MEMORIAV

de lancer un projet de sauvegarde des films
d’Ella Maillart, en collaboration avec la
Cinémathèque suisse et les héritiers d’Ella
Maillart. Le budget prévu permettra de
restaurer deux films 16 mm, une sélection
des prises de vue de 1926 et les images en
couleur du voyage en Afghanistan.
Première tâche: sauvegarder le matériel
Niveau d’alarme: rouge foncé. L’analyse
de la situation au printemps 2004 a montré
que tout le matériel au format 16 mm
présentait un syndrome du vinaigre avancé
et qu’un seul élément était utilisable sur
trois des quatre titres. Ella Maillart utilisait
les films inversibles, très prisés par les
amateurs, à partir desquels on développe
des positifs de projection. Il n’y avait donc
pas de négatifs. Le projet Memoriav a
permis la survie des trois films les plus
menacés et d’une partie des prises de vue
grâce à la création d’un internégatif (à partir
de l’original positif) et d’un positif de projection.
Ces nouveaux éléments ont le même
format que les originaux, 16 ou 35 mm. Les
travaux techniques ont été effectués par
Hermann Wetter, à Genève, et par l’atelier
de restauration de la Cinémathèque suisse.
Les travaux en laboratoire ont été réalisés
par Schwarz-Film, à Ostermundigen. Pour
des raisons financières, la copie du négatif
servira également à la conservation.
«Seule au Népal» et «Tour de l’Inde»
étaient des films inversibles positifs qui
n’existaient qu’en un seul exemplaire. Le
film sur le Népal avait pris une forte coloration
rouge et était recouvert d’un vernis
écaillé, celui sur l’Inde avait énormément
rétréci à certains endroits. On a tenté, avec
succès, de faire ce qui était possible.
La version noir et blanc de «Nomades
afghans» circulait depuis 1989 sous forme
d’une copie de très mauvaise qualité, un
tirage flou d’une copie de 1946, mal monté
sur une pellicule de couleur (et copié sur
vidéo et DVD). La copie de 1946 a servi à
obtenir un nouveau négatif, l’original de
1940 ayant disparu. Lors du visionnement
de la copie de projection de «Nomades
afghans», nous avons constaté l’étonnante
qualité photographique des images en noir
et blanc de Maillart. Deux compilations
destinées à la projection ont été réalisées
avec les prises de vue de 1926.
Les objectifs du projet ont été maximalisés
pour cette année en raison de l’état
déplorable des films. Toutes les nouvelles
12 MEMORIAV
copies seront présentées une première fois
au Centre Pompidou, à Paris, en janvier
2005, dans le cadre du cycle «Cinéastes
voyageuses»: le lieu d’exposition rêvé pour
notre projet. Il faut ajouter que rien n’aurait
été fait sans le conservateur Philippe-Alain
Michaud. C’est en effet à lui que je dois
d’avoir eu la chance de découvrir les films
d’Ella Maillart, il y a trois ans, et d’avoir ainsi
constaté leur mauvais état.
Malheureusement, nous ne pouvons pas
dire aujourd’hui que les films d’Ella Maillart
ont été sauvegardés. Pour cela, il aurait fallu
que le projet Memoriav soit lancé trente ans
plus tôt. Au moins la moitié des enregistrements
du voyage au Népal ont été perdus.
Les autres films en décomposition ont été
vraisemblablement détruits en 1973, sans
avoir été copiés auparavant. La version en
noir et blanc de «Nomades afghans» est une
copie incomplète. En 1989, Freddy Buache a
remonté le matériel de 1946, mais la comparaison
avec le commentaire qu’Ella Maillart
avait fait du film soulève de nouvelles
questions. Nous pouvons cependant dire
que nous avons évité la perte totale du
travail filmographique d’Ella Maillart.
Aperçu de la 2e édition:
projet d’édition (2005-2006)
Le Fonds Maillart comprend en tout neuf
pellicules couleur du même voyage en
Afghanistan, qui se répartissent en 4 générations:
les originaux et les tirages de 1944,
1947 et 1973. Ce matériel n’avait pas été pris
en compte dans le budget 2004, car il avait
en partie été copié et ne présentait pas le
même risque de décomposition. Il n’était
pas non plus apparu nécessaire de créer
une nouvelle série de copies. Une analyse
systématique du labyrinthe des originaux
et des copies s’impose si l’on veut choisir le
meilleur matériel de base pour la création
des négatifs de sauvegarde, ainsi qu’un
travail d’édition rigoureux qui tienne
également compte des sources non
audiovisuelles, des documents texte et
des photographies.
Lors de ses conférences, Ella Maillart a
utilisé des images de ses films, de la même
manière que des diapositives. Le matériel
dont nous disposons ne constitue pas des
films à part entière, que l’on pourrait copier
et projeter tels quels. L’une des tâches du
travail d’édition est de se poser la question
de la présentation et d’imaginer des solutions
adaptées. Les enregistrements afghans
représentent indéniablement la partie la
plus intéressante du matériel filmographique
existant. Ils sont non seulement liés
au livre que Maillart a écrit après son voyage
«La voie cruelle» et aux photographies, mais
forment aussi une unité complexe avec les
films de l’archéologue française Ria Hackin
ainsi qu’avec les photographies (privées et
publiées) et les textes d’Annemarie Schwarzenbach.
Outre leur sauvegarde matérielle,
ces documents demandent un travail d’édition
soigneux. La conception est prévue
pour 2005 et son exécution pour 2006.
PROJETS VIDÉO
FELIX RAUH, MEMORIAV
Le secteur des Projets vidéo a connu peu de
changements, les partenaires sont restés les
mêmes, la plupart des projets sont achevés,
d’autres se poursuivent et de nouveaux ont
été planifiés; pour en connaître la teneur,
il suffit de se reporter au site ou au prochain
rapport d’activité.
Venons-en tout d’abord aux grands projets
répertoriés dans la catégorie «Information
politique», menés de concert avec les
trois archives TV SRG SSR. Le projet SF DRS
«Regionalmagazine» – prévu pour 5 ans –
est arrivé à mi-parcours (repiquage et catalogage
des émissions Antenne jusqu’en
1972); si le magnifique projet de la Télévision
Suisse Romande «Continent sans Visa» a pu
être mené à terme et s’avère être aujourd’hui
un véritable succès, c’est certainement
aussi parce que les professionnels du
programme de la TSR ont une haute estime
de cette émission; au Tessin, le petit projet
«Prisma» a pris fin, les stocks de bandes
magnétiques 1 pouce ont été inventoriés
et le projet «Il Regionale» a été remis sur les
rails. Comme à l’accoutumée, les résultats
sont disponibles sur cassettes vidéo aux
Archives fédérales à Berne ou sur Internet
(banque de données Memobase). A noter
toutefois que l’accès ne sera véritablement
possible qu’à partir de 2005 en raison de
retards dus à un manque de personnel et à
des problèmes techniques.
2004 a également été l’occasion de
poursuivre et développer le projet culturel
«IMVOCS – Images et Voix de la Culture
Suisse». De ce projet pilote est née une
collaboration fructueuse entre les Archives
littéraires suisses (ALS) et les Archives Max
Frisch (MFA, Zurich) d’une part, et les trois
chaînes TV nationales d’autre part. Au cours