Numéro 2 priN temp S a vriL 20 1 1 - Commune d'Anniviers

Lever LeS yeux pLuS prèS deS étoiLeS
Eric Bouchet et la lunette
de 152 mm de diamètre
Avez-vous déjà connu l’expérience
d’une visite commentée des merveilles
du ciel anniviard ? A deux pas de chez
vous, l’Observatoire François-Xavier
Bagnoud (OFXB) vous offre cette
chance extraordinaire! Des spécialistes
vous attendent pour vous guider
dans un parcours initiatique ouvert à
tous à travers le cosmos. Vous y vivrez
une expérience à la fois poétique,
scientifique et ludique, où chacun
pourra y trouver la réponse aux questions
simples mais fondamentales
que l’humanité se pose depuis des
millénaires. Quelle est la place de la
Terre dans le système solaire? La vie
existe-t-elle ailleurs dans l’Univers?
Que sait-on aujourd’hui de l’évolution
des planètes, des étoiles, des galaxies?
Une instrumentation moderne vous
attend à l’OFXB, pour observer les
profondeurs du ciel nocturne. De jour,
une vue détaillée du Soleil, fortement
agrandie et projetée sur écran,
vous sera offerte ; vous y verrez les
fameuses taches sur la surface, qui
témoignent de l’existence du cycle
solaire, preuve que notre astre du
jour est une étoile variable qui pilote
à distance les instabilités du climat
terrestre. Après quelques années
calmes, le Soleil se «réveille» en 2011
et montre de nouvelles taches. C’est
donc le bon moment pour venir profiter
des observations faites à l’OFXB.
En cas de météo peu favorable (cela
arrive même en Anniviers !), un système
de projection ingénieux vous
fera découvrir depuis la salle de l’Observatoire
le cosmos en trois dimensions
grâce à des lunettes spéciales.
Les projections 3D se développent
actuellement, mais l’OFXB a été précurseur
dans ce domaine puisque cet
équipement de pointe a été mis en
place en 2005 déjà.
L’OFXB est installé depuis 1995 dans le
Val d’Anniviers, à Tignousa au-dessus
de St-Luc. C’est une superbe et originale
réalisation, fruit de l’imagination
et de la volonté de ses deux concepteurs
principaux Jean-Claude-Pont
et Georges Meynet, qui avaient déjà
créé en 1989 le Sentier des Planètes.
Ce parcours de six kilomètres le long
d’un des balcons anniviards, emprunte
depuis Tignousa le tracé de la course
Sierre-Zinal, en direction, et au-delà,
de l’hôtel Weisshorn.
L’OFXB existe grâce aux soutiens des
instances politiques, des organismes
touristiques et de fondations privées,
qui ont bien compris le rôle de pro-
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motion que jouent l’Observatoire et
son Chemin des Planètes. L’OFXB, par
sa seule présence, contribue à donner
une image touristiquement positive
à la région: si un observatoire a été
établi là, c’est que la météo est favorable!
Il donne aussi de la vallée une
image complémentaire à celle des
activités touristiques standards (le ski
par exemple). C’est une approche de
type « tourisme doux » qui permet de
diversifier l’offre faite aux visiteurs.
De plus, l’OFXB contribue par son
rayonnement à faire venir en Valais
des visiteurs qui font vivre les divers
acteurs du tourisme, hôtels, locations
de chalets et d’appartements, restaurants,
commerces, remontées mécaniques.
L’OFXB joue un rôle reconnu dans la
transmission des connaissances scientifiques,
en particulier astronomiques,
en Valais. C’est de plus un centre qui
contribue à assurer un rayonnement
international au canton, attesté par
le grand nombre de visiteurs, et par
les nombreux articles ou émissions de
radio ou de télévision qui paraissent
régulièrement dans les divers média.
Toute visite de l’OFXB est un moment
inoubliable de réflexion et de discussion
entre spécialistes et grand public.