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«L VL L »<br />
Triple vainqueur du Mans (en 2018, 2019<br />
et 2020 avec la Toyota TS050 Hybrid) et<br />
ex-pilote de F1 (illiams-Toyota) , azuki<br />
Nakajima est resté fidèle à sa marque.<br />
Il est actuellement le vice-président<br />
de Toyota azoo Racing Europe. Nous<br />
l’avons rencontré dans les paddocks de<br />
l’épreuve mancelle.<br />
Quelles sont les principales évolutions<br />
sur cette Toyota GR010 par rapport à la<br />
voiture de lanne dernière<br />
La principale différence se situe au<br />
niveau de la taille des roues. Elle est<br />
inférieure à celle de l’année dernière, tant<br />
à l’avant qu’à l’arrière. Il n’y a pas eu beaucoup de changements<br />
du fait aussi des restrictions au niveau budgétaire. Nous avons<br />
surtout travaillé à une optimisation des réglages et à un finetuning<br />
des systèmes de contrôle, ce qui est très important<br />
pour la performance, essentiellement sur une voiture hybride<br />
comme la nôtre.<br />
Une autre différence est le carburant que nous utilisons<br />
cette année en EC et donc ici au Mans : il s’agit d’un biocarburant<br />
100 renouvelable, ce qui a changé pas mal de<br />
choses au niveau du développement des moteurs. Cette<br />
évolution est très positive non seulement pour l’image de<br />
notre championnat mais également pour le consommateur.<br />
Une utilisation en compétition est en effet le meilleur endroit<br />
pour tester ces produits et technologies avant d’en faire<br />
bénéficier les voitures de série. En Europe, le débat se focalise<br />
actuellement sur les véhicules électriquesmais je pense que<br />
le fait d’avoir recours à un carburant de synthèse pour réduire<br />
les émissions de CO2 est important lui aussi.<br />
À ce propos, quelles pourraient être d’autres évolutions pour<br />
rduire limpact environnemental <br />
Nous franchissons déjà une étape<br />
conséquente avec l’utilisation de<br />
carburants sans pétrole et il me<br />
semblerait pour le moins prématuré<br />
d’évoquer un 100 électrique pour<br />
des courses d’endurance… il faut être<br />
réaliste<br />
Les responsables de l’ACO (Automobile<br />
Club de l’Ouest, organisateur des 24H<br />
du Mans) poussent pour augmenter<br />
l’utilisation de l’hydrogène. Ils font<br />
rouler une voiture dotée d’une pile<br />
à combustible. Si l’on regarde la<br />
performance actuelle de cette auto, on voit bien qu’elle se<br />
trouve encore en phase de développement. Mais cela pourrait<br />
être une des solutions d’avenir. Au Japon, nous faisons rouler<br />
une Corolla en compétition avec un moteur à combustion<br />
alimenté par de l’hydrogène. C’est quelque chose de très<br />
excitant. J’ai eu la chance de tester non pas cette voiture-là<br />
mais d’autres modèles utilisant la même technologie.<br />
uelles sont les principales direncesau volant <br />
Le ressenti et le bruit sont les mêmes que dans une voiture à<br />
essence. La réponse à l’accélération est même meilleure car<br />
elle est instantanée. En termes de puissance, les ingénieurs<br />
nous disent qu’ils sont également très proches. Il faut encore<br />
travailler sur l’autonomie, cela reste un challenge. Quel<br />
que soit le type de motorisation – pile à combustible ou à<br />
combustion - l’hydrogène est une clé pour le développement<br />
futur de la marque. En tant que pilote de course et même si<br />
je trouve super intéressant ce qui se fait autour des voitures<br />
100 électriques, je suis content de voir que le développement<br />
du moteur à combustion a également un avenir.<br />
vue énergétique. Je ne veux voir personne courir dans tous<br />
les sens parce qu’il est stressé. Bien sûr, si c’est en pleine<br />
séance d’essais, c’est autre chose. Mais personne n’a besoin<br />
de courir pour aller dire bonjour à un copain ou pour aller<br />
manger un morceau… Je leurs dis plutôt de s’asseoir et de<br />
prendre leur temps car ils auront besoin de cette énergie<br />
le samedi et le dimanche Depuis que je suis là, je ne cesse<br />
de leur répéter: si vous vous réveillez dimanche matin et<br />
que vous êtes fatigués, nous aurons un vrai problème Nous<br />
avons accumulé énormément d’expérience de ce point de<br />
vue-là aussi ces dernières années. Nous faisons en sorte<br />
que tout soit structuré, qu’il y ait susamment de phases<br />
de récupération. Cela concerne aussi le catering, pour lequel<br />
nous nous assurons que la nourriture tienne compte des<br />
habitudes alimentaires de chacun Nous ne pourrions pas<br />
servir de la nourriture anglaise à un de nos collaborateurs<br />
japonais. l ne pourrait même pas la digérer Et s’il ne peut<br />
pas digérer, il sera fatigué… faisant courir un risque à la<br />
performance de l’équipe tout entière.<br />
Ce genre d’encadrement et de coaching existait-il déjà<br />
uand vous tie pilote<br />
Pas de manière aussi ecace en tout cas. J’ai appris au fil du<br />
temps que tout cela avait une influence très importante sur<br />
le niveau de performance du team. Avec mes coéquipiers<br />
de l’époque, on a commencé à se coacher les uns les autres.<br />
Aux 24H du Mans, cela n’a pas vraiment d’importance si je<br />
suis toujours le plus rapide. Au sein de l’équipe, il est tout<br />
aussi important de sentir si l’un des pilotes a besoin de<br />
pouvoir signer un bon chrono pour se rassurer. C’est très<br />
différent de la F1 o il n’y a que vous qui compte et o vous<br />
faites tout pour ne surtout rien laisser aux autres C’est la<br />
grosse différence entre une course sprint et l’endurance. Le<br />
circuit du Mans n’est pas facile. Nous discutons de chaque<br />
petit détail, notamment comment négocier certaines<br />
courbes ou chicanes. Je surveille les caméras embarquées<br />
et c’est le fine tuning (réglage fin) de certains paramètres<br />
qui permet de trouver un dixième de seconde ici et là: pression<br />
au freinage, angle du volant, remise des gaz Même les<br />
meilleurs pilotes sont parfois trop entêtés et trop agressifs<br />
Je dois leur dire de se calmer et d’être un peu plus mesurés.<br />
J’adore cette particularité de mon job qui consiste à rechercher<br />
les causes ayant entraîné telle ou telle situation. Il faut<br />
essayer de comprendre ce qui se passe dans la tête du pilote<br />
pour ensuite être en mesure de l’aider.<br />
En endurance, il est quasi impossible de bénéficier d’un<br />
free lap (tour libre, donc sans trafic). Lorsque le pilote est<br />
empêtré au milieu des voitures et n’arrive pas à assurer<br />
son chrono, son niveau de frustration augmente, la prise de<br />
risque aussi – ce que nous ne voulons évidemment pas. C’est<br />
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