Magazine Helicopter Industry #101
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The acquisition process of helicopters is changing, especially<br />
from different governments. Is full ownership disappearing in<br />
favor of rental solution?<br />
This is especially true in the military markets. The Americans<br />
led the way with the privatization of sovereign missions<br />
ranging from simple basic surveillance to intervention in<br />
the combat zone, or by entrusting ground or flight training<br />
to private companies. For example, «Air Center <strong>Helicopter</strong>s»<br />
performs logistics and support missions for the US military<br />
with H225s. In the UK, counties (or shires) have been using<br />
the Aircraft Crew Maintenance Insurance (ACMI) formula<br />
for police for 30 years. The whole service is private and the<br />
monthly invoicing includes the machine in the unit livery, the<br />
pilot, the maintenance, the presence of two police officers on<br />
board, a judicial police officer to note and record and a chief<br />
of cabin responsible for mission equipment.<br />
In Europe, in general, we are slowly starting to entrust<br />
maintenance and training tasks to private companies.<br />
The real news is budget. In Europe, to meet the Brussels<br />
requirements, it is necessary to contain expenses. The<br />
purchase of new helicopters is frowned upon by the finance<br />
ministries of the member states, regardless of the country.<br />
Also, leasing is by far the most flexible solution and allows<br />
you to change machines regularly - every five to ten years -<br />
instead of having to keep them sometimes for 40 years.<br />
From an accounting point of view, it allows managers from<br />
different countries to reference investment as «exceptional<br />
budget allocated to external operations», or as «one-off rental<br />
of equipment and services», terms politically acceptable to<br />
public opinion. .<br />
The privatization of the global easement (machine and<br />
maintenance) which is not of a strategic nature and can<br />
therefore be carried out by civilians, allows operators - the<br />
armed forces - to free themselves from supply constraints<br />
and to account for optimum availability of its materials.<br />
The evolution will come from some countries in Africa or<br />
South America who prefer to quickly equip themselves<br />
with used machines to carry out quality missions with wellcontrolled<br />
budgets, rather than waiting for a long time the<br />
financing of new aircraft. n<br />
L’acquisition des appareils est en pleine mutation, notamment<br />
de la part des différents gouvernements. La pleine propriété<br />
est-elle en train de disparaitre au profit d’un marché concentré<br />
sur la location ?<br />
C’est particulièrement vrai sur les marchés militaires.<br />
Les Américains ont ouvert la voie avec la privatisation de<br />
missions régaliennes allant de la simple surveillance de<br />
bases jusqu’à l’intervention en zone de combat, ou encore<br />
l’entraînement au sol ou en vol avec des sociétés militaires<br />
privées. Par exemple, « Air Center <strong>Helicopter</strong>s » remplit des<br />
missions logistiques et d’appui pour l’armée américaine (en<br />
H225). Au Royaume-Uni, cela fait 30 ans que les comtés (ou<br />
shires) utilisent la formule ACMI (Aircraft Crew Maintenance<br />
Insurance) pour la police. Toute la prestation est privée :<br />
la machine peinte aux couleurs de l’unité, le pilote, la<br />
maintenance, avec à bord deux policiers, un officier de police<br />
judiciaire pour constater et consigner et un chef de cabine<br />
chargé des équipements de mission. Tout cela contre une<br />
facture mensuelle. En Europe, en général, on commence<br />
timidement à confier des missions à des acteurs privés,<br />
essentiellement au sujet de la maintenance d’aéronefs, et un<br />
peu de la formation. La vraie nouveauté est budgétaire. En<br />
Europe, pour plaire à Bruxelles, il faut contenir les dépenses.<br />
De fait, les investissements dans de nouveaux aéronefs sont<br />
vivement déconseillés pour ne pas s’attirer les foudres du<br />
ministère des finances, et ce quel que soit le pays. Dès lors,<br />
le leasing est de loin la solution la plus flexible et permet<br />
de changer de machine régulièrement – tous les cinq à dix<br />
ans - au lieu de devoir les porter pendant parfois 40 ans. Il<br />
permet parallèlement aux pays de muter cet investissement<br />
à la ligne « budget exceptionnel alloué aux opérations<br />
extérieures ou location ponctuelle d’équipement et de service<br />
», qui reste politiquement acceptable auprès de l’opinion<br />
publique. La privatisation de la servitude globale (machine<br />
et maintenance) permet à l’opérateur – l’Armée –, par une<br />
facture, de ne plus subir les contraintes d’approvisionnement<br />
et de dégrader la qualité de ses opérations (sur lesquelles il<br />
doit rendre compte), et ce pour des raisons qui n’ont rien à voir<br />
avec une mission militaire (et qui peut être réalisée par des<br />
civils). L’évolution viendra de pays d’Afrique ou d’Amériques<br />
du sud qui préfèreront être équipés de machines d’occasion<br />
et effectuer des missions de qualité avec des budgets<br />
parfaitement maîtrisés, plutôt que de vouloir financer des<br />
appareils neufs trop tardivement.n<br />
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