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SOMMAIRE
5 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . INTRODUCTION
8 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . I. ÉCLAIRER LA MER
9 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . La recherche du lieu d’implantation
11 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Première campagne de balisage de l’île
12 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Seconde campagne de balisage de l’île
15 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Emplacement des phares et principaux feux
18. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . II. DES OUVRAGES TECHNIQUES
18 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Architecture
18 . . . . . . . . . . . . . . . . . Le plan des cinq premiers grands phares
20 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . La construction des phares
26 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . La vie dans les phares
30 . . . . L’entretien par le service des Phares et Balises
34 . . . . . . . . . . . . III. LES GRANDS PHARES DE CORSE
38 . . . . . . . . . . . . . . . 1. Le phare des Sanguinaires
50 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. Le phare de Pertusato
58 . . . . . . . . . . . . . . . . 3. Le phare de la Chiappa
66 . . . . . . . . . . . . . . . 4. Le phare de la Giraglia
78 . . . . . . . . . . . . . 5. Le phare de la Revellata
88 . . . . . . . . . . . . . . . . 6. Le phare de la Pietra
102 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7. Le phare d’Alistro
110 . . . . . . . . . . . . . . . .8. Le phare des Lavezzi
120 . . . . . . . . . . . . . . 9. Le phare de Senetosa
132. . . . . . . . . . . IV. LES FEUX REMARQUABLES
135 . . . . . . . Le feu de la citadelle d’Ajaccio
138 . . . . . . . . . . . . . . . . Le feu de la Madonetta
144 . . . . . . . . . . . . . . . . Le feu de Scoglio Longo
148 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Le feu du Dragon
155 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Le feu du môle Génois
156 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Le feu de Capo di Feno
162 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Le feu de Fornali
166 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Le feu de Mortella
170 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Le feu de Saint-Cyprien
174 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Le feu de Capo di Muro
178 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Le feu de l’écueil des Moines
184 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Le feu de l’écueil des Lavezzi
189 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . GLOSSAIRE
191 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . BIBLIOGRAPHIE

D’HIER À AUJOURD’HUI
INTRODUCTION
Les phares jalonnent tout le pourtour du littoral de la Corse et semblent
y avoir toujours été présents, aux côtés des vénérables tours génoises.
Ils restent cependant plutôt méconnus du grand public. Véritable patrimoine
chargé d’histoire, ces ouvrages d’art, souvent érigés sur les plus
beaux sites de l’île de Beauté, méritent pourtant tout notre intérêt.
Il est étonnant de constater que si certaines régions adulent les phares
jusqu’à les afficher partout et même en faire leur emblème, la Corse reste
jusqu’à présent très détachée de ces ouvrages pourtant tout aussi vieux
et importants qu’ailleurs, si ce n’est plus compte tenu de l’insularité.
Il résulte de cet abandon moral un abandon physique laissant la plupart de
ces bâtiments inoccupés depuis le départ des derniers gardiens. Les phares
sombrent dans l’oubli alors que des associations se démènent ailleurs pour
en avoir la gestion. Puisse ce livre impulser la réappropriation de ces lieux
mythiques par la population.
Mon métier d’ingénieur aux Phares et Balises m’a mené un peu par hasard,
et non sans une certaine fierté, en plein cœur de ce monde fascinant. Étant
par ailleurs passionné de photographie, le projet de consacrer un livre à cet
univers devint rapidement une évidence 1 . Presque gardien de phare des
temps modernes derrière un bureau, héritier d’un passé lourd d’histoire, je
ne pouvais laisser dans l’oubli plus longtemps ces bâtiments indispensables
à tant de marins, hier et encore aujourd’hui.
Les technologies modernes les ayant parfois relégués au second plan, ils
n’en restent pas moins essentiels, et il est temps de remettre sur le devant
de la scène ces somptueux phares, restés presque intacts au fil du temps.
Du moins en apparence, car cette fonction constante qu’est la signalisation
maritime a connu un grand nombre d’évolutions au cours des deux siècles
passés.
La Corse compte aujourd’hui pas moins de 177 aides à la navigation sur son
littoral, allant de la simple bouée au phare majestueux. Chaque ouvrage, du
plus simple au plus imposant, possède sa propre histoire et ses anecdotes,
mais s’il fallait balayer en détail chacun d’entre eux, ce livre ne serait
qu’un tome parmi beaucoup d’autres. J’écarterai donc ici volontairement
le balisage flottant (85 bouées) et les petits feux de port, tourelles en mer
et autres ouvrages tout aussi importants pour la navigation mais d’une
taille moindre (au revoir Pecorella, Guardiola, Campanina, Gargalo, Tignoso,
Vecchiaja et autres édifices…). Les pages suivantes seront donc dédiées aux
ouvrages significatifs, les grands phares évidemment, mais aussi les feux
importants ou caractéristiques ainsi que certaines tourelles en mer méritant
leur place ici en raison de leurs dimensions.
1. Au cours de mes recherches dans les archives, j’ai pu observer que beaucoup d’affirmations sur
les phares de Corse, que ce soit dans les ouvrages ou sur internet, étaient incohérentes, voire
totalement fausses. Ce livre permettra, je l’espère, de rétablir la vérité sur ce sujet, même si
certaines interprétations des archives peuvent évidemment toujours dévier de la réalité.
7

I.
ÉCLAIRER LA MER
Depuis le célèbre phare d’Alexandrie,
sur l’île de Pharos – qui a laissé son nom
aux édifices actuels –, la mer
n’a cessé d’être éclairée pour guider
les marins à bon port.
Sous l’Ancien Régime, de grands feux
allumés dans des tours, les nuits de
mauvais temps, guidaient les marins
vers les ports comme cela a été le cas
à Bastia.
Bien que de nombreuses cartes et autres plans
du XVIII e siècle montrent des tours s’apparentant
à des phares dans les différents ports de Corse,
aucune politique générale n’est encore en place
à cette époque. Service public par excellence, d’ouvrages
et d’hommes veillant en permanence à la sécurité
d’autres hommes, il faut attendre la loi du 15 septembre
1792 pour que l’État français fasse de la signalisation
maritime une mission régalienne. Il en découle la
construction d’une vingtaine de phares jusqu’en 1800,
allongeant la liste de la quinzaine qui existait déjà, principalement
sur les côtes atlantiques. Le phare de Planier,
au large de Marseille, était en effet le seul grand phare
méditerranéen antérieur à cette époque.
Prenant conscience, lors de ses multiples traversées
Corse-Continent, de la nécessité d’un balisage maritime
pour les intérêts militaires et commerciaux, un Ajaccien
connu sous le nom de Napoléon Bonaparte désire
alors instaurer un programme de balisage des côtes
françaises et un service de surveillance performants.
Il concrétise ce souhait en créant par décret, le 7 mars
1806, le premier service central des Phares et Balises, en
charge d’éclairer l’ensemble des côtes françaises. Cette
nouvelle administration, alors dirigée par un certain
Augustin Fresnel, fut rattachée à la direction des Ponts
et Chaussées dépendant du ministère de l’Intérieur.
Cinq ans plus tard, en 1811, la Commission des phares
fut créée avec pour objectif de jalonner toutes les côtes
françaises de phares de premier ordre afin de faire disparaître
toute zone d’ombre pour les navigateurs. Ainsi,
grâce aux cartes maritimes plus fiables et à la signature
Des tours génoises
sur le pourtour de l’île,
premier balisage des côtes corses
La période ayant probablement connu le jalonnement
le plus uniforme sur le pourtour de l’île fut
l’ère génoise. La navigation y était alors très importante
avec l’essor du commerce maritime.
La menace d’incursions hostiles planant toujours
sur les côtes de l’île, un dense réseau de tours fit son
apparition sur tout le littoral corse. À la fois tours de
défense, vigies de surveillance du trafic maritime
pour collecter les taxes ou avertir d’un navire ennemi,
ces tours servaient aussi d’amers* voire de feux
certaines nuits, faisant de la Corse une des îles les
mieux balisées de l’époque.
lumineuse de chaque phare, il serait possible de se positionner
assez précisément dès lors qu’au moins deux
signaux lumineux seraient aperçus à l’horizon.
Ce gigantesque chantier put débuter en 1825, grâce
aux progrès techniques dus à Augustin Fresnel en 1822
qui permirent de réduire considérablement la taille des
optiques* 1 , et sur la base du rapport du contre-amiral
Rossel, intitulé « Exposition du système pour éclairer
les côtes de France », planifiant la construction d’une
cinquantaine de grands phares et d’une quarantaine
de feux de ports sur les côtes continentales. Une trentaine
de tours de 20 à 50 m sortirent alors de terre et
une centaine d’éléments optiques complexes furent
fabriqués afin d’équiper ces ouvrages d’art.
1. Les mots suivis d’un astérisque (*) sont définis dans le glossaire p. 189
8

À Bastia, le premier phare de Corse photographié en 1865, peu avant sa destruction
(cliché Miguel Aleo – Bibliothèque patrimoniale de Bastia).
L’ancien phare de Bastia
Chaque feu dispose donc déjà de sa signature lumineuse,
un rythme qui lui est propre sur un secteur donné, allant
du feu fixe au feu rythmé, grâce à d’énormes optiques*
à huit ou seize pans tournant plus ou moins rapidement.
Alors que les ouvrages s’élevaient vers le ciel les uns
après les autres sur le continent, la Corse, française
depuis seulement une cinquantaine d’années, fut alors
quelque peu délaissée.
Avant 1800, seul le phare de Bastia est en fonctionnement
sur l’île, premier et unique classé comme tel à
cette époque. Dans une belle tour circulaire de 12 m
de hauteur surmontée d’une lanterne* sont installés un
candélabre et un système de réflecteurs métalliques.
Le décret impérial du 7 mars 1806, demandant aux
ingénieurs des Ponts et Chaussées en poste en Corse
un recensement de tous les ouvrages de signalisation
maritime, ne fait remonter pour toute l’île que ce phare
ainsi qu’une bouée en place sur l’écueil de la citadelle
d’Ajaccio.
La recherche du lieu d’implantation
En février 1833, Léonor Fresnel, frère et successeur
d’Augustin à la mort de celui-ci, est le premier à
proposer un programme cohérent d’implantation de
phares de premier et second ordre en Corse. À l’occasion
d’échanges sur la rénovation du phare de Bastia, Léonor
Fresnel évoque déjà certains emplacements des futurs
phares : la pointe du Cap Corse, le golfe de Calvi, l’entrée
Le phare de Bastia était présent avant 1800 à l’extrémité
de l’ancien môle* Génois du port. Il fut le
premier phare à être édifié en Corse, bien avant tout
programme national. Cet ancien édifice fit l’objet
de nombreuses modifications et modernisations,
notamment en 1807 et 1833 pour les plus importantes
(tour, lanterne*, source lumineuse…).
Le 19 septembre 1837, une grande pétition fut rédigée
par les marins et armateurs de la ville demandant que
ce phare soit allumé toute l’année au lieu de neuf mois
sur douze. Cette prise de conscience impulsa, entre
autres, le programme d’illumination de l’île, la signalisation
maritime étant déjà jugée totalement arriérée
par Léonor Fresnel en 1833.
En 1859, un projet de modernisation du port fut
réalisé, impliquant la construction d’un quai et d’un
mur abri sur le môle* du port de Bastia alors prolongé
(aujourd’hui encore nommé môle* Génois). En
raison de cette modification du port, le phare de
Bastia se retrouva au milieu du môle*. Il fut donc
détruit et remplacé par un nouvel ouvrage dans la
citadelle de la ville.
du golfe d’Ajaccio, les îles au sud de Bonifacio et les
ruines d’Aleria.
Il faudra pourtant attendre la loi du 14 mai 1837 pour
que le service national des Phares et Balises s’intéresse
plus en détail aux côtes corses. Des crédits importants
9

II. DES OUVRAGES
TECHNIQUES
Architecture
Un phare n’est finalement qu’une source lumineuse
portant suffisamment loin pour être distinguée depuis la
mer. Plus sa portée doit être importante (en fonction du
besoin nautique), plus la source doit être haute et puissante
pour contrer la courbure de la terre et la déperdition
dans l’air. Pour atteindre ces grandes portées, la
solution technique fut donc de bâtir une tour très haute,
au sommet de laquelle se trouve une source lumineuse
focalisée sur l’horizon et rythmée par une optique*
à plusieurs lentilles. Comme, il n’y a pas si longtemps
encore, la lumière devait être allumée, entretenue et
éteinte par un voire plusieurs gardiens, un logement
était aménagé dans la construction.
Cette vision simplifiée décrit ainsi le plan type d’un
phare et permet au passage d’expliquer pourquoi les
phares de Corse peuvent sembler plus petits que leurs
cousins d’Atlantique. Là où, dans les régions de plaines
à fortes amplitudes de marées, il est nécessaire d’ériger
des tours très hautes pour atteindre des portées importantes,
en Corse, le relief des côtes permet d’implanter
les phares sur des terrains suffisamment en altitude
pour éviter la réalisation d’ouvrages colossaux.
Le plan
des cinq premiers grands phares
Une fois l’emplacement précis des différents sites arrêté,
il fallut se pencher sur l’ouvrage en lui-même. L’ingénieur
en chef de Corse, M. Fourier, sollicita les conseils de
Léonor Fresnel pour l’érection des ouvrages. Ce dernier
lui proposa de construire des édifices de petite taille,
compte tenu du relief des côtes, et de faire en sorte
que la source lumineuse soit suffisamment
élevée pour que les phares de 1 er ordre
aient une portée acceptable.
1
2
3
4
Coupe sur un phare type
1. Coupole. 2. Lanterne : paroi vitrée surmontée de la
coupole, protégeant l’optique et les autres éléments
actifs du phare. 3. Soubassement de lanterne et balcon.
4. Chambre de veille. 5. Tour. 6. Bâtiment abritant les
logements, bureaux et salles des machines
5
Les plans du phare de la Revellata furent
les premiers dessinés (le 1 er janvier
1839) et déclinés ensuite pour les
quatre autres phares corses. Rien ne
fut réellement inventé pour réaliser ce
projet primitif. Léonor Fresnel transmit
à M. Fourier deux plans existants
qui seraient aisément adaptables au
projet d’illumination de l’île, compte
tenu de l’altitude des emplacements :
ceux du phare d’Hyères (Porquerolles)
et de Fécamp (Cap Fagnet en bord
6
18

LE PLAN DES CINQ PREMIERS GRANDS PHARES
Courrier de Léonor
Fresnel à l’ingénieur local Fourier fournissant
deux exemples de
plan pour les phares de Corse.
de Manche). Ces phares étaient tous deux
situés au sommet de falaises et disposaient
d’un bâtiment principal destiné à recevoir
les gardiens et les éléments techniques de
l’époque.
Le phare de Fécamp fut quasiment
cloné pour l’avant-projet du phare de la
Revellata. Parmi les quelques adaptations
du plan de 1834, on note par exemple
la citerne déplacée sous la cuisine et
les caves agrandies afin de pouvoir
stocker l’huile de colza épurée servant
à alimenter le feu dans des conditions
optimales malgré le climat local.
Plans du phare de l’île de Porquerolles
au sud de Hyères.

II. DES OUVRAGES TECHNIQUES
L’entretien par le service
des Phares et Balises aujourd’hui
L’âne des Lavezzi aidant les agents et gardiens des Phares et Balises à acheminer
du matériel au phare depuis la vedette Îles Lavezzi, mai 1980.
La signalisation maritime est encore à l’heure actuelle
une compétence qui relève exclusivement de l’État.
Les phares sont aujourd’hui toujours gérés et entretenus
par les services des Phares et Balises, ces services ayant
été rattachés à différentes entités au fur et à mesure
des évolutions de la fonction publique. Ils sont maintenant
intégrés sur chaque façade maritime à une DIRM
(Direction interrégionale de la mer).
Pour la Corse, le service des Phares et Balises de
Méditerranée dispose aujourd’hui de trois
centres à Ajaccio, Bastia et Bonifacio.
Il existait une antenne à Calvi qui est
maintenant fermée. Les agents de ces
différents centres maintiennent en fonctionnement,
entretiennent et dépannent
tous les phares de l’île ainsi que les feux
et bouées utiles à la navigation. Pour ces
opérations, ce service dispose de tous les
corps de métiers nécessaires : ingénieurs, techniciens,
électriciens, soudeurs, peintres… Il bénéficie
aussi de l’appui des marins de l’armement des Phares et
Balises pour les accès maritimes, afin de pouvoir intervenir
sur chaque partie de ces ouvrages à tout moment.
Travaux sur la feu de Scoglio Longo, début 2020.
Même si ce service n’a plus sa splendeur passée,
en moyens humains ou financiers, les Phares et
Balises continuent à maintenir ce service public au
prix parfois de quelques sacrifices (transfert d’ouvrages
trop coûteux à entretenir, externalisation de chantiers…).
Tant qu’il existera, les phares continueront de balayer
l’horizon de leurs faisceaux.
30

LES PHARES ET BALISES
Le baliseur Îles Sanguinaires II, capable de lever des charges de 14 t, est le principal
outil de travail pour l’installation et l’entretien de tout le balisage flottant de Corse.
Test du feu de secours de Scoglio Longo,
mars 2017.
L’une des deux Aerowatt 1 100
du phare des Lavezzi tombée
en décembre 1980.
Dépose
de la lanterne du phare
des Lavezzi le 21 septembre 1978
Travaux sur la tourelle
de Pecorella,
le 24 novembre 1977
31

III.LES GRANDS PHARES
DECORSE

Les ouvrages présentés dans cette partie
sont les phares réellement classés comme tels
à l’heure actuelle. En effet, bien que pour le grand
public il s’agisse d’un terme générique désignant
toute tour supportant un système d’éclairage en bord
de mer et servant à la signalisation maritime,
il existe un certain nombre de critères fixés par
l’administration française pour définir
ce qu’est un « phare ». Ces édifices sont aussi
les plus importants sur le plan architectural.

III. LES GRANDS PHARES DE CORSE
L’imposante optique de Fresnel BBT de 0,30 m de focale,
en place dans le phare de Pertusato.
Qu’est-ce qu’un phare ?
Pour être classé comme tel, un établissement de signalisation
maritime sur support fixe doit comporter au moins deux
critères parmi les quatre suivants :
Fonction : établissement d’atterrissage ou de jalonnement
Hauteur: établissement d’une hauteur totale au-dessus du sol
de plus de 20 m
Portée: établissement dont la portée est supérieure à
20 milles (37 km)
Infrastructure : établissement abritant en son enceinte un ou
plusieurs bâtiments, et/ou établissement conçu pour être
habité (c’est-à-dire anciennement gardienné).
En Corse, seuls neuf établissements rentrent donc
actuellement dans cette définition, à savoir la totalité des feux
d’atterrissage* ainsi que quelques feux de jalonnement*. Ce
sont ces ouvrages que nous allons aborder dans un premier
temps. Les autres sont considérés comme de simples « feux »
de signalisation maritime, même s’ils n’en demeurent pas
moins des phares aux yeux de tous.
Ancien classement des phares par portée mis en place par
Fresnel et Arago
• Phares de 1 er ordre, 32 milles (60 km), focale de 0,92 m :
phares de pleine mer guidant la phase d’approche à la côte.
• Phares de 2 nd ordre, 22 milles (40 km), focale de 0,70 m :
phares ou feux indiquant les chenaux d’accès.
• Phares de 3 e ordre, 15 milles (28 km), focale de 0,50 m :
phares ou feux balisant l’entrée des ports.
• Les plus petits feux sont classés en 4 e et 5 e ordre.
Classement équivalent selon la fonction, encore d’actualité
• Phares d’atterrissage* : ils permettent la reconnaissance
sans ambiguïté de repères côtiers à la suite d’une navigation
au large et de confirmer ainsi et éventuellement de préciser
sa position. Le but principal est de signaler l’approche de la
terre 1 et d’alerter sur la présence d’un ensemble de dangers.
En cas de mauvaise visibilité, les phares d’atterrissage*,
ayant une grande portée, vont permettre de prévenir
l’approche des terres à courte distance, alors que les autres
aides physiques à la navigation ne seront pas encore
visibles.
• Phares et feux de jalonnement* : ils permettent aux
usagers, en zone côtière pour une navigation de transit
ou d’approche, d’estimer à tout moment leur position
par rapport aux repères locaux disponibles, donnant des
informations directes et signalant d’une manière concrète
les dangers ou les eaux saines. Ils précisent le tracé d’une
route très fréquentée. De portée moindre, leur densité
permet aux marins de toujours apercevoir plusieurs feux
de jalonnement* en navigation côtière et de se positionner
ainsi précisément par triangulation*.
• Phares et feux d’entrée de port ou atterrage.
1. Étymologiquement, l’atterrissage est le fait de rejoindre la terre ferme.
En navigation maritime, c’est le moment où, sur un navire venant du
large, le navigateur aperçoit la terre.
36

QU’EST-CE QU’UN PHARE ?
L’escalier du phare d’Alistro.
37

LE PHARE
DES
SANGUINAIRES

Emblématique de la Corse,
à l’entrée du golfe d’Ajaccio, au point
culminant de l’île de Mezu Mare
– la « Grande Sanguinaire » –,
ce grand phare fut le premier,
à proprement parler, sur l’île de Beauté.
1.
L’îlot de Mezu Mare, sauvage
et magnifique, est la perle du
golfe d’Ajaccio. On peut s’y
rendre par bateau depuis le
port ou la pointe de la Parata
et ainsi découvrir le paysage
idyllique dépeint par Alphonse
Daudet en son temps. Cette
île appartient au grand site
Sanguinaires-Parata et fait
partie du réseau Natura 2000.
C’est en effet un havre de paix
pour les différentes espèces
d’oiseaux marins et sa flore
offre un condensé d’espèces
rares et endémiques. Une telle
diversité concentrée sur une si
petite superficie est d’autant
plus remarquable. C’est ici, au
sommet de ce petit paradis, que
trône le phare des Sanguinaires.
Sa construction fut arrêtée par
la Commission des phares le
13 juillet 1838 et son faisceau
balaye l’horizon depuis le
15 novembre 1844.
Caractéristiques
Classe : phare hauturier de transit
Emplacement : côte nord de
l’entrée du golfe d’Ajaccio. Au
point culminant de la grande île
Sanguinaire
Fonction principale : atterrissage,
grand atterrage
Rythme : 3 éclats groupés blancs
toutes les 15 s
Portée actuelle : 24 milles (44,5 km)
Altitude de la base : 83 m
Hauteur de l’ouvrage : 18 m

III. LES GRANDS PHARES DE CORSE
Chronologie
Construction : 1838-1844
Date d’allumage : 15 novembre
1844
Ingénieurs locaux : Berthelin,
Fourier
Ingénieurs centraux : Fresnel,
Reynaud
1 re optique* : 15 novembre 1844,
optique tournante* en verre
taillé de 0,92 m de distance
focale*, feu fixe blanc varié par
des éclats longs toutes les 4 min
2 de optique* : 1 er juin 1904,
optique tournante* en verre
taillé de 0,70 m de focale, feu à
3 éclats blancs toutes les 20 s
(3 lentilles au 1/5 1 )
Optique* actuelle : 1965, optique
tournante* en verre taillé à
6 lentilles au 1/6 de 0,50 m de
focale, 3 éclats blancs groupés
toutes les 15 s
Cuve à mercure : 1904-2013
Soubassement à billes : 2013
Huile végétale : 1844
Huile minérale : 1875
Vapeur de pétrole : 1904
Électrification : 1952
Automatisation : 1984
1. Une lentille ou plus généralement un
panneau – pouvant être une lentille
ou un pan opaque – est dit ouvert
au 1/n lorsqu’il est vu de son foyer
sous un angle de 2pi/n dans le plan
horizontal. Ainsi, un panneau au 1/5
couvre 72 degrés.
Pour la construction de ce
phare, deux emplacements
furent envisagés. Celui de la
petite tour génoise carrée,
dite de la Petite Garde ou de Castellucciu,
au sud-ouest de l’îlot. Mais
ce bâtiment avait été construit sur
un sommet si escarpé et resserré
que l’on ne pouvait y placer sur
un même plan les logements et
magasins du phare.
L’intérêt se porta par ailleurs sur
l’ancienne tour génoise ronde, dite
de la Grande Garde ou Sanguinare
di Fuori, au nord-est de l’îlot. Bâtie
en 1590 pour remplacer celle
de la Parata et protéger le golfe
d’Ajaccio, elle fut positionnée plus
haut et sur un plateau plus large.
L’ingénieur Berthelin, en charge
du projet, proposa de réutiliser la
tour génoise comme base du phare.
Cette double circonstance, lieu plus
adapté et tour réutilisable, emporta
la décision. Acquisition fut faite de
cet emplacement auprès du génie
militaire, propriétaire de la tour à
l’époque, qui posa ses conditions
quant à la récupération de cette
dernière. Elle devait rester accessible
à l’armée. Un fossé de 4 m
de profondeur devait être creusé
40

LE PHARE DES SANGUINAIRES
devant la porte et un pont en bois
construit pour le franchir. Toutes les
fenêtres devaient être équipées de
barreaux et la plate-forme munie
d’un parapet avec mâchicoulis.
Finalement le projet original réutilisant
la tour génoise ne fut pas
retenu. Il ne reste de cette idée
que les plans qui laissent entrevoir
ce qui aurait pu être aujourd’hui
un phare absolument unique. On
retrouve tout de même sur ce phare
des mâchicoulis, seule prescription
du génie militaire respectée ou
simple folie esthétique inspirée par
l’ancienne tour génoise.
Dans un souci d’harmonisation et
de facilité, furent adoptés des plans
déjà utilisés quelques années plus
Ci-contre : Plan aquarellé du projet de phare réutilisant
la tour génoise des Sanguinaires, 1 er août 1839.
Ci-dessous : Plan aquarellé du phare des Sanguinaires,
1 er août 1839. Ce projet sera adopté.
Le phare équipé de sa seconde optique, juin 1959.
Photo Toussaint Tomasi.
tôt pour des phares du continent.
Ainsi, en Méditerranée, on retrouve
cette tour carrée sur soubassement
carré servant d’habitation au cap
d’Agde (1836), au cap Camarat
(1837) ou encore à Porquerolles
(1837), par exemple 1 .
Quatre autres phares du littoral
corse, contemporains de celui des
Sanguinaires, possèdent une architecture
identique à quelques particularités
près.
Lors du chantier de construction,
entre le 18 novembre 1839 (date
d’adjudication de l’entrepreneur
Bernard Raimondi) et novembre
1844, des navettes transportent
les matériaux de gros œuvre
depuis Ajaccio. Les pierres de
taille proviennent de la carrière du
Scudo, et les pièces spécifiques
(lanterne*, optique*, support d’optique,
mécanisme…) arrivent tout
droit de Paris. Le tout est acheminé
sur l’île par barges et monté au
sommet de celle-ci à dos de mulet
et bras d’homme.
1. Voir « Le plan des cinq premiers grands
phares », p 18.
41

LE FEU
DE
LA MADONETTA

Ce feu d’entrée du port de Bonifacio
est un joli bâtiment rectangulaire
en maçonnerie blanche surmonté d’une
tourelle carrée rouge. Il est situé à l’entrée
du goulet de Bonifacio sur le promontoire
d’un isthme calcaire rendant l’ouvrage
particulièrement photogénique.
2.
Le site est accessible par la mer
ou par la terre en empruntant
une ancienne voie génoise
allant en direction de Fazzio, à
environ une heure de marche du
port de Bonifacio.
Caractéristiques
Classe : feu hauturier d’approche
Emplacement : à l’ouest de l’entrée
du port de Bonifacio,
sur les rochers de la pointe
de la Madonetta
Fonction principale : atterrage,
latéral bâbord
Rythme : 3 éclats groupés rouges
Portée actuelle : 6,5 milles (12 km)
Altitude de la base : 17,6 m
Hauteur de l’ouvrage : 11,8 m
Construction : 1852-1854
Date d’allumage : 15 août 1854

IV. LES FEUX REMARQUABLES
La construction de ce feu fut
approuvée par la Commission
des phares le 7 juillet 1850
à la suite d’une doléance
du conseil municipal de Bonifacio
de septembre 1848. Les usagers
souhaitaient un fanal à l’entrée du
port de la ville qui, précieux refuge
pour la navigation, n’était pas accessible
de nuit et difficile à repérer de
jour.
La construction du fanal fut confiée
à l’entrepreneur Toussaint Drago le
26 octobre 1852. Ce dernier prit
beaucoup de retard sur ce chantier
isolé sur son rocher, souvent inaccessible
par mer agitée. Les travaux
s’achevèrent deux ans plus tard, le
25 décembre 1854.
Les roches constituant ce phare de
4 e ordre proviennent de la carrière
de granit de la Trinité, à l’intérieur
des terres. À l’origine intégralement
de couleur blanche, puis blanc à
tourelle noire, cette dernière fut
peinte en rouge après la guerre, pour
s’adapter aux règles de balisage qui
avaient été actualisées et impo-
saient le rouge aux établissements
bâbords.
Lors de son premier allumage, la
lanterne* est équipée d’un feu fixe
blanc. Comme pour beaucoup de
feux, un rythme lui fut donné afin
qu’il ne puisse être confondu avec
d’autres feux fixes d’éclairage urbain
ou feux de mats. Bien que l’instruction
de passer celui-ci en feu à
occultations* régulières toutes les
deux secondes fut donnée en 1929,
cette modification ne fut réalisée
qu’en 1951. Le feu est équipé encore
aujourd’hui d’une optique d’horizon*
en verre taillé de 0,1875 m
de distance focale* au cœur d’une
lanterne* à vitres rouges. La source
lumineuse, comme toujours,
autrefois alimentée à l’huile, à la
vapeur de pétrole puis au gaz,
est électrifiée à partir des années
quatre-vingt à l’aide de panneaux
solaires. Il s’agit aujourd’hui d’une
DEL* rythmée de type V1.
Initialement conçu pour recevoir
deux gardiens, les deux seules
pièces que comportait le feu de la
Madonetta, tout comme celui de la
Pietra, furent rapidement insuffisantes
et, moins de trente ans après
sa construction, le phare n’abritait
déjà plus qu’un gardien. Par la suite,
en toute fin de XIX e siècle, un agrandissement
est réalisé, afin d’accueillir
la famille de celui-ci.
140

LE FEU DE LA MADONETTA
Quoi qu’étonnant sur un édifice
technique de l’État, dans la tour du
feu, une niche abrite une statuette
de la Vierge. Cette Madone, qui
veille sur les marins des bouches,
était déjà liée au rocher bien avant
la construction du feu, comme l’indique
si bien le nom de celui-ci. En
effet, si son emplacement est stratégique,
il a aussi une importance
religieuse toute particulière pour
les Bonifaciens et un oratoire était
présent sur le rocher avant l’apparition
de l’ouvrage. Les navigateurs
quittant la protection physique
du goulet ont bien besoin d’une
protection spirituelle pour s’aventurer
dans les bouches aux eaux
meurtrières.
Cette Madone, aujourd’hui indissociable
du feu, n’était pas présente
sur les plans d’origine. La niche
n’était initialement qu’une fenêtre
donnant sur l’escalier de la tour,
comme on peut la trouver sur le
phare de la Pietra dont le plan est
identique. La transformation en
niche encastrée fut réalisée par
les gardiens eux-mêmes, intégrant
ainsi définitivement ce phare-chapelle
au site. C’est d’ailleurs en ce
lieu qu’est célébrée tous les ans
la Saint-Érasme, associant bénédiction
de la mer et de ses usagers
et hommage aux marins disparus.
Cet édifice emblématique de la ville
de Bonifacio fut confié au Conservatoire
du littoral en 2018. Comme
pour les autres phares dans ce cas,
une convention liant le Conservatoire
et le service des Phares et
Balises définit les responsabilités
des deux organismes qui s’exercent
sur différentes parties de l’établissement
: le Conservatoire du littoral
récupère le bâti, les pièces à vivre
de l’édifice et ses annexes tandis
que le service des Phares et Balises
conserve l’accès, la lanterne* et sa
partie active ainsi que tout objet
participant directement à la signalisation
maritime.
L’accès à ce feu devrait prochainement
être facilité et l’esplanade
au pied de celui-ci mise en valeur
afin que le public puisse profiter
pleinement du spectacle qu’offre
l’entrée du goulet de Bonifacio.
Au cœur de la lanterne et ses vitre rouges, l’optique du feu et
le brûleur à gaz qui l’équipait dans les années 1980.
141

LE FEU
DU
DRAGON

Le feu du Dragon, au bout de la jetée
bâbord du Vieux-Port, figure sur
de nombreuses cartes postales de la ville
de Bastia et en est maintenant presque
devenu un emblème.
4.
Le port de Bastia a toujours
été le plus important de Corse
du point de vue du trafic. Il est
composé de trois parties : au
sud, le Vieux-Port affecté à la
pêche et à la plaisance, au nord,
le port de plaisance de Toga et,
au centre, le port de commerce
qui représente à l ui seul 55 %
du trafic commercial de la Corse.
Caractéristiques
Classe : feu hauturier de transit
Emplacement : côté sud-est de
l’entrée du Vieux-Port, sur
le musoir* de la jetée
Fonction principale : atterrage,
jalonnement, latéral bâbord
Rythme : éclats réguliers normaux
Portée actuelle : 14,4 milles (27 km)
Altitude de la base : 6,5 m
Hauteur de l’ouvrage : 12,7 m
Construction : 1904
Date d’allumage : 27 décembre
1861 (initialement sur perche
métallique à cet emplacement)

IV. LES FEUX REMARQUABLES
Carte postale ancienne du môle Génois. La photo est postérieure à la
destruction du phare.
Ce feu d’atterrage* du
début du XX e siècle n’est
autre que le descendant du
plus vieux phare de Corse
déjà présent plus de cent ans auparavant
pour signaler le port depuis
le môle* Génois (voir plus loin).
Le 18 janvier 1861, la Commission
des phares décida de déplacer
l’ancien phare de Bastia dans la citadelle
surplombant le port, où une
nouvelle tour circulaire vit le jour
en 1864. Ce phare d’atterrage* de
4 e ordre, d’une portée de 10 milles,
était complété par deux petits feux
fixes rouges et verts hissés sur
tringles, indiquant l’entrée du port
à partir de décembre 1861. Mais
l’exploitation du feu de la citadelle
présenta rapidement des difficultés
dues à la nature même des lieux.
Photo du phare de Bastia en 1865, peu de temps
avant sa destruction.
En 1901 il fut décidé de remplacer
les deux feux d’entrée de port et
leurs supports métalliques par des
tourelles pérennes en maçonnerie.
Plan du port de Bastia de septembre 1856, avant que la jetée du Dragon ne soit prolongée et l’ancien môle modifié.
On y distingue encore l’emplacement du phare de Bastia.
150

LE FEU DU DRAGON
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