Marianne: Dossier sur Notre Dame de Paris

La force de l’esprit
PAR JEAN-FRAN‚OIS KAHN
Dimanche, concert de musique sacrée à
l’abbatiale romane de Montréal, village
de l’Yonne. A la porte, affchage bordé de
noir, d’un poème qui commence par ce vers
stupide : « Heureux ceux qui sont morts pour
une juste guerre. » Les rescapés ne sont-ils
pas plus heureux encore ?
Or, l’abbatiale en question fut sauvée et restaurée par
un certain Viollet-le-Duc, tandis que le poème est signé
Victor Hugo. Viollet-le-Duc – Victor
Hugo : les sauveteurs de Notre-Dame
de Paris. Les inventeurs même, en
partie, puisque Viollet-le-Duc en
ressuscita la façade et les statues,
qui avaient été défigurées sous la
Révolution en s’inspirant du roman
de Victor Hugo, qui les avait, lui, pour
l’essentiel réimaginées. Victor Hugo,
Viollet-le-Duc, ces deux flèches en
ajoutèrent même une inexistante
à l’origine. L’auteur des Misérables
est donc l’auteur de deux œuvres :
Notre-Dame de Paris le roman et,
en partie, Notre-Dame de Paris la
cathédrale. La collégiale de Montréal
porte en outre les stigmates de deux
catastrophes : l’écroulement de son
clocher, le cassage, pour cause de vol,
de son plus emblématique trésor,
un triptyque en ivoire datant de la
Renaissance. On a échappé, lundi
15 avril, entre deux lieux communs, à
une saillie du genre : « Nous sommes
tous Notre-Dame de Paris » ! Mais
combien d’églises vénérables de
nos plus petits villages de France
pourraient dire, car les églises parlent : « Nous sommes
toutes un peu Notre-Dame de Paris. »
Ici une jungle, là des bouquets. La reine et ses dames
d’honneur. La construction de Notre-Dame ne s’est
donc pas étalée sur deux cents ans mais sur plus de
huit cents ans. Et (peut-être est-ce un signe !) cette
construction va se poursuivre. Comme si ce qu’on
appelle l’histoire s’apparentait à l’éternelle réinvention
d’un patrimoine. Comme si le passé n’était resté
vivant que parce que, à travers les drames et dans la
douleur, il fallut sans cesse le réinventer.
Notre-Dame n’est pas seulement l’héritage d’un
chef-d’œuvre : tout chef-d’œuvre qui a résisté aux
intempéries est en réalité une œuvre qui s’est poursuivie
malgré les intempéries.
en s’inspirant
De victor hugo,
Viollet-le-Duc
(ci-dessus,
représenté
en apôtre) avait
ressuscité la façade
et les statues
de Notre-Dame
de Paris, qui avaient
été défigurées
sous la Révolution.
Malgré les agressions aussi. Dût-on regretter qu’à
l’agresseur que fut le feu d’une révolution se soit substitué
(en période fort agitée, il est vrai) le feu d’un incendie
sans révolution. Encore a-t-on échappé à cela : les
temps étant ce qu’ils sont, il n’était pas a priori exclu
qu’après avoir été transformée, en 1793, en temple de
la Raison, comme l’abbatiale de Montréal, Notre-Dame
le fut, si elle avait complètement brûlé, en temple de la
déraison. Non plus monument dédié à l’Etre suprême,
mais monument suprême dédié à
l’Etre, tout simplement.
Cela étant, Notre-Dame, symbole
avant tout de la puissance démiurgique
d’un travail artisanal collectif,
fut sans doute moins dégradée
quand on y remplaça le culte de la
croyance par celui du raisonnement
que lorsqu’on y célébra une messe
solennelle en l’honneur du polémiste
pronazi Philippe Henriot, abattu par
des résistants.
La flambée de Notre-Dame, cette
tour Eiffel qui aurait gardé la foi
aux yeux des touristes, l’hymne à
la pierre faisant, hélas, jeu égal avec
l’hymne au fer et à l’acier (vengeance
divine, ont affirmé deux journaux
serbes parce qu’y furent arborés les
drapeaux du Kosovo ; vengeance
d’Etienne Dolet, auraient pu clamer
les athées en référence à d’autres
bûchers). Ce cruel lundi des cendres,
cette brûlure que nous ressentons
tous dans nos propres combles, a
provoqué un émoi universel qui en
rappelle un autre, celui que suscita la mise à feu, par
l’artillerie allemande, pendant la Première Guerre
mondiale, de la cathédrale de Reims, cette véritable
pyrotechnie minérale. Cette catastrophe provoquée
contribua à faire basculer les opinions du monde entier
en notre faveur. L’émotion partout ressentie, depuis ce
lundi soir, rappelle au moins cette évidence : ce sont
les tours de Notre-Dame, pas celles de la Défense, qui
projettent la France sur le reste du monde. Ces ogives-là,
pas celles de notre force de frappe. Quelque élancés que
fussent ou que redeviennent les piliers de notre taux de
croissance, ce sont toujours ces voûtes-là qui envoûtent.
La force de l’esprit avant la force des choses.
Puissent les flammes qui ont failli dévorer cette
partie de nous tous raviver, enfin, la nôtre, afin qu’elle
redevienne une part de nous tous. n
Granger NYC / Rue des Archives
19 au 25 avril 2019 / Marianne / 13