Swiss Open Gstaad 2016

Les joueurs | Die Spieler
et avec ses armes – qui sont aussi belles à voir – que le résident de
Neuchâtel a fait son trou.
Une génération de malades !
Arrivé au moins une fois en deuxième semaine de tous les tournois
du Grand Chelem et présent au Masters de Shanghai en 2008,
«Gilou» aurait même mérité d’occuper un espace plus large sur le
devant de la scène. Mais en plus de se voir accompagné par trois
compatriotes solides, il est tombé en pleine période du «Big Four».
Un malheur ? «Non, nous avait-il répondu l’automne dernier. Je
constate juste qu’avec Roger, Nole, Rafa et Andy, nous sommes
devant une génération de «malades». Si nous autres n’avons pas
davantage gagné, avec le niveau de jeu qui est ou qui a été le
nôtre ces dernières années, c’est uniquement à cause de cela. A
d’autres époques, nous aurions tous gagné bien plus de trophées
que ceux que nous comptons aujourd’hui à notre palmarès. A
chaque fois qu’on a eu des occasions, nous sommes tombés sur
l’un de ces quatre gars-là… Inlassablement.»
De sa voix ne se dégageait alors pas la moindre once d’amertume.
Juste de l’admiration pour ce qui se fait au sommet du jeu.
Lauréat de 11 titres dans sa carrière (le premier à Marseille en
2007, le dernier au même endroit huit ans plus tard), Gilles Simon
(qui fêtera ses 32 ans en décembre prochain) ne cache pas avoir
encore beaucoup d’envie de bien faire. Un appétit d’ogre malgré
son poids plume. «Je cherche encore à réaliser des choses que je
n’ai pas encore faites dans ma carrière», confie-t-il.
Gagner à Gstaad, par exemple, ne serait pas malvenu. Même si
la terre battue n’est pas sa surface de prédilection, il sait que le
décor alpestre et les conditions pourraient le booster au cœur d’un
été bien rempli. Défait d’entrée il y a deux ans par Pablo Andujar
(abandon), le Niçois a une revanche à prendre avec l’Oberland.
Réussir en Suisse lui tiendrait d’ailleurs particulièrement à
cœur. Installé depuis plusieurs années déjà sur les bords du lac
de Neuchâtel, le trentenaire apprécie la vie ici. «La Suisse, c’est
propre, y a rien qui dépasse, sourit-il. ça peut avoir un côté chiant,
mais moi ça me plaît.»
Le plaisir des JO
De fait, il se verrait bien comme étant… la tête qui dépasse ces
prochains jours dans le ciel de Gstaad. Pour sa confiance, pas
au mieux cette saison, réussir quelque chose sur la brique pilée
bernoise serait la meilleure manière d’embrayer sur les enjeux de
En 2008, Gilles Simon (tout à gauche) s’est qualifié
pour le Masters. On le voit ici avec ici avec Andy
Roddick, Andy Murray et Roger Federer.
Gilles Simon ist eine sehr sympathische, intelligente und gelassene
Persönlichkeit. Als Zeitgenosse von Richard Gasquet, Gaël
Monfils und Jo-Wilfried Tsonga war es für ihn nie einfach, sich
einen Namen zu machen. Er verfügt nicht über eine Rückhand vom
Ruf Gasquets, über das Showtalent und die Athletik von Monfils
oder die rohe Kraft von Tsonga. Aber es ist ihm gelungen, sich
mit seinen – auch sehr sehenswerten – Stärken seinen Platz zu
erobern.
Gilles Simon hat an allen vier Grand Slams mindestens einmal
die zweite Woche erreicht und qualifizierte sich 2008 für das
ATP-Finale in Shanghai. Etwas mehr Rampenlicht hätte er durchaus
verdient gehabt. Aber nicht nur gehört er einer Generation
spektakulärer Landsleute an, sondern auch der Zeit der „Big four“
Federer, Nadal, Djokovic, Murray. Pech für ihn? „Nein“, hat er
im letzten Herbst geantwortet, „ich stelle einfach fest, dass mit
Roger, Nole, Rafa und Andy eine Generation ‘Kranker’ da ist. In
einer anderen Epoche hätte ich, wie viele andere auch, viel mehr
Trophäen gewinnen können als ich nun besitze!“ Gilles Simon
sagt es ohne jede Bitterkeit in der Stimme. Er bewundert die, die
an der Sptze stehen. Er selbst hat elf Titel geholt und macht kein
Geheimnis daraus, dass es mehr werden dürfen: „Ich versuche
noch Dinge zu erreichen, die ich in meiner Karriere bisher nicht
geschafft habe.“
Mit Gstaad eine Rechnung offen
In Gstaad zu triumphieren wäre beispielsweise nicht schlecht. Auch
wenn Sand nicht sein bevorzugtes Terrain ist, so weiss er, dass
die schnellen Bedingungen in der Höhe ihn weit tragen könnten.
Nach der Startniederlage vor zwei Jahren gegen Pablo Andujar
(Aufgabe) hat er mit dem Berner Oberland noch eine Rechnung
offen. In der Schweiz zu gewinnen würde dem 31-jährigen auch
deshalb viel bedeuten, weil er seit Jahren in Neuenburg wohnt und
es ihm hier gefällt.
Ein Erfolg in Gstaad wäre auch das beste Mittel, um für die
Fortsetzung in die Gänge zu kommen. Die Spiele in Rio reizen
Gilles Simon ganz besonders. In Peking 2008 und in London
2012 jeweils in den Achtelfinals ausgeschieden, träumt „Gilou“
davon, auf brasilianischem Hartplatz zu überraschen. Er schätzt
A l’Open d’Australie en janvier dernier, le Français
a longtemps fait trembler Novak Djokovic. 19