Magazine Helicopter Industry #101

HELICOPTER INDUSTRY I MARKET I
Europe have forced more than 150 small companies (owning
one to three machines) to cease their activity and have
forced others to merge with foreign companies. The finding
is therefore quite bitter. In the future, the european civil
market will be spread between three or four large players.
Small operators who are unable to invest in expensive twinengine
aircraft, will propose restricted offers. Because, as
we go to press, there is no longer any difference in terms of
operation or obligation between an operator who owns 500
machines and one who owns only one, or even more than
difference between the airlines which transport millions of
passengers, and the helicopter operators whose passenger
transport is not the primary mission.
The constant search for economy with ever higher services
therefore obliges most operators to work at the margin limit
with the adjustment variable being the salary of pilots and
operational staff (medical transport, offshore, fire fighting,
etc.).
Finally, missions previously carried out by single-engine
helicopters, already constrained by increasingly unsuitable
regulations «for light work», «without population or housing
overflight» will certainly be done by ultralight machines and
drones.
Les restrictions d’emploi des monomoteurs ont fait fermer
plus de 150 petites compagnies disposant d’une à trois
machines en Europe. Ce même phénomène a obligé les
autres à vendre leurs pavillons ou à s’unir sous une bannière
étrangère. Le constat est donc assez amer. L’avenir du marché
civil en Europe sera réparti entre trois ou quatre gros acteurs
du marché, rendant non compétitifs des petits opérateurs
qui ne pourront pas investir dans des machines bimoteurs
et limités dans la nature des missions. Car à l’heure où nous
écrivons ces lignes, il n’y a plus de différence en termes
d’exploitation ou d’obligation entre un opérateur qui possède
500 machines et celui qui n’en possède qu’une, voire, plus
de différence entre les compagnies à voilures fixes, qui
transportent des millions de passagers, et celles à voilures
tournantes qui n’en transportent presque pas. La recherche
permanente de l’économie avec des prestations toujours
plus élevées oblige donc la plupart des opérateurs à travailler
en limite de marge avec comme variable d’ajustement le
salaire des pilotes et du personnel opérationnel (transport
médicalisé, offshore, lutte anti-incendie).
En fin de compte, des missions réalisées auparavant par
des hélicoptères monomoteurs, déjà contraints par une
réglementation de plus en plus inadaptée « aux travaux
légers, sans survol de population ou d’habitation » ont et seront
réalisés par des exploitants de drones dés que le problème
de l’insertion dans l’espace aérien contrôlé sera réglé.
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