Des-pions-sur-l_echiquier

intrigue politique 1914 ~ 1919
La femme ne savait rien du complot et n’avait pas d’informations secrètes à révéler.
Elle fut persuadée qu’elle et son mari cherchaient à flirter et pensa que seule cette
chance malheureuse leur avait permis cette réunion et ce face à face. Il y eut une scène.
Le mari se fit informer du rôle que jouaient les hôtesses au Club mais ses lèvres étaient
scellées comme celles d’un mort car il faisait partie du gouvernement. Il ne pouvait se
permettre d’être impliqué dans un scandale.
Chaque employé du Club, masculin ou féminin, était un espion. Ils rapportaient
tout ce qui s’y passait à leurs maîtres. L’identité des personnes impliquées leur était
connue. L’information ainsi obtenue était inscrite dans ce qui devint « Le Livre Noir ».
« Le Livre Noir » mentionnait leurs « péchés » par action et par omission, leurs vices particuliers,
leurs faiblesses et le degré d’affection envers leurs parents et leurs amis, leurs
liens avec, et leur influence sur les hommes politiques, les industriels et les hommes
d’église influents. Tout était soigneusement noté.
En Novembre 1916, un membre du Parlement essaya d’exposer ce qui se passait au
« Glass Club ». Trois officiers de l’armée, qui avaient protégé le Club, suspectèrent qu’il
s’agissait d’un énorme réseau d’espionnage après qu’on eût tenté de les faire chanter
en leur demandant des informations qui se seraient avérées d’une grande valeur pour
l’ennemi. Leur aventure impliquait une dame australienne, son chauffeur, ainsi que les
femmes et les filles de plusieurs personnages hauts placés dans le Gouvernement [113] .
Les tentatives que l’on fit pour connaître la vérité furent stoppées net mais on fit
mention du « Livre Noir » au Parlement et dans la grande presse. On déclara que la
politique du gouvernement était à la merci d’un scandale gigantesque qui s’avérerait
calamiteux à un moment où les forces armées sur mer, sur terre et dans l’air subissaient
de terribles revers.
La presse « libérale » commença à attaquer le Premier ministre. On l’accusa de donner
asile, dans son gouvernement, à des hommes qui étaient incapables d’en assumer
les charges et d’avoir fait des affaires considérables avec les industriels et les financiers
allemands avant la guerre. On l’accusa d’avoir été amical envers le Kaiser et d’avoir
été incapable de prendre des décisions rapides et fermes. On le ridiculisa en le qualifiant
d’« Asquith-qui-attend-de-voir ». Mon interlocuteur me raconta que les preuves
amassées contre les hauts officiels impliqués dans le scandale du « Glass Club » entraînèrent
la démission du gouvernement. Ainsi, selon les explications de mon interlocuteur,
l’Empire Britannique dut changer de Gouvernement en plein milieu d’une Guerre
Mondiale. Lorsque M. Asquith démissionna en Décembre 1916, une coalition gouvernementale
dirigée par David Lloyd George le supplanta. Winston Churchill et M.
Balfour en étaient deux des membres les plus éminents.
Peu de temps après avoir entendu cette histoire je fus stupéfait de constater que les
trois officiers qu’on avait mentionnés, étaient signalés dans les listes officielles comme
« tués au combat ». En temps de guerre, une telle chose est tout à fait possible. Mais
peu après je reçus une brève note mentionnant qu’on avait emprisonné la Dame australienne
et son chauffeur en vertu de la Loi du Royaume sur la Défense Nationale.
Vint enfin l’annonce qu’un membre du Parlement impliqué dans l’affaire s’était retiré
de la vie publique. Quelques semaines plus tard, on me retira ma fonction de Courrier
113 — Ceci est à mettre en relation avec le paragraphe 8 du complot tel qu’il est exposé dans
le chapitre III (n. d. a.).
— 127 —