Miles #41 - ROBERTO MARTINEZ - THE COACH

de donner à cet espace l’atmosphère chaleureuse et
feutrée d’un salon privé.
Peter Friess : « C’est une exposition du 150e anniversaire
en 1989, avec plus de 300 pièces, qui a conduit
à la décision d’abriter la collection de monsieur
Stern dans un musée. Sa collection offre un aperçu
de l’histoire des technologies dans la fabrication de
l’horlogerie depuis 1500. »
Les montres anciennes
Aujourd’hui, Philippe Stern n’acquiert plus de
montres anciennes d’autres marques quand elles
sont postérieures à la naissance de Patek Philippe,
en 1839. Les plus anciennes acquises par le passé
vont jusqu’à 1850. Sa collection de montres Breguet
par exemple, figure parmi les plus belles au monde,
tout comme sa collection de Jaquet-Droz.
Parmi les pièces maîtresses de la collection figure la
toute première montre de poche équipée d’un rotor
de remontage, datant de 1778. S’il faut reconnaître
que ce rotor ne fonctionnait pas très bien dans une
montre de poche, il a été un véritable précurseur des
mouvements à remontage automatique une fois
que les montre-bracelet ont été développées. Et devinez
qui est l’auteur de cette invention ? Le Liégeois
Hubert Sarton, un Belge jusqu’à aujourd’hui injustement
méconnu dans le monde de l’horlogerie.
Mais son invention n’est pas le seul joyau de la collection
de pièces anciennes.
Pour Peter Friess, un autre joyau est d’une montre
du milieu du 17e siècle, en émail bleu, garni de cen-
taines de diamants, provenant de l’horloger parisien
Jehan Cremsdorff. C’est sans doute l’une des
montres en émail les plus exquises au monde.
Citons encore une pièce de l’horloger anglais Thomas
Mudge, datée de 1762, considérée comme la
toute première montre de poche à quantième
perpétuel de l’histoire. Sans oublier moult pièces
du précurseur des horlogers modernes Abraham-Louis
Breguet (1747-1823).
Plusieurs pièces phares de ce dernier font donc
partie de la collection, parmi lesquelles deux «
pendules sympathiques » jugées exceptionnelles.
L’an dernier, la collection s’est par ailleurs enrichie
d’une quarantaine de montres peintes sur émail
et provenant de la région de Blois où est née cette
technique vers 1630. « Cela positionne la collection
parmi les plus importantes au monde, au
même titre que celles du Metropolitan de New
York ou du Victoria & Albert à Londres », souligne
Peter Friess. Nombre de pièces illustrent aussi
l’évolution du système de remontage et les tentatives
de libérer les montres de leurs clefs, ceci
avant l’invention capitale de la couronne de remontage
et de mise à l’heure par Jean Adrien
Philippe, en 1842.
Après avoir fondé une firme horlogère en 1839 à
Genève avec son compatriote François Czapek, le
Polonais Antoine Norbert de Patek s’est associé
en 1845 avec Jean Adrien Philippe. En mettant au
point le double système de remontage et de mise
à l’heure par la couronne, ce jeune horloger français
fut l’inventeur des premières montres sans clef.
Ce système deviendra rapidement la norme pour
Peter Friess : l’ange gardien de la
collection de Philippe Stern.
Fierté belge : la première
montre à rotor – précurseur des
montre-bracelet à remontage
automatique - conçue par le
Liégeois Hubert Sarton en 1778.
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