Adventiste Magazin n°19 / Avril-Mai-Juin 2019

FOCUS
David Jennah
VOYAGE D’UNE VIE
DE SERVICE
De l’Île Maurice à la Suisse, du journalisme au pastorat,
du volontariat à la présidence, des succès, des remises en
question... Il partage avec nous son parcours dont nous
avons probablement fait partie, de près ou de loin.
Je suis né à l’Île Maurice, de parents
d’origine indienne, mais ça, vous auriez
pu le deviner rien qu’à ma physionomie.
Ce que vous ne savez peut-être pas c’est
comment je suis arrivé en Suisse.
Ce voyage commence à la préadolescence,
lorsque mes parents,
jusqu’alors hindouistes, découvrent le
message adventiste. Ils sont baptisés et
ont à cœur de partager la Bonne Nouvelle.
Paul était le modèle de mon père. Il avait
l’habitude de parcourir l’île à vélo ou à
motocyclette pour évangéliser, après
ses journées de travail. Ses efforts sont
fructueux, au total ce ne sont pas
moins de 200 personnes converties
par le Saint-Esprit grâce à ses sorties
missionnaires.
Bel exemple, que je suis
de loin. Je suis touché par
son dévouement et sa
foi mais mon rêve à
moi est de devenir
journaliste. Bien
plus réservé
que mon
père, je m’imagine bien mieux protégé
derrière les pages d’un journal à écrire.
Pour autant, ma foi est grandissante et à
17 ans je m‘engage à mon tour avec Jésus
et suis baptisé. Parti en Angleterre pour
faire enfin des études en journalisme, c’est
là que Dieu interrompt le cours de ma vie
pour me proposer un autre chemin, le
pastorat. On dit que Dieu frappe à la porte
de nos cœurs et c’est vrai.
Mais dans ce cas précis, Il
est carrément entré par
effraction, faisant voler
en éclat mes rêves
d’enfant.
Ainsi à 19 ans, je
prends la direction de
Collonges-sous-Salève,
en France, pour
mes études de
théologie. J’y
passe
4 ans.
Diplômé,
je suis
appelé
à Florence, en Italie, pour être professeur
volontaire pendant un an.
A la fin de cette expérience européenne,
je me dis qu’il est temps de rentrer dans
mon île natale. Alors que je fais mes
valises, je contacte le président de la FSR
à l’époque, pasteur Georges Stéveny, qui
me dit qu’il me cherchait car il voulait me
proposer de m’occuper d’une Eglise en
Suisse. Un engagement en principe de
deux ans. D’abord réticent, je réfléchis
à cette opportunité en Suisse qui peut
s’avérer riche et finis par accepter, toutefois
toujours déterminé à rentrer au pays
quelques mois plus tard. L’Île
Maurice est patiente
car les deux ans se
sont transformés
aujourd’hui en
presque 4
décennies! Voilà
comment je
suis arrivé en
Suisse, qui
est devenue
mon pays. J’y
ai construit ma
vie, ma famille,
j’y ai étudié –
notamment la
politique sociale à
Genève - et au final
y ai passé bien plus
d’années que dans mon
pays d’origine et je suis fier
d’avoir un passeport frappé de la croix
blanche.
Mon parcours pastoral commence d’abord
à Gland auprès des jeunes, puis dans l’Arc
Jurassien pour mon stage pastoral avec
le pasteur Gilbert Dewinter. Nous étions
responsables de trois Eglises : Bienne,
Delémont et Tramelan qui, à l’époque,
comptait encore une communauté. J’ai
passé de nombreuses années dans cette
région où j’ai été reçu avec beaucoup de
fraternité et de gentillesse. J’y ai travaillé
avec énormément de plaisir. Mes premiers
pas dans le ministère pastoral ont été
heureux et bénis notamment grâce à ces
communautés de l’Arc Jurassien.
Malgré tout, je fais une pause de quatre
ans pour travailler dans le social dans le
canton du Jura. Ce fut une autre belle et
riche expérience.
J’ai ensuite été affecté aux Eglises de
Clarens et de Renens dans le canton de
Vaud, pendant deux ans, pour finalement
être nommé à la Fédération.
En 2007, j’assume l’administration de
la Fédération. Ce vote de confiance
est renouvelé en 2011 et en 2015.
Cette année 2019 est synonyme de
changement autant pour moi
que pour la FSRT, car j’ai
décidé de m’investir
autrement dans la
mission. Ce sont
donc au total 12
années en tant que
président de la
FSRT, dont 6 ans
simultanés en tant
que président de
l’Union suisse. Un
chiffre conséquent,
un chiffre significatif
pour les chrétiens
et qui même pour
le monde contient
une représentation bien
particulière, celle de l’achevé, la
fin d'un cycle. Tout un symbole !
Alors j’aime regarder en arrière et me
souvenir des bons moments, le plus
beau étant d’être au service de l’Eglise,
que ce soit par téléphone ou de vive
voix lors de mes visites chaque sabbat
pour accompagner et encourager les
communautés et leurs membres. Je me
souviens en particulier de ces cérémonies
baptismales, de ces personnes qui
s’avançaient pour s’engager pour Christ.
Quelle émotion éprouvée auprès de nos
jeunes ! En fait, l’Eglise a été une véritable
matrice pour moi.
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