrivée du<br />
Christ, de l'Annonciation et de la Nativité. La partie II comprend la Passion, la Résurrection et<br />
l'Ascension du Christ, la diffusion de l'Évangile et une vision finale extatique du royaume de Dieu. La<br />
partie III, fondée sur l'office des morts anglican, célèbre la Résurrection et l'immortalité de l'âme<br />
chrétienne rendue possible grâce à la rédemption du Christ.<br />
En dépit de son sujet et de son texte, Le Messie n'est pas une composition sacrée dans le sens<br />
commun du terme. Jennens en parle comme d'un «divertissement de qualité» et Handel ne la donna<br />
dans un édifice religieux que lorsqu'il monta ses <strong>concert</strong>s annuels de charité dans la chapelle du<br />
Foundling Hospital. Malgré cela, elle connut la consécration suprême d'un public en adoration,<br />
convaincu qu'il participait à un acte de vénération.<br />
En l'absence d'un fil dramatique unificateur qui eût apporté une structure solide et sensible, Handel<br />
a créé une ossature musicale capable d'accommoder ensemble les extraits bibliques qui risquaient<br />
de demeurer diffus tout en conservant la continuité de pensée sous-jacente. Il y parvint<br />
principalement grâce à une répartition judicieuse des ingrédients formels (récitatifs, airs et choeurs)<br />
entre les parties du texte les mieux appropriées. De cette façon, il donnait la possibilité à l'auditeur<br />
de ressentir une progression presque dramatique dans la musique, mettant en valeur les tableaux<br />
bibliques tout en les expliquant.<br />
Le Messie, quelle que soit la façon dont il est donné, n'est pas près de laisser son rang d'oeuvre la<br />
plus populaire et la plus durable du répertoire choral anglais. (Réf.: Larousse, Dictionnaire de la<br />
musique vocale)<br />
Mari Enns, soprano<br />
Depuis qu’elle a remporté le Rose Bowl au Festival de musique de <strong>Winnipeg</strong> en l’an 2000, Marni<br />
Enns s’ est illustrée sur la scène musicale de cette ville pour “la pureté et la précision” et “le<br />
caractère éthéré” de sa voix. Elle a été soliste dans La Création de Hayden avec l’OSW, la Messe<br />
en si mineur et la Passion selon Saint-Mathieu de Bach avec Canzona. Elle a aussi chanté Israël en<br />
Égypte de Handel, La Messe en do mineur de Mozart et le Psaume 55 de Mendelssohn avec le