LE TOUR DU MONDE 1864 viaje a españa

LE TOUR DU MONDE. 41
portes surmonlées de fleurons. La cathédrale de Pékin
était dans un état de délabrement conaplet, et il a fallu
de nombreuses réparations pour qu'elle fût rendue au
culte. Enfin, le jour de Noël 1861, la messe de minuit
y fut célébrée en grande pompe, et les Chinois étonnés
purent entendre le gong^ résonner dans leurs rues
pour annoncer le passage du ministre de France, de
Mme de Bourboulon et des gens de leur maison se rendant
au service divin; un grand nombre de Chinois
catholiques assistaient également à la cérémonie. De ce
jour, la liberté des cultes, décrétée par le Gouvernement,
était un fait accepté par la population.
Pékin contient aussi une mission russe de la confession
grecque établie depuis longtemps à l'angle nord-e.st
de la Ville Mongole; il y a aussi depuis 1861 une mission
protestante adossée à l'enceinte du palais de la légation
anglaise, et où se trouve un vaste hôpital.
Si la Ville Tartare contient un nombre aussi consi-
Porte et paie du Peh-Tang. — Dessii
de Tlierond d'apit-s une photographie.
dérable de monuments intéressants, dont l'énumération
et la description ont pu paraître un peu longues au lecteur,
il n'en est pas de même de la Ville Chinoise,
amas de ruelles et de masures plus faites pour inspirer
le dégoijt que pour attirer l'admiration : cependant, à
plus d'un titre, elle paraîtra intéressante au voyageur
curieu.x d'observer les mœurs intimes de la popula-
1. Le gong est une espèce de tam-tam gigantesque qui sert en
Chine aux mêmes usages que le tambour en Europe.
tion ; la Ville Chinoise de Pékin, c'est la vieille Chine
avec toutes ses étrangetés et toutes ses laideurs pittoresques
I
Nous laisserons donc raconter à Mme de Bourboulon
la première excursion qu'elle fit au milieu de ce chaos
humain.
i Je suis partie à cheval ce malin avec sir Frederick
Bruce et mon mari pour faire une promenade dans la
Ville Chinoise ;
nous étions sans autre escorte qae tpiatre