LE TOUR DU MONDE 1864 viaje a españa

172 LE TOUR DU MONDE.
Pour empêcher ces animaux de se débatlre et de trouver
avec les pattes, un point d'appui qui les ramènerait
à leur posture accoutumée, ils incisent ses quatre
membranes pédiculaires et les attachent par paires.
La tortue mise hors d'état de se mouvoir, rentre
la tête dans sa carapace et ne donne plus signe
de vie. Pour éviter que le soleil ne calcine ces corps
inertes, les pêcheurs les précipitent pèle - mêle dans
une fosse qu'ils ont creusée et les recouvrent de roseau.x
verts.
Hommes et femmes procèdent ensuite à la fabrication
de la graisse qu'ils font fondre et qu'ils écument à l'aide
de spatules en bois. De jaune et d'opaque qu'elle était
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au sortir de l'animal, cette j^raisse devient incolore et
ne se fige plus. Les Gonibos en emplissent des jarres
dont ils tamponnent l'ouverture avec des feuilles de balisier.
Le résidu, rillettes et rillons restés au fond de la
chaudière, est rejeté à l'eau où les poissons et les caïmans
se le disputent avec acharnement.
Cette opération terminée, nos indigènes n'ont garde
d'oublier ou d'abandonner le produit de la ponte des
tortues, qui est avec la graisse et la chair de ces animaux,
un des articles de leur commerce avec les Missions.
Ces œufs sont retirés à pleines mannes de la fosse
dans laquelle les chéloniens les avaient déposés , et
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Fabrication et creusement dune pirogue par les
Indiens Gonibos.
jeté.sdans une petite pirogue préalablement lavée et raclée
et qui servira de pressoir. A l'aide de flèches à cinq
pointes, hommes et femmes crèvent ces œufs dont le
jaune huileux est recueilli par eux avec de larges valves
de moules faisant l'office de cuillères. Sur le détritus
des coquilles on jette plus tard quelques potées d'eau,
comme sur un marc de pommes ou de raisin, on remue
violemment le tout, et le jaune qui s'en détache et surnage
sur le liquide, est de nouveau recueilli avec soin.
Reste alors à faire bouillir cette huile, à l'écumer, k y
jeter quelques grains de sel et h. la verser dans des jarres.
Cette graisse et cette huile que préparent les Gonibos,
sont échangées par eux avec les missionnaires qui s'en
servent pour leur cuisine, contre des verroteries, des
couteaux, des hameçons et des dards à tortue, vieux clous
de rebut passés au feu et remis à neuf par les néophytes
forgerons de Sarayacu. Un de ces clous, convenablement
affilé et que l'indigène adapte à sa flèche, lui sert à harponner
les tortues à l'époque ou flottant par bancs épais,
elles passent d'une rivière à l'autre. Pendant de longues
heures, le pêcheur debout sur la rive, épie le
passage des chéloniens.
A peine un banc de tortues est-il en vue , qu'il
bande son arc, y place une flèche et attend. Au moment
où la masse flottante passe devant lui, il la vise
horizontalement, puis relevant brusquement son arc
et sa flèche, il fait décrire à celle-ci une trajectoire dont
la ligne descendante a pour point d'iuterseclion la ca-