LE TOUR DU MONDE 1864 viaje a españa

LE TOUR DU
MON'DK.
seuli'inent, et quand il avait vnulii nous rejoindre^ il lui
avait été impossible de s'orienter, et il avait pris une diret'tion
tout opposée à la nôtre.
« Je n'oublierai pas la station de Buurijallaï ;
quelle
confusion inexprimable! La caravane chargée du transport
de nos gros bagages et partie de Kalgan cpielques
heures avant nous, arrivait à la couchée, en même temps
que nos charrettes et notre cavalcade.
Dans cette nuit noire, rendue plus noire encore par
l'éclat des torches qu'on portait çk et là, les chameaux
poussaient des cris et des gémissements lugubres, afin
que leurs conducteurs les délivrassent de leurs charges,
les chevaux etfrayés se cabraient et refusaient de
se laisser dételer ni entraver; c'était un concert d'imprécations
et de jurements dans toutes les langues.
Nos gens n'ont pas encore l'habitude des emballages
et des déballages ; il a fallu bien longtemps au milieu
de cette confusion pour retrouver nos nécessaires de
voyage, quelques provisions froides et nos lits de
camp.
24 mai, de « Hier, c'était la léte la reine Victoria, et
comme le maître d'hôtel a pu mettre la main sur deux
bouteilles de vin de Champagne , nous avons bu à la
santé de Sa Majesté avec le ministre d'Angleterre et son
secrétaire, M. Wade; ensuite nous avons fait un whist
icar on avait trouvé des cartes). C'est sûrement la première
fois qu'on y joue dans les déserts de la Mongolie !
« Bourgaltaï est un hameau composé de quelques barraques
en bois et d'une petite pagode : ce sont les
dernières habitations fixes qu'on trouve à l'entrée du dédessin
chinois
sert, et ce sera la dernière fois que nous coucherons sous
un toit ! Nous allons commencer, à dater de ce soir, à
camper comme les nomades.
« J'aime mille fois mieux coucher sous la tente que de
passer la nuit sous un abri aussi sale et aussi puant que
l'auberge de Bourgallaï, quoiqu'on l'ait fait évacuer à
l'avance pour nous recevoir.
« La cour est une enceinte carrée fermée par des barrières
de bois et des broussailles; au milieu est la barraque
bâtie en planches et en torchis, haute de trois
mètres tout au plus. Elle se compose, outre une petite
chambre où couche l'aubergiste, d'une seule immense
pièce non plafonnée, car aux angles on se heurte la tète
contre les solives de la toiture. Cette salle, qui sert à la
lois de cuisine, de réfectoire et do dortoir, ne possède
d'autres meubles qu'un /f^ny long et large, où peuvent
coucher à l'aise vingt voyagc^urs.
« Voilà sous quel abri nous avons dû souper, et passer
la nuit sur nos liis de camp, tourmentés par tous les insectes
de la création.
« 25 */(«( (sept heures et demie du matin). — MM. Bruce
et Wade viennent de nous quitter avec tous leurs gens
poui- retourner à Pékin.
Cette séparation nous a attristés. Maintenant commence
vraiment notre voyage, un des plus grands et des
plus longs qu'on puisse accomplir par terre sur notre
globe. De Pékin jusqu'ici, c'est une promenade de plaisir
que nous avons faite.»
Avant de suivre les voyageurs dans les déseits de
MongoHe, il est nécessaire d'exposer quelles étaient les
personnes de leur suite, et comment était organisé ce
long trajet au milieu d'un pays où on ne peut attendre
aucune ressource des habitants et où on ne trouve souvent
pas même d'eau potable.