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Vers un nouvel équilibre énergétique? - Nicolas Koelman & Benoît Gerkens
INTRODUCTION – INLEIDING – INTRODUCTION
L’essor de la production — souvent décentralisée — d’énergie verte a
fondamentalement bouleversé la manière dont les gestionnaires de réseau envisagent
l’équilibre énergétique du pays. À la problématique « classique » de la gestion des pics
de demande vient aujourd’hui s’ajouter celle de l’intermittence de la production,
inhérente aux énergies vertes. En réponse à ces défis, de nouvelles méthodes ont vu le
jour. Aux classiques « réserves de production » que constituent les centrales thermiques
viennent s’ajouter les réserves décentralisées des autoproducteurs, ainsi que la capacité
d’effacement de certaines industries. Loin de s’opposer, ces deux approches sont
complémentaires. À condition, toutefois, qu’elles soient gérées avec prudence.
1 DE L’ENERGIE THERMIQUE CONSTANTE A L’ENERGIE VERTE
INTERMITTENTE
Il y a encore quelques années, le dimensionnement du réseau électrique dépendait
uniquement d’un facteur: sa capacité à répondre efficacement aux pics de demande les
plus importants. Plusieurs centrales thermiques capables d’être rapidement allumées ou
éteintes constituaient l’essentiel d’une réserve de production conçue dans ce but.
L’essor de la production d’électricité verte est cependant venu bouleverser les modes
de gestion du marché.
1.1 Une production sous conditions
À l’exception des unités de cogénération, qui fonctionnent comme des mini centrales
thermiques, les installations de production d’électricité verte sont en effet caractérisées
par leur caractère intermittent : les turbines éoliennes comme les panneaux
photovoltaïques dépendent en effet des conditions extérieures:
• Le niveau d’ensoleillement déterminera le rendement de la production
d’électricité des panneaux photovoltaïques
• La vitesse du vent déterminera à la fois l’opportunité de mettre les éoliennes en
fonction et leur rendement. Par ailleurs, la puissance produite dépendra
naturellement de la vitesse de rotation des pales.
1.2 Gérer l’intermittence
Au fur et à mesure que la part des énergies vertes dans le parc de production
d’électricité augmente, cette intermittence impose donc de nouvelles contraintes au
système de production et de transport d’électricité. Ce dernier doit en effet disposer
d’une capacité de réserve afin de pallier les périodes d’arrêt ou de diminution de la
production, voire d’une capacité d’effacement pour permettre à la production
d’électricité verte de prendre le pas sur l’électricité générée par les centrales
thermiques.
La planification de la production, autrefois fonction des prévisions de consommation et
des caractéristiques de l’appareil de production thermique ou nucléaire, dépend donc
Revue E Tijdschrift – 131 ste jaargang/131 e année – n° 1-2-3-4-2015 (publication mars/publicatie maart 2017)