Magazine Trimestriel

Leçon 6 pour le 5 août 2017

Étude de la semaine :
Galates 3.15-20 ; Genèse 9.11-17 ;
Matthieu 5.17-20 ; Exode 16.22-26 ;
Genèse 15.1-6.

« Parfois, les gens font une promesse en ayant l’intention
de la tenir, mais ne la tiennent pas. D’autres font une
promesse tout en sachant, à peine les mots sont-ils sortis
de leur bouche ou de leur plume, que c’est un mensonge.
Heureusement pour nous, les promesses de Dieu sont tout
à fait différentes. La Parole de Dieu est certaine et
immuable. « Ce que j’ai dit, je le fais arriver ; ce que j’ai
conçu, je l’exécute », dit l’Éternel (Ésaïe 46.11, Colombe).
‣ Dans la leçon de cette semaine,
Paul attire notre attention sur le lien
entre la promesse de Dieu faite à
Abraham et la loi donnée à Israël
quatre cent trente années plus
tard.
‣ Comment comprendre le rapport
entre les deux, et qu’est-ce que
cela implique pour la prédication
de l’évangile ? »
(Guide d’étude de la Bible, p. 38.)

Après avoir étudié Galates 3.15-20,
nous avons à tenir en compte du
signifié et l'usage que Paul donne
sur trois termes :
Promesse, pacte et loi.
« Même si ses adversaires
concédaient que la vie d’Abraham
était principalement
marquée par la foi,
Paul savait qu’ils se demandaient
tout de même pourquoi
Dieu avait donné la loi
à Israël environ quatre siècles
après Abraham.
Le don de la loi n’annulait-il pas
tout arrangement précédent ? »
(Guide d’étude de la Bible, p. 39.)

« Mes frères, je parle en termes humains : quand un homme a fait son testament en
bonne et due forme, personne ne peut l'abolir ni y faire une adjonction. » (Galates 3.15)
Une alliance et un testament sont
généralement différents. Une alliance,
c’est généralement un accord mutuel
entre deux personnes ou plus, souvent
appelé un « contrat » ou un « traité ».
Au contraire, un testament est la
déclaration d’une seule personne.
(Guide d’étude de la Bible, p. 39.)
Le pacte ratifié auquel se réfère Paul est
de type « testamentaire ». Ce sont des
« promesses » faites par Dieu à Abraham
et à sa descendance : « ta descendance,
qui est le Christ » (Galates 3.16).
Dieu promet et l'homme reçoit. Abraham
a eu seulement à accepter – par la foi –
la promesse. Et Dieu accomplit toujours
ses promesses (2 Corinthiens 1.20).

« Mes frères, je parle en termes humains : quand un homme a fait
son testament en bonne et due forme, personne ne peut l'abolir
ni y faire une adjonction. » (Galates 3.15)
« Comme avec un testament humain, la
promesse de Dieu concerne un bénéficiaire
spécifique, Abraham et sa descendance
(Genèse 12.1-5 ; Galates 3.16). Elle implique
aussi un héritage (Genèse 13.15 ; 17.8 ;
Romains 4.13 ; Galates 3.29).
[…] Tout comme le testament d’une personne
ne peut plus être changé une fois qu’il est
entré en vigueur, de la même manière le don
de la loi par l’intermédiaire de Moïse ne peut
simplement invalider la précédente alliance
entre Dieu et Abraham.
L’alliance de Dieu est une promesse (Ga 3.16),
et en aucun cas Dieu ne revient sur ses
promesses (Ésaïe 46.11 ; Hébreux 6.18). »
(Guide d’étude de la Bible, p. 39.)

« Or les promesses ont été faites à Abraham et à sa descendance.
Il n'est pas dit : et aux descendances, comme s'il s'agissait de beaucoup ;
mais il s'agit d'un seul : et à ta descendance, qui est le Christ.
Voici ce que je veux dire : un testament déjà fait en bonne et due forme
par Dieu ne peut pas être annulé par la loi survenue quatre cent trente ans
plus tard, ce qui réduirait à rien la promesse. » (Galates 3.16-17)
Paul fait réfléchir les Galates sur la promesse reçue par la
foi et la loi promulguée 430 ans après.
La promesse antérieure abrogeait-elle la loi ? Non. Quand
la promesse a été accomplie, la loi est-elle abrogée. Non.
En Romains 3, Paul traite le même sujet : « Alors, au
moyen de la foi, réduisons-nous à rien la loi ? » (Romains 3.31).
Dieu a-t-il rejeté la loi après avoir accompli sa promesse ?
La réponse est claire : « Dans aucune manière ».
Si le salut est par la foi selon la promesse,
la loi ne peut rien faire pour nous sauver.
D’autre part, la foi n'annule pas la loi.
Alors : à quoi sert la loi ?

« Or les promesses ont été faites à Abraham et à sa descendance.
Il n'est pas dit : et aux descendances, comme s'il s'agissait de beaucoup ;
mais il s'agit d'un seul : et à ta descendance, qui est le Christ.
Voici ce que je veux dire : un testament déjà fait en bonne et due forme
par Dieu ne peut pas être annulé par la loi survenue quatre cent trente ans
plus tard, ce qui réduirait à rien la promesse. » (Galates 3.16-17)
« Sentant que ses commentaires pourraient en amener
certains à conclure qu’il exalte la foi aux dépens de la
loi, Paul pose cette question rhétorique : « Alors au
moyen de la foi, réduisons-nous à rien la loi ? » .
… si Paul voulait promouvoir l’idée que la Croix nous a
débarrassés de la loi, comme certains le prétendent
aujourd’hui, cela aurait été le moment. Pourtant, non
seulement Paul réfute cette idée avec un « Jamais de
la vie ! ».
… mais il déclare en réalité que son évangile confirme
la loi ! […] la foi authentique implique en soi une
disposition sans réserve à accomplir la volonté de Dieu
dans une vie d’obéissance à sa loi. »
(Guide d’étude de la Bible, p. 40.)

« Quel a donc été le rôle de la loi ? Elle a été ajoutée pour faire connaître
les actions contraires à la volonté de Dieu, et cela jusqu'à ce que vienne
le descendant d'Abraham pour qui la promesse avait été faite… »
(Galates 3.19, Bible en Français Courant)
Paul ne dit pas que la loi a été ajoutée au pacte
comme un appendice de nouvelles clauses. Nous
devons rappeler que le pacte était unilatéral, il ne
dépendait pas de ce que l'homme pouvait faire.
Mais la loi a été introduite pour nous montrer notre
condition coupable et que nous voyons avec clarté le
péché dans notre vie (Romains 7.13).
L’expression « jusqu’à » peut donner l'impression de ce
que la loi a cessé d'accomplir sa fonction quand Christ
est venu. Mais cette expression ne signifie pas toujours
une période limitée de temps.
Par exemple, quand Jésus dit « mais ce que vous avez,
retenez-cela jusqu'à ce que je vienne » (Apocalypse 2.25)
cela n'implique pas que, quand il viendra, nous n'aurons
pas besoin de l'amour, de la bonté …

« Quel a donc été le rôle de la loi ? Elle a été ajoutée pour faire connaître
les actions contraires à la volonté de Dieu, et cela jusqu'à ce que vienne
le descendant d'Abraham pour qui la promesse avait été faite… »
(Galates 3.19, Bible en Français Courant)
Loin de combler un écart qui va de 430 ans après
la promesse (Sinaï) jusqu'à son accomplissement
(Christ), la loi a une période de vie beaucoup plus
longue.
De fait, Dieu dit qu'Abraham lui-même « …il a
gardé mes observances, mes commandements,
mes prescriptions et mes lois » (Genèse 26.5) ;
Joseph savait bien que l'adultère était un péché
contre Dieu (Genèse 39.7-10) ; le peuple d'Israël a
gardé le sabbat avant la promulgation de la loi
(Exode 16.22-26).
Pourquoi donc a-t-il été nécessaire de promulguer
la loi au Sinaï pour le peuple d'Israël par Moïse ?
Parce que durant son esclavage en Égypte, le
peuple avait oublié une grande partie de la loi.
Aussi pour lui faire comprendre le chemin du salut
et de la sagesse.

« Alors, est-ce qu'une
chose bonne peut faire
mourir ? Sûrement pas !
Mais le péché s'est servi
d'une chose bonne pour me
donner la mort. De cette
façon, le commandement
a permis de reconnaître
combien le péché est
mauvais et de montrer
toute sa violence. »
(Romains 7.13 Paroles de Vie),
(Guide d’étude de la Bible, p. 41.)
« La loi existait bien avant le Sinaï.
Paul veut plutôt dire que la loi a été
donnée à Israël dans un objectif
totalement différent. C’était pour
ramener le peuple vers Dieu
et vers la grâce qu’il offre à tous
ceux qui viennent à lui par la foi.
‣ La loi nous révèle notre condition de
péché et notre besoin de la grâce de Dieu.
‣ La loi n’était pas censée constituer un genre
de programme pour « gagner » le salut.
Au contraire, elle a été donnée, dit Paul,
« pour que la faute soit amplifiée »
(Romains 5.20, Colombe),
c’est-à-dire pour nous montrer plus clairement
le péché dans nos vies (Romains 7.13). »

« Dieu n’a pas eu besoin de révéler sa loi
à Abraham avec du tonnerre, des éclairs,
et une peine de mort (Ex 19.10-23).
Pourquoi, dans ce cas, Dieu a-t-il donné
la loi aux Israélites de cette manière ?
Car lors de leur esclavage en Égypte, les
Israélites avaient perdu de vue la
grandeur de Dieu et ses standards
moraux élevés.
Ils avaient donc besoin de prendre
conscience de l’ampleur de leur propre
condition, et du caractère sacré de la loi
de Dieu.
Et c’est exactement ce qu’a fait la
révélation au Sinaï. »
(Guide d’étude de la Bible, p. 42.)

Deutéronome 4.1-2 ; 5-6
« Maintenant, Israël, écoute les prescriptions et
les règles que je vous apprends pour que vous
les mettiez en pratique, afin que vous viviez
et que vous entriez en possession du pays que
le SEIGNEUR, le Dieu de vos pères, vous donne.
Vous n'ajouterez rien à la parole que j'institue
pour vous, et vous n'en retrancherez rien ; vous
observerez les commandements du SEIGNEUR,
votre Dieu, tels que je les institue pour vous.
[…] Regardez, je vous ai appris des
prescriptions et des règles, comme le
SEIGNEUR, mon Dieu, me l'a ordonné, afin que
vous les mettiez en pratique dans le pays où
vous entrez pour en prendre possession.
Vous les observerez et vous les mettrez en
pratique ; ce sera là votre sagesse et votre
intelligence aux yeux des peuples qui
entendront parler de toutes ces prescriptions ;
ils diront : « Cette grande nation est vraiment
un peuple sage et intelligent ! »

LA SUPÉRIORITÉ DE LA
PROMESSE
« Car si l'héritage
venait de la loi,
il ne viendrait plus
de la promesse ;
or c'est par la
promesse que Dieu
a accordé sa grâce
à Abraham. »
(Galates 3.18)
Bien qu'éternelle, la loi donnée à Israël
ne pouvait pas, elle ne le peut toujours
pas aujourd'hui, fournir un moyen de
salut à qui que ce soit.
Mais le sacrifice de Jésus (la promesse)
a été un tournant dans l'histoire
du salut. À partir de ce moment-là, il
existait un moyen par lequel obtenir le
salut (préfiguré par la loi cérémonielle).
Bien que la loi soit importante, elle ne
se substitue pas à la promesse du salut
au moyen de la grâce et de la foi.
Au contraire, la loi nous aide à mieux
comprendre combien cette promesse
est vraiment merveilleuse.

« Le SEIGNEUR dit à Abram : Va-t'en de ton pays,...
vers le pays que je te montrerai. […] Tous les clans de
la terre se béniront par toi. » (Genèse 12.1-3)
« Réfléchissez, à ce que serait notre
condition de pécheurs si nous devions
compter sur notre observation de la loi,
et non plus sur la grâce de Dieu, pour
nous sauver. Au final, nous serions sans
espoir.
Aussi majestueux que le don de
la loi au Sinaï ait pu être, avec des
multitudes d’anges qui y assistaient,
et aussi important qu’ait été Moïse,
le don de la loi a été indirect.
Au contraire, la promesse de Dieu a été
faite directement à Abraham (et par
conséquent, à tous les croyants), car il
n’y avait pas besoin de médiateur. »
(Guide d’étude de la Bible, p. 43.)

JE REFLECHIS
« Aucun repentir n’est sincère s’il n’entraîne pas une
œuvre de réformation. La justice du Christ n’est pas un
manteau destiné à couvrir des péchés qu’on ne veut ni
confesser ni abandonner ; c’est un principe de vie qui
transforme le caractère et qui dirige la conduite.
La sainteté consiste à se vouer entièrement à Dieu ;
c’est une soumission complète du cœur et de la vie
aux principes du ciel. »
JE PRIE
(E. G. White, Jésus-Christ, p. 549)