Le Grillon - Fondation les Baumettes

Le Grillon
______________________________________________________________________________________________________________________________
de nombreuses autres plus petites, certaines
d'entre-elles étant même assez éloignées,
près du centre de l'hémisphère maritime. La
superficie totale est de 268 680 km² en
incluant les îles Antipodes, les îles Auckland,
les îles Bounty, les îles Campbell, les îles
Chatham et les îles Kermadec, soit un peu
moins que l'Italie ou le Japon, et un peu plus
que le Royaume-Uni. Le pays s'étend sur plus
de 1 600 km sur son axe nord-nord-est et
possède 15 134 km de côte. Parmi les autres
îles habitées, les plus importantes sont l'île
Stewart (au sud de l'île du Sud), l'île Waiheke
(dans le golfe de Hauraki), l'île de la Grande
Barrière (à l'est dudit golfe), et les îles
Chatham (à l'est de l'île du Sud).
La Nouvelle-Zélande possède d'énormes
ressources marines : sa zone économique
exclusive est la septième plus grande du
monde et recouvre quatre millions de
kilomètres carrés, soit plus de quinze fois la
taille de sa superficie terrestre. Le pays est
parsemé de lacs, particulièrement l'île du Sud,
mais le plus grand est le lac Taupo, dans l'île
du Nord, avec 616 km². L'eau (y inclus les
rivières, fleuves, lacs et glaciers) recouvre 659
km².
La Nouvelle-Zélande est isolée
géographiquement. Son plus proche voisin,
l'Australie, est situé à 2 000 km au nord-ouest.
Les autres terres les plus proches sont le
continent Antarctique au sud, la Nouvelle-
Calédonie, les îles Fidji et les îles Tonga au
nord.
La Nouvelle-Zélande fait partie de la
Polynésie et constitue l'angle sud-ouest du «
triangle polynésien ».
Flore
Avant l'arrivée des humains environ 80 % des
terres étaient recouvertes de forêt. Les deux
principaux types de forêt qu'on rencontre
aujourd'hui sont celles peuplées
majoritairement de podocarpes et/ou de kaoris
géants, et dans les régions à climat plus frais
par les Nothofagus, genre d'arbres proche des
hêtres de l'hémisphère nord Les autres types
de végétation sont celles des plaines et des
régions subalpines, ainsi que les arbustes
entre les plaines et les forêts. Les fougères du
pays sont également très connues.
Faune
Les forêts furent autrefois habitées par
diverses espèces de mégafaune, dont
plusieurs oiseaux incapables de voler, comme
le moa.
Aujourd'hui plusieurs autres oiseaux, dont le
kiwi, le kakapo et le takahé, sont en danger
d'extinction. Il y a d'autres oiseaux notables :
l'aigle géant de Haast (éteint), le nestor
superbe, le kereru et le kéa. Les reptiles sont
représentés par les scinques, les geckos, et
__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
22