Vente Christie's - 27 juin 2018

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FEMME AGENOUILLÉE,
TERRE CUITE DU DELTA
INTÉRIEUR DU NIGER
MALI
Hauteur : 42 cm. (16Ω in.)
XV e - XVI e siècle - TEST TL
€200,000–300,000
PROVENANCE
Galerie 62, Paris
Collection Liliane et Michel Durand-Dessert, Paris
EXPOSITION
Paris, La Monnaie de Paris, Fragments du Vivant : sculptures
africaines dans la collection Durand-Dessert, 10 - 24 septembre
2008
BIBLIOGRAPHIE
Paudrat, J.L. et al., Fragments du Vivant : sculptures africaines dans
la collection Durand-Dessert, Paris, 2008, n° 39, 40 et 50
de Grunne, B., Djenné-Jeno : 1000 ans de sculpture en terre cuite au
Mali, Bruxelles, 2014, cat. n° 166
La statue Durand-Dessert du delta intérieur du Niger s’inscrit
stylistiquement dans un corpus restreint de fgures dont seuls 18
exemplaires sont connus à ce jour. Les sculptures appartenant
à ce corpus se distinguent des autres notamment par leur
interprétation naturaliste de l’anatomie, la délicatesse des traits, le
modelage tout en rondeurs, leur silhouette charnue et la subtilité
des courbes de leur posture. Elles sont également caractérisées
par leurs petites têtes évoquant presque une forme simiesque,
des oreilles rappelant celles des chauves-souris et le visage
majestueux renforcé par un menton relevé. Tandis que les autres
statues connues de ce corpus sont masculines, représentées
elles-aussi agenouillées, à l’exception d’un cavalier, la sculpture
des Durand-Dessert est considérée comme l'une des deux seules
fgures féminines de ce groupe. La fonction de ces terres cuites,
800 ans après leur création, reste mystérieuse. La région où ce
style est né est encore imprécise, comme le souligne de Grunne.
En revanche, en se fondant sur les informations qui lui ont été
données sur le terrain, il avance l’hypothèse de Pomona comme
lieu d’origine, au nord du lac Débo. Cette précision est renforcée
par la découverte, à cet endroit, d’une statue similaire (de
Grunne, B., Djenné-Jeno : 1000 ans de sculpture en terre
cuite au Mali, Bruxelles, 2014, p. 223). Comme l'a
noté Kristina Van Dyke, chaque personnage
semble s’adresser à un public. Par
conséquent, nous pouvons les imaginer
assemblées en cercle aux abords d’un
village. Les colliers qu'ils portent et
le nombre de perles représentées
sont certainement symboliques
(communication personnelle, mai
2018). L’homogénéité stylistique du
corpus suggère la main d’un seul
artiste ou atelier, possiblement en
réponse d’une commande destinée à
l’ornementation d’un autel ou d’un site
dédié à une fgure d’ancêtre mythique.
AN INNER NIGER DELTA
TERRACOTTA KNEELING FIGURE
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