Vente Christie's - 27 juin 2018

L’extrême audace de la sculpture est tempérée par la fantaisie la plus délicate :
posé sur un disque circulaire, le cylindre du cou supporte la sphère de la tête, couronnée
par une coife en forme de cône évasé ; l’ensemble est sublimé par une alternance de
lignes, les unes en forme de raies, les autres en forme de cha”nes ; on perçoit la jubilation
de l’artiste, plaçant les oreilles comme des boucles à la jonction de la tête et du cou,
et ouvrant entre les deux une incision marquée de traits transversaux pour fgurer
la bouche : c’est l’identifcation de cette dernière en tant que telle qui permet de lire
comme une tête cette œuvre exemplaire du dialogue entre abstraction et fguration.
Liliane et Michel Durand-Dessert
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TÊTE QUA
NIGÉRIA
Hauteur : 20 cm. (7æ cm.)
X e - XI e siècle - TEST TL
€15,000–25,000
PROVENANCE
Pierre Robin, Paris
Collection Liliane et Michel Durand-Dessert, Paris
EXPOSITION
Grenoble, Musée de Grenoble, L’Art au futur antérieur. Liliane
et Michel Durand-Dessert, un autre regard, 10 juillet - 04
octobre 2004
Paris, La Monnaie de Paris, Fragments du Vivant : sculptures
africaines dans la collection Durand-Dessert, 10 - 24
septembre 2008
BIBLIOGRAPHIE
Tosatto, G. et Viatte, G., L’Art au futur antérieur. Liliane et
Michel Durand-Dessert, un autre regard, Grenoble, 2004, n°
21
Paudrat, J.L. et al., Fragments du Vivant : sculptures africaines
dans la collection Durand-Dessert, Paris, 2008, n° 116
Cette tête humaine, à l’allure abstraite, surplombait
autrefois un récipient Qua (parfois appelé Ngwa). Les Qua
qui descendent des Ejagham de l'arrière-pays nigérian ont
vécu durant des siècles sur la côte près de la ville portuaire
de Calabar. Ils sont les créateurs de magnifques récipients
en terre cuite qui ont probablement rempli des fonctions
similaires à ceux du culte de la fertilité nnim des Ejagham.
Ces récipients ont été découverts au cours de travaux
de construction à Calabar dans des zones qui, selon la
tradition, étaient des lieux d'enterrement et de sacrifces,
bien qu’aucun reste humain n'ait été trouvé. Le test par
thermoluminescence indique une période du IXe au XIe
siècle. Très peu de ces récipients sont connus et la tête
Durand-Dessert peut facilement être considérée comme
l'un des chefs-d'œuvre de cette culture énigmatique.
Dans son livre sur les terres cuites africaines (Schädler,
K.F., Earth and Ore: 2500 years of African art in terracotta
and metal, Munich, 1997), Karl Ferdinand Schädler
publia quelques exemples complets (pp. 249-250, 484 et
487). La sphère a la forme d’une tête, décorée de lignes
verticales parallèles rappellant la Vénus de Willendorf
dans son abstraction. Elle est couronnée d'une coifure
circulaire creuse décorée de motifs géométriques.
A QUA HEAD
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