LE TOUR DU MONDE 1864 viaje a españa

LE TOUR DU MONDE. 137
finesse de leur cou et la sveltesse de leurs contours,
un contraste bizarre et charmant avec les lourds pans
de verdure qui voilaient les deux rives. Le célèbre
Gœthe curieux de juger au point de vue plastique de
quelle façon la forme et la couleur humaines se détachaient
sur le vert du paysage, pria, dit-on, un beau
jeune homme de ses amis appelé Frédéric, de se promener
nu devant lui, au seuil d'une forêt. J'ignore
quel enseignement Fauteur de Mignon retira de cette
étude; mais comme il m'a été donné de voir maintes
fois des silhouettes d'hommes blancs, noirs, jaunes,
rouges, se dessiner sur le rideau mouvant de la végétation,
ja n'hésite pas à déclarer ici que le beau Frédéric,
cet ami de Gœthe, devait être comme combinaison plastique
et effet de couleur, fort au-dessous d'une aigrette
blanche ou d'un flamant rose. L'homme est de tous
les animaux que nous pouvons connaître, celui dont la
forme et Vhabiliis s'harmonienl le moins avec la nature
inanimée. Les angles saillants de sa charpente, qu'on
nous passe cette figure, s'emboîtent mal avec les angles
rentrants d'un paysage. On sent que le portrait n'est
placé ni dans le jour ni dans !e cadre qui lui conviennent
et peuvent le faire valoir. Je sais bien que les partisans
de la simple nature et les amateurs de paysages
grecs prétendront le contraire et je regrette à cause
d'eux de ne pouvoir développer convenablement mon
syllogisme, qui, réduit au seul énoncé de la proposition
majeure, peut sembler obscur ou paradoxal ;
mais le temps me talonne et quelque obligeant lecteur
se chargera d'argumenter et de conclure en mon lieu
et place.
Partis à dix heures du malin de Santa-Rosa, nous arrivons
au coucher du soleil à Consaya. Trois gracieuses
habitations de Chontaquiros édifiées côte àcôle et reproduisant
l'élégant hangar de Sipa, s'élevaient sur un talus
de la rive gauche. Six familles y vivaient en commun.
HaLititons 1 Indiens Chonta luiros Coi jja
Une réfection copieuse nous fut offerte par les naturels
de la localité en échange do hameçons de formats divers.
Pendant la soirée, un colloque animé s'établit entre nos
rameurs et les gens de Consaya. Aux regards que ceuxci
jetaient sur nos ballots, nous devinâmes sans peine
le sujet de la conversation. Comme nous n'en pouvions
prévoir l'issue, nous fîmes bonne garde autour de nos
effets et grâce à ce redoublement de vigilance, le lendemain
en nous levant, nous n'eûmes à constater aucune
soustraction.
Au moment de prendre le large, quelques-uns de
nos hôtes se jetèrent dans une pirogue, et témoignèrent
le désir de faire avec nous un bout de chemin. Le comte
de la Blanche-Epine qui crut voir dans la manifestation
de ces indigènes un besoin naturel d'honorer sa personne
et de lui rendre hommage, leur sourit si agréablement
que les Chontaquiros encouragés par cet accueil,
attachèrent leur embarcation à la sienne et naviguèrent
de conserve avec lui. Pendant un moment le noble
monsieur put se comparer à Bacchus, fils de Sémélé,
traînant à sa suite les peuples indiens qu'il avait pacifiquement
conquis. Toutefois son erreur fut de courte
durée. \ une lieue de Consaya, les Chontaquiros qui
n'avaient d'autre but en nous accompagnant, ainsi qu'ils
le dirent aux interprètes, que d'essayer devant nous si
les hameçons de fer que nous leur avions donnés étaient
moins connus des poissons que les hameçons d'os dont
ils se servaient d'habilude, les Chontaquiros débarquèrent
sur une plage, déroulèrent leurs lignes pourvues
d'une bouée de bois poreux en guise de liège et se préparèrent
à pécher. Le comte de la Blanche-Epine désagréablement
impressionné par cette halte intempestive
de son escorte, — l'escorte, on s'en souvient, était
la pierre d'achoppement contre laquelle il se heurtait
toujours, — fit signe à ses rameurs de passer outre ;
mais ceux-ci au lieu d'obéir, rapprochèrent du bord la