LE TOUR DU MONDE 1864 viaje a españa

bronze
82 LE TOUR DU MONDE.
broDzedoré el éinaillé, des jardinières et des lorbeilles
contenant des fleurs, des tal)lpaux sur papier de riz, et
enfin la tablette inévitable contenant quelque sentence
morale ou une invocation aux ancêtres. Il n'y a point de
lenêtres proprement dites : des ouvertures carrées, percées
sur le côté quand la pièce donne sur la cour ou sur
les jardins, ménagées entre les doubles poutres qui soutiennent
le toit lorsqu'on pourrait être vu de la rue ou
des maisons voisines, laissent pénétrer un faible jour à
travers les interstices d'un grillage com])osé de minces
lames de bois entre -croisées qui forment une jalousie
fixe.
C'est dans ces mystérieux appartements que les gens
riches passent la moitié de leur existence, s'adonnant à
une voluptueuse paresse; il est presque impossible à un
Européen d'y pénétrer, et, autant les Cliinois sont disposés
à être communicatiis dans les allaires, dans les
fêtes, dans les réreplions, autant ils sont réservés dans
tout ce qui touche à leur vie intime.
La paresse physique est poussée à un haut point en
Chine ; il est considéré comme malséant de marcher, de
se promener, de se servir de ses membres. Rien n'étonne
plus les indigènes que le besoin de locomotion
qui nous caractérise. Ils s'accroupissent sur leurs mollets,
allument leur pipe, déploient leur éventail, et contemplent
d'un œil goguenard les promeneurs européens
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Drûle-parfura, en uiuii ft (JliiinJellor i
émaillé.— Dessin de Catenacci d'après deux dessins cliinois.
qui vont et viennent d'un bout à l'autre de la rue, en
marrpiant le pas avec une précision mathématique. Quand
on fait à pied des visites oflicielles, il faut s'excuser
de n'être venu ni à cheval ni en palanquin, car c'est
marquer peu de considération pour le personnage qu'on
va voir ainsi. Le palanquin surtout est d'un usage incessant.
A Pékin, il y a de grands établissements poui- la location
des palanquins, où l'on en trouve de disponibles à
toute heure. On paye environ une piastre par jour pour
ceux qui sonl portés par six hommes; pour quatre hommes,
c'est une derai-])iastre ; deux hommes, cent sapèques.
La légation de France a pour son service vingtquatre
porteurs revêtus de tuniques bleues avec colletset
bordures aux trois couleurs. Les palanquins sont généralement
ouverts par devant et par derrière; il y a une
fenêtre ou plutôt un carreau fixe sur le côté, et une
banquette transversale sur laquelle on s'asseoit.
La passion du jeu est l'un des fléaux de la Chine;
fléau qui en a engendré mille autres dans tous les rangs,
tous les âges de la société. Dans les rues de Pékin, on
rencontre une foule de petits tripots ambulants, tantôt
un jeu de dés placé dans un gobelet de enivre sur un
escabeau, tantôt une loterie composée de bâtonnets contenant
des numéros que le croupier fait sauter dans un
tube en fer-blanc. La foule se presse autour de ces industriels,
et l'ouvrier qui passe, cédant à une tentation
irrésistible, vient y perdre en quelques heures les pénibles
épargnes de son travail. Les coolies attachés al'ar-