LE TOUR DU MONDE 1864 viaje a españa

LE TOUR DU MONDE,
Campement anglais dans une vallée du Khoadistan. — Dessin de
iim'^-hcil.
LES MERIAHS OU SACRIFICES HUMAINS
IiA.\S LE KHONDISTAN OU GHONDWANA 'LXDE ANGLAISE),
IIECITS DU MAJOR GÉNÉRAL JOH.N' CAMPBELL, EX-COMMISSAIRE ANGLAIS DANS CETTE REGION
I S40 - I 8
SA,
I
L'ancien royaume d'Orissa, réduit désoimais sous le
nom de Zillah de Cuttack, au rôle de simple district et
perdu comme tel dans l'immensité de l'empire angloindien,
fut jadis, si l'on en croit les traditions écrites,
une espèce d'Eden, célèbre pour la beauté de ses paysages
, la magnificence de ses villes , un sol sacré où
affluaient les brahmines , oii les pèlerins accouraient
de toutes parts. Les Pundits d'autrefois vantaient à
l'envi les temples de son ancienne capitale , Bhuvaneswar,
les bords riants de la sainte ri\ière qui arrose le
pays d'élection, le Mahanuddy. L'un d'entr'eu.\, Bharadwagee
Muni, quifut aussi un des plus fameux généraux
de l'empereur Akbar, déclare solennellement o qn'une
pareille contrée devrait échapper à l'ambition humaine,
attendu que les dieux seuls peuvent en revendiquer la
possession. » Le temps a fait justice de toute cette
1. A Personal narrative of thirteen years service amongst the
wild tribes of Khondistan for the suppression of humans sacrifices.
X. — 256" LIT.
splendeur,
de toute celte prospérité. Après avoir e.xisté
pendant près de quatre siècles comme monarchie indépendante
sous les princes de la race Gunga Vansa,
le royaume d'Orissa devint, en 1558, une principauté
annexée à l'empire Mogol. Les cataclysmes religieux de
l'Inde s'y firent sentir. Les conquêtes de la nation Uria
ou Ooryah réduisirent son territoire qui avait compris
autrefois une portion considérable du Bengale et du Télingana;
ses villes les plus célèbres disparurent l'une
après l'autre sous la puissante végétation des jungles,
qui eSaçaient peu à peu jusqu'à leurs derniers vestiges.
On sait à peine où était située la capitale du pays que le
voyageur chinois Hiotien Thoang visita vers le miiieTidu
septième siècle'. On l'ignorerait même tout à fait, sans
l'exploration du lieutenant Kittoe qui, en 1838, parcourut
en antiquaire passionné ce pays dévasté, ce désert
1. Ses voyages dans l'Inde, compilés par deus de ses élèves, ont
été traduits en français par M. Stanislas Julien.
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