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LA JEEP EST NÉE EN 1940 POUR
RÉPONDRE À UNE COMMANDE DE
L’ARMÉE AMÉRICAINE.
En , l’armée américaine lance un appel d’offre
auprès de 135 entreprises et leur demande de
proposer un prototype roulant de véhicule de
reconnaissances, capable de parcourir tous les
terrains, donc doté d’une transmission 4x4. Délai
de livraison : 49 jours ! Seuls deux constructeurs automobiles
relevèrent le défi Willverland et antam. e dernier était
alors au bord de la faillite et n’avait même plus d’ingénieur.
Pourtant, il parvint à convaincre un freelance de travailler
bénévolement. Et contre toute attente, ce fut bien la pour
antam econnaissance ar, dont les plans furent établis en
deux jours à peine, qui fut retenue par l’armée américaine.
NAISSANCE D’UNE ICÔNE
La suite est plutt dantesque car pour des raisons loistiques,
les autorités américaines mettent aussi les constructeurs
Willys et Ford sur le coup, leur donnant carte blanche quant
aux améliorations qu’ils ueraient nécessaires. u final, la
version Willys est la plus convaincante, mais l’histoire retient
que la calandre verticale, caractéristique des Jeep aujourd’hui
encore, vient de la Ford. Ainsi naissait une icône.
désignant des véhicules – du tracteur au bombardier – pas
encore testés. Une certitude : le public découvre le nom Jeep
début 1941, quand un exemplaire fut présenté publiquement
à Washington… en remontant les marches du Capitole. Au
journaliste demandant comment s’appelait ce véhicule, le
piloteessaeur répondit It’s a eep . Le petit mot fit son
chemin et en , Wills déposa officiellement le nom.
SYMBOLE DE LA LIBÉRATION
C’est lors du débarquement du 6 juin 44 que l’Europe découvre
la Jeep, qui devient l’un des symboles de la libération. Elle sera
adoptée par de nombreuses armées du monde, produite sous
licence par de nombreux constructeurs, et inspirera une autre
icne, imainée en randeretane cellel, la Land over.
Jeep consolidera ensuite sa légende naissante dans la vie
civile, d’abord avec les versions militaires achetées dans les
surplus puis, dès 1945, avec la première Willys CJ (Civilian Jeep).
L’oriine du nom eep qui est mme presque devenu un
nom commun dans l’esprit collectif) est encore aujourd’hui
un grand mystère. Certaines
histoires affirment qu’il
s’agit d’une contraction des
L’ORIGINE DU
lettres GP (General Purpose
NOM « JEEP » EST ou Government Purpose)
prononcées Dipi en
AUJOURD’HUI ENCORE
anglais. Pour d’autres, c’est
UN GRAND MYSTÈRE.
une référence à Eugène The
Jeep, animal imaginaire et
compagnon de Popeye, petit,
agile, se déplaçant à travers le temps et l’espace et pouvant
résoudre des problèmes insolubles. D’autres enfin soulinent
que eep était dé un vieux mot d’arot militaire américain,
Les premiers modèles sont avant tout fonctionnels.
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