LE TOUR DU MONDE 1864 viaje a españa

332 LE TOUR DU MONDE.
gages qui, luaichant plus lentement que nous, nous
rejoignait tous les soirs à la couchée. La nuit était venue,
on avait allumé des torches pour nous escorter, et
des bâtons de résine jetant des flammes tantôt rouges,
tantôt bleues, illuminaient la foule devenue plus compacte
et plus bruyante encore.
Boro-Dourak, 4 juin au soir. — « Je suis restée trois
jours sans prendre de notes parce que les variations excessives
de température m'ont rei;due malade ; rien de
bien intéressant sinon qu'on nous promet que nous sortirons
procliainemeni de ces steppes affreuses.
«t La nuit que j'ai passée à Homnulch a été fort troublée
: les cris et les jurons des chameliers, les beuglements
des grands troupeaux, et surtout les appels répétés
de la conque marine daus laquelle soufflèrent tout
le temps deux lamas îi cheval chargés de faire la quête
du beurre et du lait parmi les riches planteurs, m'ont
causé une longue insomnie. Quand on a quitté les villes,
qu'on a goûté le silence admirable des nuits du désert,
l'oreille qui perçoit les moindres bruits ne peut s'habituer
au.\ tumultes discordants des foules. Il a fallu cependant
partir aux premières lueurs du jour.
« La chaleur a été torride pendant toute cette journée,
et le soir en arrivant à IhiUbtchi où nousdevions coucher,
nos postillons se précipitèrent avec avidité sur les vases
pleins d'eau et de lait de chamelle que des femmes et
des enfants leur avaient préparés; une violente altercation
s'ensuivit, parce qu'une de ces Agars du désert avait
donné à boire à un étranger avant de servir son mari.
Celui-ci ren\ersa le contenu du vase et jeta du sable à
la tête de l'épouse impudique au milieu des rires et des
exclamations des pasteurs. Ces scènes primitives me
rappelaient la Bible et le temps des patriarches.
a Mes pauvres chiens ' paraissent souffrir de la chaleur
plus que du froid ; nous n'avons rien pour leur donnera
boire, les Mongols ayant le préjugé qu'un ustensile
ri. — Dessin ilc Vd
rt
d'après l'album de ]\Ime de Bouiboulon.
appartenaut à un liomuie dc\icut impur i(uaud il a servi
à un animal; c'est une contradiction bizarre de la part
de ces fervents sectateurs du Bouddha qui croiraient
commettre un crime s'ils tuaient une mouche ou une
fourmi. Mes chiens se précipitent tous à la fois sur le
verre à pied qui leur est destiné, et répandent l'eau sans
avoir le temps de boire. Il n'y a pas un morceau de bois
pour leur fabriquer une écuelle; il faudra leur en acheter
une à Ourga.
I D'Halil/lcIn à Boroa où nous avons couché après
avoir franchi lapidement 120 verstes, l'aspect du pays
change un peu ; il y a quelques petits coteaux et notre
chemin suit tantôt le lit d'anciens torrents, tantôt des
vallons sablonneux
;
quelques arbustes rabougris, genévriers
et bruyères percent leur linceul de pierres, et
des touffes d'herbes verdoyantes poussenl dans les endroits
humides.
' Une charrelle a été brisée : les ^Mongols qui ont refusé
d'y travailler n'ont même pas voulu fournir ce qu'il
fallait pour la réparer ;
je soupçonne l'interprète Gomboé
d'abuser de ce que personne ne comprend la langue du
pays pour mettre lej pourboires dans sa poche, et exiger
gratuitement les corvées de ces pauvres gens.
1 Au soriir de Boroa nous pénétrons dans un vaste
désert sablonneux qui s'étend à perte de vue, et nous
sommes accueillis à noire entrée dans ce Sahara asiatique
par une trumbe qui nous force à nous enfermer
dans nos voitures; celles-ci même doivent bientôt s'arrêtera
l'abri d'une éminence, où en une heure de temps
elles sont enterrées dans le sable jusqu'aux essieux.
Que nous serait-il arrivé si la trombe avait duré toute
la journée 1
1. On se rappelle que Mme de Eourlioiiloii avait avec elle deux
paires de charmants petits cliieiis de Pékin.