LE TOUR DU MONDE 1864 viaje a españa

LE TOUR DU MONDE
Les arbres dont on doit couper les palmes sont l'objet
de soins tout particuliers et donnent lieu à des opéralions
assez curieuses : il est nécessaire ,
pour conserver
aux palmes toute leur blancheur, de les préserver du
contact de l'air et de la lumière : pour cela , on les relève
en l'air, de manière à en former une espèce de cône, et
et on les attache ensemble pour les maintenir dans cette
position. Cette opéralioiT, qui leur donne l'apparence
peu gracieuse de laitues gigantesques , nous parut un
véritable crime de lèse-majesté contre un arbre aussi
noble que le palmier; mais comme chaque palme se vend
environ un réal, les paysans ne se soucient que du côté
utilitaire et le préfèrent infiniment au côté pittoresque.
Ils grimpent jusqu'au sommet des palmiers avec une
merveilleuse agilité : pour se garantir de chutes qui pourraient
être fort dangereuses, ils se servent d'une corde
qui entoure àla fois leur corps et la tige de l'arbre , et
forme ainsi une espèce d'anneau mobile
;
puis ils s'élèvent
rapidement en appuyant alternativement leurs pieds
nus sur les aspérités du tronc, et en soulevant, à mesure
qu'ils monf^vt, l'anneau de corde destiné à les retenir
dans le cas où le pied viendrait à leur manquer. Arrivés
au faite, ils
commencent à former un faisceau de toiites
les palmes, et à les assujettir au moyen de cordes qu'ils
serrent davantage à mesure qu'ils approchent de l'extrémité
supérieure : ils se servent, pour cette périlleuse
opération , de légères échelles à dix ou douze échelons,
qu'ils appuient sur le sommet de la tige. Nous étions
vraiment effrayés de les voir dans cette position, où cependant
ils savent se maintenir avec une extrême habileté,
malgré les mouvements du faisceau de palmes que
le vent faisait balancer dans tous les sens.
C'est depuis le mois d'avril jusqu'au mois de juin que
les paysans font cette ascension digne de rendre jaloux