LE TOUR DU MONDE 1864 viaje a españa

LE TOUR DU MONDE. 329
vécu ainsi. Le désert ressemble à l'Océan : l'œil de
l'homme se plonge dans l'infini et tout lui parle de Dieu.
Le nomade mongol aime son cheval comme le m^rin
aime son bâtiment; ne lui demandez pas de s'astreindre
aux habitudes sédentaires des Chinois, de bâtir des demeures
fixes et de remuer le sol pour en tirer péniblement
sa nourriture; ce libre enfant de la nature se
laissera traiter de barbare grossier, rude et ignorant,
mais en lui-même il méprise l'homme civilisé qui rampe
comme un ver sur un petit coin du sol qu'il appelle sa
propriété. La steppe immense lui appartient, ses troupeaux
qui le suivent dans ses courses vagabondes lui
fournissent la nourriture et les vêtements; que lui fautil
de plus tant que la terre ne lui manque pas !
I A chaque relais, cent cavaliers et chevaux de rechange
nous attendent; les ordres du gouvernement chiveau
en fr'rance avec M. de Bouritoulon. — Dtshia ue Kmile Bayard d'après une photographie.
nois, donnés pour la rapidité et la sécurité de notre
voyage , sont scrupuleusement exécutés. Un grand
nombre de nomades parcourent les steppes, et prévenus
à l'avance de notre passage, ils se rendent aux stations
qui leur sont désignées pour faire l'office de postillons.
La curiosité n'est pas étrangère non plus à cet empressement.
Le désert, qui me parait si aride, nourrit de
nombreux pasteurs, ainsi que le prouvent les grands
troupeaux de bêtes à cornes et de chevaux qui errent librement
dans ces solitudes. L'immensité du parcours
supplée à la maigreur des pâturages. Les petits chevaux
mongols sont d'une sobriété exiraordinaire; un peu
d'herbe et une poignée de millet suffisent à leur nourriture;
ils sont excellents coureurs, leur pied est d'une
grande sûreté, mais leur allure est fatigante à cause du
trot saccadé qui leur e.st ordinaire.