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Histoires de fantômes : La légende du capitaine Kawaki
« - Oncle Zenigata, raconte-nous une histoire, implora la petite Sachi.
- Voyons voir... Connaissez-vous cell e du capitaine Kawaki ? C'est une histoire que les oiciers racontent à leurs marins qui
boivent trop.
- Comme toi et papa ? »
Zenigata fut touché mais il reprit rapidement sa contenance pour répondre à sa nièce :
« - Pas tout à fait, Sachi. Les marins dont l’histoire parle boivent trop, contrairement à ton père et moi-même.
- Ah d’accord tonton, répondit Sachi, plus impatiente d’entendre l’histoire que de comprendre réell ement ce que boire voulait
dire ».
L’oncle borda un peu mieux sa nièce. À côté d’ell e, son petit frère Norainu commençait déjà à s’endormir. Zenigata se racla la
gorge et commença son récit.
« - Il y a très longtemps, à l'époque où la famill e Gusai jouait l’actuel rôle de la famill e Yoritomo vivait Gusai Kawaki,
un grand navigateur. Comme son père était inconnu, on racontait toute sorte de légendes à son sujet. Certains disaient que
Kawaki était le fils d'un ningyo, un esprit marin au corps sinueux. D'autres, pour se moquer de lui, parlaient de sa paternité
avec une bouteill e d'alcool gaïjin puisque sa mère était une ivrogne. La malheureuse femme n'avait de toute façon pas survécu à
l'accouchement pour éclaircir la situation.
Kawaki vit le jour dans les cales d'un navire pirate. Les Gusai étaient embarrassés par ce bâtard et personne ne voulut
réell ement l’éduquer. Il fut donc élevé au gré des équipages et de la vie. Il commença par briquer les ponts du navire où il naquit
jusqu’à en devenir le capitaine à l'âge de seize ans ! Sa maîtrise des océans fit de lui un vrai prodige, capable de naviguer
par n'importe quel temps. On rapporte même que quelque part, loin au sud, une île porte son nom. Tous pensent que son trésor
y est enfoui.
Les hommes se battaient pour faire partie de l’équipage de Gusai Kawaki car ce capitaine incarnait la promesse de gagner
fortune et gloire. Kawaki avait une tell e force qu'il pouvait briser un mât de ses mains nues. Il avait une tell e agilité qu’il n’avait
nul besoin de corde ou de grappin pour aborder les navires. Un bond lui suisait. D'aill eurs, il atterrissait dans un tel fracas
sur le pont ennemi qu'il faisait parfois chavirer le bateau tout entier avant de rebondir vers le sien ! »
La petite Sachi s’émerveill a de tant de prouesses. Norainu dormait à poings fermés. Zenigata continua sans attendre :
« - Oui, Gusai Kawaki était une légende.
Hélas, ce fut au faîte de sa gloire qu'il commença à boire.
On ignore comment ce vice s'empara de lui. Certains supposent qu'il avait conservé la bouteill e gaïjin de sa mère. Il paraît
même que Kawaki tirait sa puissance de cette bouteill e. Toujours est-il que le capitaine buvait du lever au coucher. Il buvait à en
confondre amis comme ennemis. Il buvait jusqu'à ne plus écouter personne.
Plus il sombrait dans l'alcool, plus il prenait confiance et accomplissait de véritables exploits. Il se sentait si invincible qu’il
n’hésitait pas à donner des ordres suicidaires à ses navires. Pour la gloire, pour le plaisir… et pour le pire.
Il finit par perdre une bataill e, puis deux. Ses navires coulaient. Des mutineries éclatèrent sur ses ponts. Kawaki buvait pour
contrer le mauvais sort, all ant jusqu’à couler en pleine mer ses propres bateaux ! Son autorité vacill ait tandis que sa bouteill e se
remplissait d’un liquide étrange. La déchéance de Kawaki eut tôt fait de venir à bout de son prestige d’antan.
Sans même s’en rendre compte, Kawaki était devenu une légende noire pour tous les marins. Quand son corps mourut enfin,
son âme était encore si assoiée qu'ell e pénétra dans la bouteill e. Ell e voulait rester dans le monde des vivants et refusa la
réincarnation.
On dit qu’ell e boit encore aujourd’hui la dernière goutte contenue dans la bouteill e. On dit aussi que cette dernière renferme
tous les esprits de ceux qui eurent un jour le malheur d'y porter les lèvres !
Voilà pourquoi il faut se méfier de l'alcool les enfants ! Vous ne pouvez jamais savoir si c'est la bouteill e hantée de Kawaki que
vous all ez boire... »
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