LE TOUR DU MONDE 1864 viaje a españa

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dans une petite Loite : deux d'entre elles étaient les père
et mère de la jeune famille issue de cet heureux hymen.
Il résulte des renseignements que j'ai pu recueillir à
ce sujet que les Indiens et les Chinois possèdent une
espèce de perles, toute semblable à celle des perles fines ;
qu'ils en distinguent le sexe, enferment un mâle et une
femelle dans une boite avec quelques grains de riz d'une
sorte particulière; et qu'au bout d'un temps plus ou
moins long, la perle femelle se déforme légèrement sur
un des points de sa surface. L'excroissance, d'abord trèspetite,
ne tarde pas à devenir plus visible; elle grossit,
s'arrondit et se sépare bientôt de la perle mère pour
continuer à ^•iv^e et à prospérer à son tour. Il suffit,
pour élever ainsi une famille de perles, de lui donner
régulièrement la nourriture qui lui convient, des
bains d'eau de mer au moins trois fois par semaine,
et de la tenir à l'abri des odeurs fortes, comme celles
du tabac, de l'ambre et surtout de l'eau de Cologne.
C'est aux naturalistes de vérifier le fait, je le répète ;
pour moi, j'ai vu et je raconte, et tous les Européens qui
sont allés à Java pourraient témoigner de l'exactitude
de mon récit.
Comme le lecteur a déjà dû le remarquer, ce fui à
Soërabaija que je pus obsen-er de près les mœurs javanaises
proprement dites. Je viens de vanter, comme ils
le méritent, l'intelligence de ces peuples si injustement
appelés sauvages, leurs ressources, leur art,
leur industrie;
mais il me reste à dire maintenant quelques-uns
des crimes auxquels, comme dans nos milieux civilisés,
les poussent leurs passions ou leurs intérêts, et à en
faire comprendre le caractère particulier.
Un jour, à l'hôtel Schmidt, au moment où nous nous
mettions à table, nous entendîmes au dehors d'épouvantables
cris de terreur qui nous firent tous tressaillir.
Nous nous élançons aussitôt hors de la salle à
manger, et nous voyons passer devant nous, rapide
Les galériens. — Dessin de M. de MûIïqs.
comme la flèche, un homme, un indigène, brandissant
un kriss, et dont la physionomie exprime la plus
grande fureur.
n ,4mok ! amok ! » crie-t-on de tous les côtés. Mais
déjà il a disparu.
Au même instant, et tandis que plusieurs d'entre uous
fugitif, apparaît à nos yeux une femme
courent après le
en pleurs, ayant tous les cheveux coupés à la hauteur
de la nuque. Je n'eus pas le temps d'en voir davantage,
car déjà hjchmidt me faisait monter en voiture auprès
do lui et lançait ses chevaux sur la trace du malheureux
Partout, sur notre passage, semblait régner la plus
grande terreur : ce n'étaient que gens effarés se sauvant
dans toutes les directions ou rentrant précipitamment
dans leurs maisons. En moins de temps qu'il ne faut
pour le dire, la rue était devenue déserte ;
seuls, des
hommes armés de fourches et de lances se tenaient
blottis dans les petits hangars que l'on voit dans tous les
carrefours de Soërabaija, et l'un d'eux, une massette à
la main, frappait à coups redoublés sur un gros cylindre
de bois creux, suspendu par l'une de ses extrémités à la
charpente du hangar.
Au détour d'une rue, j'aperçus de loin le furieux à
moitié nu, les cheveux dénoués, courant de toutes ses
forces, et poursuivi par une troupe d'hommes portant
aussi des lances et des fourches : ils passèrent comme
un tourbillon.
Bientôt après on vint nous dire qu'il était pris, et
nous rentrâmes à l'hôtel.
Voici maintenant l'explication de ces scènes terribles,
à l'une desquelles j'avais déjà assisté à Batavia.
Le Javanais, quoi qu'on en dise en Europe, est généralement
doux et timide. Aussi lorsqu'il conçoit la pensée
d'un crime, a-t-il besoin, pour s'exciter à le commettre,
de recourir à l'ivresse ; il choisit la plus terrible,