SMASH 2002 - IUMSP

3.3 Santé générale et santé mentale
Flammer et Alsaker (2002) déduisent de plusieurs études de prévalence que les jeunes semblent assez
fréquemment sujets à des humeurs dépressives. Environ un quart des garçons et un tiers des filles ont
affirmé être passés par une phase dépressive au cours des six mois précédents. Les taux de prévalence
des dépressions pendant l’adolescence sont toutefois difficiles à établir, car les valeurs limites et les
méthodes utilisées varient fortement. Ils semblent toutefois comparables à ceux relevés pour
l’ensemble de la vie (env. 5% à 7%) (Merikangas & Angst, 1995; Petersen, Compas et al., 1993). Les
parents paraissent sous-estimer l’humeur dépressive de leurs enfants. Quand on les interroge à ce sujet,
ils signalent en effet nettement moins de symptômes que les jeunes eux-mêmes. D’où l’importance de
s’adresser directement aux intéressés. La présente étude s’y est employée de la façon suivante : les
jeunes ont été priés d’évaluer si les affirmations citées au Tableau 3.3-4 les concernaient en ce moment
et si oui, dans quelle mesure. Les affirmations en question correspondent aux symptômes de
dépression typiques de l’adolescence. Nous les savions en relation étroite avec d’autres instruments
utilisés pour la mesure d’un syndrome de dépression (Alsaker, 1992; Holsen, Kraft, & Vittersø, 2000).
Dans ce rapport, nous choisissons la notion de dépressivité, pour ne pas éveiller l’impression que nous
parlons de dépression clinique.
Il arrive dans la vie que l’on passe par des moments
difficiles. Est-ce le cas pour vous actuellement ?
(tout à fait d’accord / assez d’accord)
Filles (%)
n = 3380
Garçons (%)
n = 4040
Total (%)
n = 7420
Je me sens souvent déprimé(e), sans savoir pourquoi. 12.3 / 25.4 7.3 / 15.1 9.6 / 19.8
Par moments, je pense que tout est tellement
désespérant que je n’ai envie de rien.
Par moments, je pense que je n’ai rien dont je puisse
me réjouir.
Par moments, je suis tellement déprimé(e) que je
resterais bien au lit toute la journée.
Je suis souvent triste, sans pouvoir trouver de raison
à cela.
12.6 / 24.0 8.2 / 17.4 10.2 / 20.4
5.5 / 13.8 4.2 / 10.3 4.8 / 11.9
11.9 / 16.3 5.3 / 11.7 8.3 / 13.8
9.1 / 20.5 4.6 / 9.7 6.7 / 14.6
Je trouve ma vie assez triste. 3.9 / 7.8 3.6 / 6.8 3.8 / 7.2
Ces derniers temps, j’ai beaucoup pensé à la mort. 6.4 / 10.2 5.2 / 7.5 5.8 / 8.7
Par moments, je pense que ma vie ne vaut pas le
coup d’être vécue.
4.8 / 8.2 3.8 / 6.0 4.2 / 7.0
Tableau 3.3-4 Pourcentages de jeunes qui se sont reconnus partiellement ou tout à fait dans certains
items de l’échelle de dépressivité, selon le sexe (SMASH 2002, Q35)
Il apparaît au fil des questions que les filles font nettement plus souvent état de symptômes dépressifs
que les garçons. Les jeunes filles sont ainsi plus nombreuses à indiquer qu’elles sont assez souvent
déprimées ou tristes sans vraiment savoir pourquoi. Cette différence spécifique au sexe n’est pas aussi
fortement marquée pour tous les items, mais va toujours dans la même direction.
Comme ce n’est pas un symptôme spécifique, mais la somme de tous les symptômes qui nous
renseignent sur la dépressivité, la valeur moyenne des réponses à toutes les questions (Tableau 3.3-4) a
été calculée pour chaque personne. Il s'est avéré que 10% des filles et 5.6% des garçons ont obtenu des
scores moyens entre 3 et 4, ce qui correspond a être "assez d'accord" ou "tout a fait d'accord" avec la
plupart des questions posées. D'après nos critères, ces jeunes devaient donc être considérés comme
dépressifs. Chez les filles, les pourcentages (de valeurs moyennes supérieures ou égales à 3) sont un
peu plus hauts que ceux de la littérature que nous avons cités ci-dessus, mais l’écart est ténu.
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