du quoi ? Du quinoa ! Une salade de quinoa par-ci, un risotto de quinoa par-là, on en a tous entendu parler… Mais comment le quinoa est-il devenu si populaire ? Contrairement aux apparences, le quinoa n’est pas une céréale, mais une graine. Ses plus proches cousins sont l’épinard, la blette et la betterave. Officiellement, le quinoa appartient à la famille des pseudo-céréales. S’il n’a été “découvert” que récemment en Europe, il constitue l’aliment de base depuis des millénaires au Chili, en Bolivie et au Pérou. Et pour cause. Outre sa texture à la fois croquante et fondante et son petit goût de noisette qui le rend si délicieux, le quinoa est très pauvre en gluten et largement toléré par les personnes atteintes de la maladie cœliaque. Il constitue ainsi un substitut de choix au couscous, boulgour et aux autres aliments à base de blé tels que les pâtes. Avec deux fois plus de protéines que le riz ou l’avoine, sa densité nutritionnelle est bien supérieure à celle de ces deux féculents. Le quinoa est également une excellente source de vitamines B : thiamine, riboflavine, B6 et B9 mais aussi de minéraux comme le magnésium, le fer, le zinc et le phosphore, sans oublier le calcium. Il est ainsi aussi prisé chez les intolérants au lactose que chez les végétariens et les végans qui ont parfois du mal à couvrir leurs besoins quotidiens alimentaires. Facile à préparer, il en existe trois variétés : le quinoa rouge, le blanc et le noir. Le quinoa blanc est le plus courant. On le trouve parfois mélangé avec du quinoa rouge et du quinoa noir, pour une variation des saveurs. Ces graines sont naturellement enrobées d’un composé amer, nommé saponine, visant à les protéger de l’appétit des oiseaux lors de la croissance de la plante. La plupart des quinoas du commerce ont été traités afin d’en éliminer la saponine, mais il est toujours judicieux de le rincer abondamment à l’eau claire. Ensuite, il ne vous reste plus qu’à le faire cuire dans de l’eau bouillante, comme le riz ! Il gonflera pour atteindre plusieurs fois son volume d’origine, et les graines éclateront, laissant apparaître leur petit germe recourbé. Il peut être servi tel quel, en accompagnement, ou en salade – un délice ! Lorsque vous dégustez ces savoureuses petites graines croquantes, vous avez l’assurance de faire le plein de nutriments. RECETTES ET PHOTOGRAPHIES : LAURA AGAR WILSON 50 <strong>SUPERFOOD</strong> 50
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