LE TOUR DU MONDE 1864 viaje a españa

LE TOUR DU MONDE. 167
porté (le leurs excursions en pays chrétien, l'usage des
chapeaux de paille. Ces couvre-chefs pointus de forme,
assez larges d'ailes et un peu retroussés en toit de ]:agode,
sont fabriqués par eux avec des folioles de palmier.
Quelquefois le tissu en est si lâche, que le soleil en passant
au travers, dessine sur le visage de celui qui le perle
un damier lumineux.
Pendant que le Conibo passe la moitié de son temps
à s'ajuster, à causer ou à boire avec ses amis, la femme
s'occupe du ménage et vaque aux travaux pénibles; elle
surveille le défrichement, quand par hasard il s'en trouve
un; sarcle le sol; récolte les fruits ou les racines, qu'elle
rapporte an logis, dans sa hotte à frontal d'écorce ;
charrie
le bois et l'eau ;
prépare les aliments et le mazato,
chicha de manioc ou de bananes fermentées; façonne les
tissus ;
recueille la cire et le miel ;
pétrit la glaise nécessaire
aux poteries, cuit ces dernières, les peint et les
vernisse, ou suit les pas de son époux et maître, portant
sur ses reins ployés, le produit de la chasse ou de la
pêche, les avirons et la pagaie. Au désert, la femme
est la bête de somme de l'homme, plutôt que sa compagne.
Le talent de ces pauvres ilotes pour la fabrication des
poteries, leur décoration extérieure et leur vernissage,
mérite une mention spéciale.
Sans autre ébauchoir que leurs doigts, et une valve de
ces grandes moules qu'on trouve dans les lacs de l'intérieur,
elles façonnent des amphores, des cruches, des
coupes et des aiguières, dont le galbe rappelle le meilleur
temps de la céramique ando- péruvienne. Elles
roulent leur argile en menus boudins, qu'elles vont superposant
et mêlant les uns aux autres, et la justesse de
leur coup d'œil est telle, que vous ne relevez jamais dans
ces œuvres, une ligne équivoque ou une courbe douteuse.
Le tour du potier n'atteint pas à une précision plus
mathématique.
C'est dans une clairière de la forêt, toujours située à
quelques pas de leur demeure
et qui sert aux hommes
de chantier de construction pour leurs pirogues, que les
femmes établissent leur atelier de poterie et de peinture.
Pour cuire et vernisser leurs œuvres, elles descendent
sur le rivage où un feu clair est allumé. Là, taudis
qu'elles surveillent les progrès de l'opération, une vieille
matrone chante et danseàl'entour du bûcher, afin d'empêcher
le malin esprit de toucher aux argiles incandescentes
que le contact de sa main fêlerait aussitôt. Quand
ces poteries sont refroidies, les femmes en vernissent
l'intérieur avec la résine de l'arbre sempa (copal), et
procèdent à leur décoration extérieure.
La palette de ces artistes naturels, ne possède que
cinq couleurs pures. La science des mélanges et les
nuances transitoires sont ignorées d'eux ou ne sont pas
admises. Le noir de fumée, un jaune extrait d'unguttifère,
un bleu violàtre, tiié du faux indigo, un vert sale