RACING MEMORIES Christian Lahaye Christian Lahaye est un des plus fins connaisseurs beles de la ormule et du sport automobile en énéral. Il a notamment suivi tous les rands rix dans les années , et , pour le compte de La DLes ports et de la . Il nous livre une série de chroniques sur les plus grands champions de l’histoire. Niki Lauda Marqué au fer roue Quel destin ! Que de hauts et de bas, contrastant avec le calme apparent de cet homme discret, lui qui n’accorda jamais une quelconque importance à la gloire. Issu de la haute bourgeoisie autrichienne, ii Lauda entra rapidement en conit avec ses parents. Ils ne pouvaient imainer leur fils vivant sa passion. Du coup, ii coupa les ponts et demanda aux banques de financer ses débuts. sant de son nom afin de multiplier les emprunts, il participa, dès 1971, à son Grand Prix national au volant d’une March STP… 10 / www.autotrends.be
1975. L’année de son premier titre, obtenu chez Ferrari, écurie qu’il rejoignit un an plus tôt. L’année suivante, il se crashait malheureusement au Nürburgring. uarante ours après son terrifiant accident, Lauda disputa le P dItalie à Monza, o il prit la uatrième place. Son courage face à la douleur était impressionnant. Ses ressources n’étaient pas inépuisables et en 1973, il comprit que sa carrière prendrait probablement fin après le rand rix de Monaco. Sans un sou en poche, il mentit au propriétaire de l’écurie M, Louis tanle, en inventant le soutien d’un sponsor qui paierait son volant plus tard. Mais en terre monéasque, une fée se pencha sur son baquet. vant de renoncer, il défendit une troisième place acquise au culot, devanant la errari de ac Icx. Le statut de Lauda chanea du our au lendemain. Menant durant tours le rand rix du anada, il confirma ses dispositions phénoménales et rencontra Eno errari Maranello, o le boss italien lui proposa un contrat non plus paant mais rassement paé À partir de l, il fut nouveau bien reu par ses banquiers. Il marqua le coup dès en s’imposant en Espane et aux asas. Il finit quatrième du championnat, battu par son équipier la eaoni mais son apprentissae était terminé. La saison suivante, il devint champion du monde, seulement ans, au volant de la fabuleuse errari . euf poles et cinq victoires le poussèrent au firmament et il fut le premier pilote errari tre couronné depuis ohn urtees en . La saison devait confirmer la suprématie de Lauda. inq victoires et huit podiums en neuf courses prouvèrent satiété qu’il serait imbattable. PRISONNIER DES FLAMMES ses forces pour vivre et pour, en quelque sorte, ressusciter. près deux semaines, l’utrichien sortit de l’hpital et ours après l’accident, il se présenta au rand rix d’Italie, Mona, qu’il termina en quatrième position alors que les brûlures au visae lui firent atrocement mal. CHEZ <strong>BR</strong>M, EN 1973, IL N’AVAIT PLUS UN SHILLING EN POCHE MAIS À MONACO, IL FIT DES MIRACLES ET ENZO FERRARI L’ENGAGEA POUR LA SAISON SUIVANTE. uitième au anada, il monta sur le podium Watins len le dimanche octobre. L’ultime épreuve du championnat se disputait au pied du Montui, au apon. Lauda comptait trois points de plus que son rival, ames unt. Des pluies diluviennes s’invitèrent et la fin du premier tour, Lauda renona volontairement, abandonnant le titre pour un point son rival anlais. Eno errari ne cacha pas sa déception. Moralement, c’était inacceptable mais le vieux renard ne s’embarrassa pas d’états d’me. our , il enaea arlos eutemann et considéra clairement Lauda comme le deuxième pilote de l’écurie. Mais contre toute attente, il domina l’rentin, sina trois victoires et décrocha son deuxième titre. uprme revanche, Lauda quitta errari avant le terme de la saison. ne entrevue musclée avec le ommendatore mit fin l’idlle professionnelle entre les deux hommes. Le comble Hélas, le 1 er aot , sur le tracé du rand rburrin, qu’il vouait aux émonies, sa vie prit une tout autre traectoire. Il entama la course en pneus pluie mais après un tour, il chaussa des slics et se fondit dans le peloton. Mais lors de son deuxième passae, il sortit de la piste erer, victime d’un bris de suspension. Le contrle de sa errari lui échappa, elle frappa un talus l’extérieur, rebondit sur les lissières de sécurité et s’arrta au milieu de la traectoire o elle fut percutée par rett Luner et u Edards. on casque s’arracha et sa machine s’embrasa. endant plus d’une minute, il fut prisonnier des ammes usqu’ l’intervention d’rturo Merario, qui n’hésita pas ploner dans le brasier, aidé par trois collèues. rièvement brlé au visae, ses poumons furent éalement touchés et il souffrit de difficultés respiratoires. Les derniers sacrements lui furent administrés mais il se battit de toutes Lauda et Hunt étaient rivaux, comme l’a si bien décrit le film ush. Mais ils sappréciaient beaucoup plus qu’on ne l’imagine. www.autotrends.be / 11