LE TOUR DU MONDE 1864 viaje a españa

LE TOUR DU MONDE.
nous dirons que ce qui de prime-abord peut sembler facile,
présente au contraire quelque difficulté, la têteboule
étant percée d'une douzaine de cavités naturelles
et le manche-lardoire se fourrant toujours dans quelqu'une.
A part les sataués moustiques qui ne nous laissaient
ni repos ni trêve et menaçaient de nous dévorer vifs, notre
navigation sur l'Ucayali était maintenant la plus douce
chose du monde ;
aux tiraillements qui avaient signalé
noire séjour de vingt-quatre heures à Santa-Rita, venait
de succéder une paix profonde. Les deux chefs de l'expédition
après avoir dégorgé de nouveau le trop-plein
de leur cœur et s'être dit force paroles mortifiantes,
s'étaient repliés sur eux-mêmes et se reposaient, comme
les volcans après une période d'activité. A leur exemple,
j'étais rentré dans ma coquille, non pour me préparer
comme eux à de nouveaux combats, mais pour m'égayer
plus à l'aise sur certain arrangemenl que m'avait proposé
l'aide-naturaliste et dont le résultat devait, selon lui,
dépasser mes rêves les plus ambilieiix et mes plus
hautes espérances.
Cet arrangement, transaction diplomatique et commerciale,
qu'au grand déplaisir du jeune homme, je ne pouvais
me décider à prendre au sérieux, consistait à déposer
aux pieds du chef de la commission française k titre
d'hommage-lige, lesdessins, cartes, plans, notes et documents
que j'avais rassemblés; puis, cette formalité remplie,
à m'enrôler sous la bannière du noble personnage
et à l'accompagner en France où son premier soin en arrivant,
serait de faire orner la boutonnière de mon habit
d'un liséré ponceau. Cette première faveur devait eu
amener une foule d'autres et les sinécures, les honneurs
et les dignités, pleuvraient sur moi dru comme grêle.
L'arrangement, comme on voit, était des plus simples,
mais la façon dont il me fut proposé, était assez entortillée
pour que la honte d'un refus, si je venais à refuser.
rivière Paclulea.
retombât tout entière sur le naturaliste-secrétaire et laissât
sain etsauf l'honneur de son patron.
diplomatie, ce
sont Ih de tes coups ! pensai-je en écoutant le charmant
jeune liomme qui après avoir inutilement effeuillé sur
moi toutes les fleurs de sa rhétorique, dut se retirer emporlant
l'éclat de rire final que je lui donnai pour réponse.
A partir de ce moment les cartes uient brouillées
entre l'apprenti diplomate et moi, et les façons de son
maître et seigneur changèrent complètement à mon
égard. Mais h dater de ce moment aussi, ma position
vis-Ji-vis d'eux fut plus nettement dessinée que par le
passé.
Sans me déclarer ouvertement Guelfe ou Gibelin, pour
York ou Lancastre et arborer la rose blanche ou la rose
rouge, je pris parti en secret pour le juste contre l'injuste,
pour l'oppressé contre l'oppresseur, ce que jusqu'alors
je m'étais soigneusement interdit. Peut-être mes
actes extérieurs traduisirent-ils à mon insu quelque
chose de ma pensée intime, car le chef de la commission
française daigna m'honorer d'une froideur toute particulière.
Adieu les sourires fondants qu'il m'adressait jadis
à tout propos et les compliments élogieux qu'il me débitait
d'une voix flûtée. Le noble Monsieur évitait ma rencontre
avec autant de soin qu'il l'avait recherchée, et son
regard chargé d'une couche de glace, congelait mon sang
malgré 33° de chaleur, quand par hasard il s'arrêtait
sur moi.
Au fond comme son estime et son amitié ne m'avaient
flatté que médiocrement, son indifférence me fut à peu
près insensible. Mais l'étude de son idiosyncrasie, qui
pareille à certaines couches d'humus, reposait sur un tuf
aride, m'intéressa toujours, et je n'eus garde d'interrompre
la série de mes observations k l'égard de ses
faits et gestes. Depuis notre sortie de Santa-Rita,
l'illustre personnage semblait s'être fait une loi du