GP Racing
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MAG / LE DÉSERT AMÉRICAIN<br />
1 Vainqueur de la<br />
Red Bull Moto<strong>GP</strong> Rookies<br />
Cup 2010, Jacob Gagne<br />
était l’un des espoirs<br />
de son pays. La réussite<br />
n’a malheureusement<br />
pas été au rendez-vous.<br />
2 En 2009, Cameron<br />
Beaubier a manqué le<br />
coche en Mondial 125<br />
(3 points marqués). Son<br />
coéquipier était alors un<br />
certain Marc Marquez.<br />
3 Josh Herrin n’a<br />
pas non plus brillé<br />
en Moto2, d’où il<br />
a été évincé en 2014.<br />
aujourd’hui la voie royale ? Tout (ou presque)<br />
est fait pour que les jeunes y évoluent dans<br />
de bonnes conditions, que les talents soient<br />
rapidement identifiés et soutenus. Les meilleurs<br />
– et même parfois les seconds couteaux –<br />
ont généralement l’opportunité d’accéder<br />
au Mondial. Le championnat américain,<br />
lui, n’est pas aussi prestigieux. Rares sont<br />
les équipes à s’y pencher avec attention, et<br />
les dernières expériences ne sont pas des plus<br />
rassurantes pour les managers. Recrutés en<br />
Moto2, ni Kenny Noyes (33 points entre 2010<br />
et 2011), ni Josh Herrin (dix départs et autant<br />
de résultats blancs en 2014) ne sont parvenus<br />
à s’illustrer. De bons résultats auraient ravivé<br />
la confiance des teams envers ces filières ;<br />
l’inverse s’est produit. À l’image de Cameron<br />
Beaubier, les étoiles montantes étasuniennes<br />
en pâtissent. À l’inverse, le CEV figure comme<br />
un modèle qui marche et inspire. De cette<br />
expérience naissent d’autres initiatives, comme<br />
celle de l’Asia Talent Cup. Y percent de talentueux<br />
pilotes asiatiques, ensuite récupérés par le<br />
Honda Team Asia – lui-même supporté par<br />
Honda Japon. La recette fonctionne, et elle<br />
vient d’être reprise en Grande-Bretagne pour le<br />
British Talent Team, associé à la nouvelle British<br />
Talent Cup. Une formule à rapprocher, également,<br />
de celle de Valentino Rossi et son ranch, où<br />
les pépites qui s’y forment peuvent ensuite être<br />
portées par le Sky <strong>Racing</strong> Team VR46. Voilà,<br />
peut-être, par où devront passer les Américains<br />
s’ils souhaitent réinvestir les Grands Prix. Colin<br />
Edwards l’a compris, et disait en août 2014 avoir<br />
« quelque chose à faire » avec Nicky Hayden<br />
pour promouvoir la génération qui arrive.<br />
MISE EN ABYME<br />
Avec près de 325 millions d’habitants, les<br />
États-Unis abritent forcément des Marc Marquez<br />
et des Johann Zarco. Encore faut-il les trouver,<br />
dans un pays où le motocyclisme n’est pas<br />
vu comme un sport aussi professionnel que<br />
peuvent l’être le football, le basket-ball ou<br />
encore le hockey sur glace. S’il veut entrer au<br />
royaume du 2-roues, le jeune sera d’abord dirigé<br />
vers le tout-terrain. Les compétitions nationales<br />
de motocross et supercross produisent les<br />
meilleurs pilotes de la planète, à tel point que<br />
le championnat américain est considéré comme<br />
aussi bon – sinon meilleur – que le Mondial.<br />
Pour celui qui souhaite s’y essayer, la terre<br />
est plus accessible que le bitume. Les terrains<br />
affluent, les pièces et les « consommables »<br />
sont moins chers, nul besoin d’avoir une<br />
machine de pointe pour rouler devant, etc.<br />
Celui qui se fait remarquer pourra bénéficier<br />
des multiples programmes et partenariats<br />
mis en place par les marques et les constructeurs.<br />
Dans un cercle vertueux, fans, publicitaires<br />
et manufacturiers font vivre le sport en s’y<br />
intéressant, en y contribuant. Ce qui entretient<br />
indubitablement la relève. À l’inverse, se<br />
consacrer à la vitesse nécessite d’avoir bien<br />
plus de moyens. Mais outre les coûts exorbitants,<br />
il s’agit d’un investissement collectif démesuré.<br />
Illustration avec l’AMA Superbike : si l’on<br />
part du premier circuit et que l’on suit le fil<br />
082 /<strong>GP</strong> RACING - Juin-Juillet-Août 2017