Marianne: Dossier sur Notre Dame de Paris

Lee / Leeamge
Evénement
SOS PatrimOine
religieux en danger
Le dramatique incendie de Notre-Dame de Paris
doit permettre de pointer les menaces qui
pèsent sur l’ensemble du patrimoine religieux du pays.
Cinq cents églises sont en péril, près de 5 000
nécessitent des travaux urgents. PAR NEDJMA VAN EGMOND
Si le drame de Notre-Dame
a suscité un immense
élan de générosité, le
patrimoine religieux
français, lui, se délabre.
Lentement mais sûrement. Et un
grand Loto du patrimoine n’y suffira
pas pour sauver les milliers
de trésors en péril sur notre territoire.
« On peut s’étonner que, sur
les 18 projets retenus par ce loto, peu
concernent des lieux religieux (deux
abbayes, une cathédrale, une église).
Il faut croire que Stéphane Bern,
jusqu’au drame de Notre-Dame, ne
s’était que peu laissé émouvoir par
leur sort », regrette un connaisseur.
Fin 2017, l’Observatoire du
patrimoine religieux (OPR) sonnait
pourtant l’alarme. La France ne
compte pas moins de 90 000 édifices
religieux. Entre 90 et 95 %
d’entre eux sont des lieux de culte
catholiques – églises, cathédrales,
chapelles ou abbayes –, mais il y a
aussi des temples, mosquées ou
pagodes. C’est, quantitativement,
10 / Marianne / 19 au 25 avril 2019
le patrimoine le plus important
en France, et le seul à compter des
édifices pour chaque période de
notre ère, depuis le IV e siècle. Ayant
subi vols, dégradations, assaut du
temps, un quart des bâtiments
sont aujourd’hui menacés, surtout
quand ils sont adossés à de grands
établissements « fermés » – hôpitaux,
lycées, collèges, prisons…
Face à la dégradation de ce
patrimoine, les communes ont
donc trois choix. La démolition ou
la vente, sans garantie aucune de
ce qu’il adviendra de l’édifice, sont
les plus radicaux. Une troisième
voie émerge : le bail emphytéotique
grâce auquel le vendeur garde un
droit de regard sur le lieu. Première
commune à le promouvoir, en
2018, Granville (Manche), qui veut
céder son église Saint-Paul. Mais
le plus souvent, ce sont les deux
premières options qui sont retenues.
Entre 2000 et 2014, une vingtaine
d’églises ont été détruites. Le
désastre a culminé en 2016, annus
horribilis, avec un nombre record
de démolitions d’édifices religieux,
et la tendance se poursuit en 2018.
La chapelle Sainte-Thérèse à Saint-
Jean-de-Monts (Vendée) a disparu,
comme l’église Saint-Julien de
Jussy-le-Chaudrier (Cher), l’église
de Sablé-sur-Sarthe (Sarthe) ou
celle d’Asnan (Nièvre).
Démolies ou vendues
Longtemps propriété des
paroisses, les églises ont été
nationalisées par l’Etat pendant
la Révolution française. Processus
confirmé par les lois de 1905.
« Avec la baisse des dotations de
l’Etat, les maires se concentrent
sur des dépenses plus populaires,
comme le sport et les écoles. C’est
finalement le reliquat qui va aux
églises », note Maxime Cumunel,
secrétaire général de l’OPR. Dans
certaines communes, on opte donc
pour s’en séparer. C’est le cas à
Suze-la-Rousse, une commune
de 2 000 âmes dans la Drôme provençale.
En janvier 2018, le maire,
Michel Rieu, met en vente la chapelle
gothique, l’église romane et
le prieuré du XVII e siècle sur le
site leboncoin.fr, après un vote
du conseil municipal mais sans
consultation de ses administrés.
Mise à prix : 250 000 €, quand le
budget de fonctionnement de la
“Notre-Dame est bien vieille : on la verra peutêtre
/ Enterrer cependant Paris qu’elle a vu naître ; /
Mais, dans quelque mille ans, le Temps fera
broncher / Comme un loup fait un bœuf, cette carcasse
lourde, / Tordra ses nerfs de fer, et puis d’une dent
sourde / Rongera tristement ses vieux os de rocher !”
Gérard de Nerval, Notre-Dame de Paris, 1853