LE TOUR DU MONDE 1864 viaje a españa

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ne dépassasse pas vingt courses par mois , et de
IVclairage gratuit, mot qui, jusqu'à nouvel ordre,
était pour moi un mystère. Celait horriblement cher;
mais il fallait en passer par-là pour le moment, et
je me mis à me réinstaller pour la seconde fois de la
journée.
A quatre heures , un domestique indien (je lais un
pléonasme, il n'y en a pas d'autres à Java) m'apporte
du thé, du pain, du fromage de Hollande et du beurre
tellement affecté de la température tropicale qu'on le
prendrait pour de l'huile. Bientôt, assis devant ma
porte, à l'e.vemple de tous mes voisins, je ne tarde pas
à être entouré comme eux d'une foule de marchands ambulants
chinois et malais étalant devant moi leurs marchandises
; mais à mon désir d'acheter s'oppose ma
complète ignorance de la langue ; après quelques vaines
tentatives, je me vois forcé d'ajourner mes acquisitions.
A six heures on sonne le dîner, et je m'aperçois que
je suis réellement très-éloigné de la salle à manger, où
j'arrive presque en retard et tout en transpiration.
L'aspect de cette salle est splendide. La table, de plus de
deux cents couverts, ornée de lampes et de faisceaux de
bougies, de surtouts étincelants, de pyramides de fruits
et de fleurs, la vaste colonnade qui supporte le plafond,
les habillements blancs des hommes, les toilettes de
bal des femmes, les costumes orientaux des serviteurs
debout derrière leurs maîtres, composent un ensemble
luxueux et splendide qui me rappelle le tableau
des I\'occs de Cana, de Paul Yéronèse. Mais je suis
obligé de m'en tenir au plaisir des yeux , car mes voisins
dévorent tout à ma barbe. Impossible de saisir le moindre
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Une rue de Batavia (ville nouvelle). — Dessin de M. de Molins.
plat, le plus mince morceau , et sans l'obligeance d'un
Malais compatissant, je me serais levé de table complètement
à jeun.
Toutefois je serais injuste, comme artiste et comme
gastronome, si je ne notais pas qu'à ce dîner je ris et
mangeai pour la première fois ces délicieux et merveilleux
fruits de l'Inde : le nanka, qui a la forme d'une
pomme de pin et le goût du fromage à la crème ; les bananes,
plus grosses et plus savoureuses que celles d'Egypte,
et surtout l'inappréciable mangoustan (mangis),
dont on peut décrire la rondeur ])arfaite, l'écorce violette
à la surface, rouge sang à l'intérieur, et la pulpe blanche,
mais dont on ne saurait bien dire le goût, plus fin que
celui de notre raisin , et la fraîche saveur, qui en font le
premier fruit du monde.
Cependant quelques fruits ne constituent point un
repas, et lorsque je fis à qui de droit le reproche de ra'avoir
presque laissé mourir de faim, il me fut répondu
qu'aux Indes il était d'usage d'avoir un domestique spécialement
destiné à servir à table, et que les gens de l'hôtel
se bornaient à faire passer les plats aux valets de
bouche des voyageurs.
Pour me calmer, je trouvais, en rentrant dans ma
une veilleuse na-
chambre, le fameux éclairage gratuit :
geant dans un verre sordide, ébréché, sur une flaque
d'huile de coco, noire, puante, saturée d'insectes et n'éclairant
presque pas, du reste. Enfin !
DE Molins.
{La suite à la prochaine livraison.)