Traduction 6e concert - Winnipeg Symphony Orchestra

Série Masterworks
Le Messie de Handel
Messiah (Le Messie)
George Frideric Handel
Né à Halle, Prusse, le 23 février 1685
Décédé à Londres le 14 avril 1759
Oeuvre composée en1741 sur un livret compilé par Charles Jennens
Création le 13 avril 1742 à Dublin, sous la direction du compositeur
Première partie:
Sinfonia
1- Comfort Ye, récitatif (ténor)
2- Ev'ry Valley, aria (ténor)
3 - And the Glory of the Lord , choeur
10 - For behold, darkness shall cover the Earth , récitatif (basse)
12 - For unto us a child is born, choeur
14 - There were shepherds abiding in the field, aria (soprano)
15 - Glory to God, choeur
17- Then shall the eyes of the blind be opened , récitatif (soprano)
IIe partie :
18 - He shall feed his flock, duo (soprano, alto)
19 - His yoke is easy, choeur
- ENTRACTE -
25 - All they that see him laugh him to scorn, récitatif (ténor)
26 - He trusted in God, choeur
27 - Thy rebuke hath broken His heart, récitatif (ténor)
28 - Behold and see, aria (ténor)
29 - He was cut off, récitatif (ténor)
30 - But Thou didst not leave, aria (ténor)
38 - Why do the Nations, aria (basse)
39 - Let us break their bonds asunder, choeur
42 - Hallelujah, choeur
IIIe partie :
45 - Behold, I tell you a mystery, récitatif (basse)
46 - The trumpet shall sound, aria (basse)
51 - Worthy is the Lamb, choeur
52 - Amen, choeur
Le Messie est sans aucun doute l’oratorio le plus célèbre de l’histoire de la musique. C’est une des
rares oeuvres dont chacun pourrait chanter un extrait, en particulier l’imposant Halleluiah qui termine
la deuxième partie. C’est une oeuvre d’une grande richesse mélodique, novatrice notamment dans
l’utilisation des choeurs, très théâtrale dans sa construction.
Le Messie fut écrit en 1741 pour deux séries de 6 concerts à Dublin, organisées par Handel pendant
la saison d'hiver. Handel avait réservé son nouvel oratorio pour la fin de la saison, où il le donna
avec succès le 13 avril 1742 au profit de trois institutions charitables de Dublin.

Présenté au public londonien l'année suivante, Le Messie fut mal accueilli. Dans la presse, des voix
pieuses s'exprimèrent: « Ou un oratorio est un acte religieux, ou il ne l'est pas ; s'il l'est, je demande
si le théâtre est un temple qui convient à sa représentation et si une compagnie de musiciens est
digne d'être les ministres de la Parole de Dieu.» Même Jennens, le librettiste de Handel, fut peu
impressionné: «Son Messie m’a déçu; il fut écrit en grande hâte alors qu'il disait que cela lui
prendrait un an et qu'il en ferait sa meilleure oeuvre. Je ne lui remettrai plus de paroles sacrées
entre les mains pour qu'il en abuse ...»
Ce n’est qu'à compter de 1750 qu'il fut régulièrement joué. Cette même année, Handel renouvela
judicieusement le rapport établi entre Le Messie et la charité et fonda la tradition de le jouer en avril
ou en mai au profit des orphelins du Founding Hospital, dont il était administrateur. A partir de ce
moment-là, «un changement de sentiments commença à se manifester chez le public», nota sir J.
Hawkins, et la popularité du Messie éclipsa rapidement celle autres oratorios du compositeur.
Durant sa vie, Handel donna 36 représentations de l'oeuvre. Il ne suivit jamais la version originale de
1741 et, comme un grand nombre de ses oratorios, Le Messie fut régulièrement révisé pour
convenir aux circonstances de chaque nouvelle exécution. Il n'en existe donc pas de version
définitive.
Le livret de Jennens contraste fortement avec les textes des autres oratorios de Handel. Au lieu de
relater une histoire dramatique, le texte du Messie se préoccupe de prophétie et de méditation et ne
présente pour ainsi dire pas d'histoire. Les paroles proviennent entièrement de la Bible de 1611 et
du livre du rituel anglican. La compilation biblique de Jennens est judicieuse et son plan d'ensemble
bien structuré. En combinant adroitement les textes de l'Ancien et du Nouveau Testament, il chercha
à illustrer l'accomplissement des prophéties du Messie de l'Ancien Testament dans les événements
évangéliques. Il sépara l'oratorio en trois parties. La partie I renferme les prophéties de l'arrivée du
Christ, de l'Annonciation et de la Nativité. La partie II comprend la Passion, la Résurrection et
l'Ascension du Christ, la diffusion de l'Évangile et une vision finale extatique du royaume de Dieu. La
partie III, fondée sur l'office des morts anglican, célèbre la Résurrection et l'immortalité de l'âme
chrétienne rendue possible grâce à la rédemption du Christ.
En dépit de son sujet et de son texte, Le Messie n'est pas une composition sacrée dans le sens
commun du terme. Jennens en parle comme d'un «divertissement de qualité» et Handel ne la donna
dans un édifice religieux que lorsqu'il monta ses concerts annuels de charité dans la chapelle du
Foundling Hospital. Malgré cela, elle connut la consécration suprême d'un public en adoration,
convaincu qu'il participait à un acte de vénération.
En l'absence d'un fil dramatique unificateur qui eût apporté une structure solide et sensible, Handel
a créé une ossature musicale capable d'accommoder ensemble les extraits bibliques qui risquaient
de demeurer diffus tout en conservant la continuité de pensée sous-jacente. Il y parvint
principalement grâce à une répartition judicieuse des ingrédients formels (récitatifs, airs et choeurs)
entre les parties du texte les mieux appropriées. De cette façon, il donnait la possibilité à l'auditeur
de ressentir une progression presque dramatique dans la musique, mettant en valeur les tableaux
bibliques tout en les expliquant.
Le Messie, quelle que soit la façon dont il est donné, n'est pas près de laisser son rang d'oeuvre la
plus populaire et la plus durable du répertoire choral anglais. (Réf.: Larousse, Dictionnaire de la
musique vocale)
Mari Enns, soprano
Depuis qu’elle a remporté le Rose Bowl au Festival de musique de Winnipeg en l’an 2000, Marni
Enns s’ est illustrée sur la scène musicale de cette ville pour “la pureté et la précision” et “le
caractère éthéré” de sa voix. Elle a été soliste dans La Création de Hayden avec l’OSW, la Messe
en si mineur et la Passion selon Saint-Mathieu de Bach avec Canzona. Elle a aussi chanté Israël en
Égypte de Handel, La Messe en do mineur de Mozart et le Psaume 55 de Mendelssohn avec le

Mennonite Festival Chorus.
Mme Enns est membre des Winnipeg Singers, de Canzona et du Encore Vocal Quatuor. Elle est
pasteur associée de liturgie au Elmwood Mennonite Brethren Church. Mme Enns et son mari Rob
ont trois filles.
Kirsten Schellenberg, alto
L’une des chanteuses d’oratorios les plus en demande au Manitoba, “c’est toujours un plaisir
d’entendre” Mme Kirsten Schellenberg. Elle est considérée comme “l’une des chanteuses les plus
fiables du Manitoba”.
Mme Schellenberg a chanté avec l’OSW, le Manitoba Chamber Orchestra et le Musik Barock
Ensemble. Elle a aussi été invitée par Musical Offering, Southern Manitoba Concerts, le Mennonite
Festival Chorus, le Mennonite Oratorio Choir, le Winnipeg Philharmonic Choir, Canzona et les
Winnipeg Singers. Avec l’OSW, elle a chanté dans Le Messie de Handel, la Messe en si mineur de
J.S. Bach , Le Requiem de Mozart, des extraits de Songe d’une nuit d’été de Mendelssohn et la 9 e
Symphonie de Beethoven.
Christopher Enns, ténor
Le ténor Christopher Enns est diplômé du Programme d’opéra de l’université de Toronto. Natif du
Manitoba, M. Enns détient un certificat en performance vocale de l’Université du Manitoba.
Christopher a entrepris la saison courante au Canadian Opera Company Ensemble Studio où il a
chanté dans Mort à Venise (Britten). Il interprétera Scaramuccio dans Ariane à Naxos (Benda) et
Tamino dans La Flute enchantée (Mozart). Il a aussi récemment joué Alfred dans La Chauve-Souris
(J. Strauss fils), Ecclitico dans Il Mondo della Luna (Hayden) et le rôle titre de Candide (Bernstein).
Victor Engbrecht, bass
Dès l’école secondaire, M. Engbrecht s’est intéressé à la musique et a été entouré de plusieurs
excellents musiciens. Il a chanté avec le Winnipeg Philharmonic Choir, le Mennonite Festival
Chorus, les Winnipeg Singers, le Ballet Royal de Winnipeg et l’ensemble choral réputé Canzona,
sous la direction de son père Henry Engbrecht. Il a eu le privilège d’étudier avec Léopold Simoneau
et Pierrette Alarie au Canada Opera Piccola (Victoria C.B.), Patricia Kern à l’Ecole d’opéra de
l’Université de Toronto et Henriette Schellenberg à la Canadian Mennonite University. Il est marié à
Eileen, Ils ont quatre enfants et vivent près de Winnipeg.
Mennonite Festival Chorus; Rudy Schellenberg and William Baerg, co-directors
Le Mennonite Festival Chorus (MFC) a été fondé en 1985 et a fait ses débuts avec l’OSW dans Un
Requiem allemand de Brahms, sous la direction du distingué Robert Shaw. Suite à ce début
prometteur, il a participé à deux reprises au Festival choral international de Toronto avec l’Orchestre
symphonique de Toronto: en 1989 dans la Missa Solemnis de Beethoven (Robert Shaw) et en 1993
dans War Requiem de Britten (Bramwell Tovey). Avec l’OSW, le choeur a interprété des oeuvres de
Mahler, Handel, Bach, Dvořák, Beethoven, Schoenberg et Arvo Pärt. Le MFC est composé d’un
groupe sélect de choristes de Winnipeg et des environs, dont plusieurs sont membres d’autres
choeurs, dont ceux de la Canadian Mennonite University. Le choeur est dirigé par William Baerg,
professeur émérite (qui a dirigé les répétitions pour le concert de ce soir) et Rudy Schellenberg,
professeur de musique associé, tous deux à la CMU.