Essais & Simulations n°109

En quoi consiste cette technique et
comment l’avez-vous mise en place ?
Au début, et moi le premier, nous étions
particulièrement sceptiques sur cette
approche. La raison de notre réticence
trouve ses origines dans notre culture européenne
qui a souvent pour défaut de
vouloir tout expliquer et de remettre en
question toute décision innovante.
Il nous a fallu du temps pour bien com -
prendre l’intérêt et la philosophie des
essais aggravés. Mais les résultats des
essais effectués sur des pilotes nous ont
convaincus. Maintenant, je recommande
vivement cet outil à condition de savoir
bien l’utiliser ; c’est-à-dire qu’il faut pratiquer
ce type d’essais en ayant pleinement
conscience qu’il est destiné à mettre en
évidence les faiblesses d’un produit. Or
bon nombre d’industriels ont considéré
que les essais aggravés (déjà très coûteux)
ne leur ont servi à rien dans la mesure où
ils n’ont pas accepté de voir remise en
cause leur solution ou leur technologie,
souvent le fruit de plusieurs années de
recherche. Or c’est précisément à ça qu’ils
servent : être capable de déceler les
faiblesses d‘un produit en le menant à
bout, en connaître ses limites même si
celles-ci dépassent les spécifications
vendues. Le but ici n’est pas de vérifier
que le produit « tient » ses spécifications,
mais de voir s’il n’y a pas quelque chose
(une faiblesse) qui pourrait faire qu’il ne
les tienne plus à un moment donné. Par
exemple ; un appareil-photo numérique ne
doit pas être utilisé dans des températures
négatives. Pourtant, en réalité, personne
n’aimerait voir son appareil tomber en
panne dès que le thermomètre affiche zéro
degré. Les essais aggravés servent donc
à mettre en avant les faiblesses lors de
la conception, pour en avoir connaissance
au lieu de les découvrir par la suite et
décider si nécessaire de les corriger, mais
aussi, lors de la phase de production pour
trouver les défauts de jeunesse et les
éliminer. Dans ce cas, il s’agit d’un « Super
déverminage ».
Aujourd’hui, quelles sont les pers -
pectives de ce marché ?
Les essais aggravés ont conquis une partie
du marché et continuent de séduire de
plus en plus de secteurs d’activité. Tout
est parti des États-Unis et du secteur aéronautique,
mais les essais aggravés ont
ensuite touché le grand public avec l’informatique
et des sociétés comme Dell,
HP, Cisco ou Apple. Naturellement tout le
secteur Automobile utilise les essais
aggravés, on peut citer Ford et General
Motors par exemple. L’Europe était à la
traîne mais le Vieux Continent s’est
rattrapé dans cette dernière décennie.
D’autres secteurs utilisent désormais cette
technique à commencer par l’horlogerie,
l’électronique et l’électromécanique pour
les moteurs de machines à commande
numérique par exemple. L’Asie est également
devenue un très gros utilisateur des
essais aggravés.
Pour l’heure, en Europe, ce type d’essais
n’en est qu’à sa phase de démarrage car
il n’est pour l’instant utilisé que par des
grands comptes. L’étape 2 sera de les
réaliser au sein des fabricants de sousensembles
et des sous-traitants ; ce sera
d’ailleurs, à mon sens, une exigence croissante
de la part des grands donneurs d’ordres
car ces opérations coûteuses sont
toutefois moins onéreuses si on les
applique plus en amont dans la réalisation
des constituants des produits.
C’est ce que l’on note déjà aux États-Unis
et en Asie, au début, les essais aggravés
étaient mis en oeuvre par les intégrateurs
au niveau final, maintenant, ils sont
réalisés par les équipementiers sur les
sous ensembles.Une autre tendance très
intéressante concerne la production et
nous vient d’Asie. Le terrible séisme qu’a
connu le Japon l’an dernier a vu émerger
de nou velles applications : les essais
aggravés ont en effet permis à de nom -
breuses sociétés et en un temps record
(quelques semaines seulement) de revalider
la fabrication des usines alors
détruites pour produire ailleurs, sur d’autres
sites et ce avec un même niveau
de qualité.
Il faut voir la technique d’essais aggravés
comme un outil permettant de bien
connaitre les limites (faiblesses) d’un
produit. Tout produit a des limites, certains
sont des défauts qu’il convient de corriger,
d’autres sont des limites par exemples
technologiques qu’il faut connaitre pour
pouvoir vivre avec ●
Propos recueillis
par Olivier Guillon
E S S A I S & S I M U L A T I O N S ● JA NVI E R , F ÉVR I E R , M A R S 2 0 1 2 ● PAG E 4 4