ICI MAG MIMIZAN - OCTOBRE 2017

Jean-Claude raconte...
Le Château de Woolsack
A la Belle Epoque, le Duc de Westminster,
venu dans les Landes en touriste pour
chasser le sanglier, est conquis par la
beauté de la région et décide de s’y
installer. En 1910, il fait construire le Château
de Woolsack, sur les hauteurs du lac
d’Aureilhan-Mimizan au milieu d’un parc
charmant au gazon toujours vert.
Coco Chanel
Coco chanel en visiteuse de marque
De 1924 à 1930, Gabrielle Chasnel, dite « Coco Chanel » devient
une intime du duc et une visiteuse privilégiée du château où
elle vient se ressourcer. Elle est parfois accompagnée de ses
petites mains, les « cousettes », leur offrant ainsi quelques jours de
vacances à la villa « Le Pylône ». Dans ses écrits, cette dernière
déclara à propos de Woolsack : « J’y ai fait abattre des arbres
pour dégager une vue sur le lac, j’ai aménagé des marches pour
descendre jusqu’à l’eau. » Simple et charmant....
Aménagement royal
Le duc et sa protégée gagnent la région en train et c’est en
bateau à moteur avec cabine depuis Aureilhan que le couple
rejoint sa propriété. Il fait pour cela édifier un ponton en
béton sur les bords du lac où il fait graver son initiale « W ». Sur la
rive opposée, un ponton en bois aux pieds des marches permet
l’accès à sa propriété.
Une source d’inspiration
Comme à chacune de ses conquêtes et pendant toute cette
période, elle emprunte au Duc des éléments de costume masculin,
comme le chandail, la pelisse, le béret de marin ou la
veste en tweed. Elle les adapte ensuite à la panoplie vestimentaire
féminine, qu’elle souhaite moderne et dynamique,
élégante et confortable.
Churchill sous le charme
De grands personnages fréquentent constamment cet endroit.
Salvador Dali trouve ici le calme reposant de la campagne. Le grand
Winston Churchill lui-même aime à se promener sur les rives du lac
et y installe parfois son chevalet. Il réalisera une vingtaine de toiles
représentant Mimizan et ses alentours. En 1927, il y rencontre Coco
Chanel et écrira dans ses mémoires « Cette fameuse Coco apparut
et j’en fus tout de suite séduit ».
La fin de la romance
Le 7 février 1947, le duc épouse en quatrième noce Anne
Nancy Winifred Sullivan. C’est la fin de la relation avec
Coco Chanel. La demeure est aujourd’hui propriété
privée de particuliers. Le visiteur à vite la sensation
qu’ici le temps s’est arrété. On dit même
qu’il y flotte toujours un léger parfum !
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