LE TOUR DU MONDE 1864 viaje a españa

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382 LE TOUR DU MONDE.
de ta race qui te fait regarder avec mt'pris les autres
rois de la terre. »
a
toi !
Puissent les bénédictions de Dieu être toujours avec
Puissc-t-il rendre tes sujets obéissants et t'accorder
la victoire sur tes ennemis. »
Rien ne saurait donner une meilleure idée de la vie
voluptueuse des Mores que celte cour des Lions, surtout
si on veut se transporter par l'imagination quatre
siècles en arrière : on se représentera le roi de Grenade
entouré de ses femmes favorites et de ses courtisans,
assis, à l'ombre des palmiers et des orangers, sur des
tapis persans ou sur des coussins de cette belle soie qui
se fabriquait à Grenade ; les poètes récitaient des vers,
ou les musiciens jouaient, sur le land et la dulrayna,
des zambras et des leylas moresques, dont le son se mêlait
au murmure des eaux tombant do la fontaine dans
les rigoles de marbre.
Lorsqu'Audrea Navagero visita l'Alhambra, en 1524,
le Patio de los Leones fit une vive impression sur l'ambassadeur,
habitué cependant aux merveilles de Venise;
après avoir manifesté son admiration, il ajoute ce détail,
relatif à la fontaine : » Les lions sont faits dételle sorte,
que lorsqu'il n'y a pas d'eau, si on prononce même à
très-basse voix une parole à la bouche de l'un desdits
lions, ceux qui placent leur oreille à la bouche des autres
bons entendent la voix très-distinctement. »
La Cour des Lions était alors parfaitement conservée ;
elle a malheureusement subi, depuis, bien des dégradations
: les fines moulures ont été em|)àlées par un badigeon
périodique ; la peinture et la dorure ont disparu
en ])artie,
et une toiture d'un aspect désagréable a remplacé
les élégantes tuiles vernissées du temps des Mores.
Ni'anmoins, tel qu'il est aujourd'hui, ce patio est le plus
beau monument de ce genre qu'on puisse voir en Espagne.
Lor.s([ue vous visiterez la cour des Lions , le guide ne
manquera pas de vous faire remarquer des taches rougeàtres
au fond du bassin et sur les larges dalles qui forment
le pavage : c'est le sang des Abencerrages que le
marbre a bu et qu'il conserve depuis quatre cents ans
pour accuser chaque jour de lâches assassins. Il est vrai
que les sceptiques vous diront que ces taches ne sont pas
autre chose qu'une rouille rosée que le temps dépose à
la longue sur le marbre blanc, et qu'il n'est jjas vrai que
les Zégris attirèrent les Abencerrages dans un guetapens;
d'autres iront même plus loin, affirmant que ces
deux tribus de Grenade n'ont jamais existé, si ce n'est
dans l'iuiagination des romanciers.
Empressons-nous d'affirmer à ceux cpù ne croient h
rien que les Z('gris et les Abencerrages ont bien et dûment
existé ;
d'anciens historiens arabes et espagnols
très-sérieux en font mention, ainsi que des auteurs modernes
Irès-autorisés. Rien ne nous empêche donc de
croire que les taches en question sont vérital)lcment du
sang, et, pour notre part, nouscroypns à ce sang comme
à celui de saint Janvier.
Les Abencerrages et les Zégris étaient deux iamilles
Iaf|iiel1e oppai tenaient les rois de Gienade, intlendait descendre
d'un des Aiisurs.
nobles de Grenade qui se haïssaient mortellement-: les
premiers, tant chantés par les romances moresques, et
dont le nom arabe était Bcni-Serraj, descendaient d'un
nommé Aben-Merwan-Ibn-Serraj, ([ui était le vi/.ir de
Mohammed-Ibn-Iewar, joi de Gordoue vers le milieu du
onzième siècle. Lors de la prise de cette ville par b's
chrétiens, en 1235, ils se réfugièrent à Grenade, et leur
famille s'accrut à tel point que, vers la fin du quinzième
siècle, elle comptait plus de cinq cents membres.
Quant aux Zégris, ils étaient originaires de Saragosse
et d'autres villes d'Aragon. Quand les Espagnols s'emparèrent
de ce ])ays , ils se retirèrent à Grenade, où on
leur donna le nom patronymique de Tsegrium (pluriel
de Tsegri), c'est-à-dire habitants de Tseghr ou Tsagher,
nom sous lequel les ,\rabes connaissaient l'Aragon.
La haine que se portaient ces deux tribus s'accrut encore
à l'occasion de la rivalité des deux femmes d'Abdallah.
L'une, nommée Ayesha, était sa cousine; l'autre
était de naissance espagnole, et s'appelait Zoraya,
c'est-à-dire étoile du soir; les auteurs arabes s'accordent,
comme nous l'avons dit, à la considérer comme la
cause première de la perte de Grenade; son nom de
chrétienne était Isabelle de Solis, et elle
était (ille d'un
gouverneur de Martos; à la prise de cette ville par les
Mores, elle fut amenée comme captive à Grenade, el
comme elle était de la plus merveilleuse beauté, on la
destina au harem du roi, qui ne tarda pas à ressentir
pour elle un très-vif attachement. Ayesha, qui détestait
sa rivale, craignit que le roi ne prît un successeur parmi
les fils
de Zoraya au préjudice de ses propres enfants, et
intrigua secrètement contre elle. Deux partis se formèrent
bientôt : les Abencerrages embrassèrent la cause
de Zoraya, les Zégris se déclarèrent pour Ayesha, et
bientôt la ville et r.\lhambra devinrent le théâtre de
querelles sanglantes qui devaient affaiblir le royaume et
amener sa chute prochaine.
Les Zégris , dont la tribu des Gomélès avait embrassi'
la cause, imaginèrent, pour perdre Zoraya, de l'accuser
d'adultère avec un des Abencerrages, et un jour un Zégri
osa s'écrier devant le roi :
« Vive Allah 1 tous les Abencerrages doivent luourii'
et la reine doit périr par le feu ! »
Un des Gomélès, qui était présent, fit observer qu'on
ne devait pas toucher à la reino, car elle avait des défenseurs
trop nombreux, et tout serait perdu.
« Tu sais, ajouta-t-il en s'adressant au roi, (|u'Haibiuhamad
convoquera tous les siens et qu'il sera suivi des
.\labezcs, des Vanegas et des Gazules, qui sont tous la
fleur de Grenade.
« Mais voici ce que tu dois faire pour te venger : appelle
un jour tous les Abencerrages à r.Vlliambra, en
ayant soin de les faire venir un à un, et dans le plus
grand secret ; vingt ou trente Zégris dévoués el sûrs se
tiendront près de toi, armés jus([u'aux dents, et à mesure
qu'un des seigneurs abencerrages entrera, il sera saisi et
égorgé. Et quandil n'enrestera plus un seul, si leurs amis
veulent les venger, In auras pour toi les Gomélès, les
Zoîgris et les Maças, qui sont forts et nombreux. »