Le Conte

LE CONTE
Les magiciens et les sorciers sont rarement désignés comme tels, ce rôle est
joué par les ogres, les ogresses, les animaux maléfiques et les enfants. Certains
personnages peuvent se transformer mais leur rôle reste accessoire et aucune
justification n'est donnée de leur pouvoir. Encore une fois, il faut l'influence arabe
pour voir des personnages semblables à nos sorciers et sorcières qui tiennent
échoppe aux abords des villages et dans la forêt. Le forgeron a des pouvoirs
magiques, c'est un faiseur d'hommes ; le potier ou la potière peuvent modeler des
pénis d'argiles pour remplacer le membre manquant ou refaire un visage ou un corps
difforme. Ce ne sont pas des marchands de magie, ils sont là pour aider ceux qui le
méritent et savent se conduire. Il existe d'ailleurs dans bien des contes, auprès de
l'ogre, du forgeron ou autre personnage numineux, un être (femme, fils, fille) qui est
favorable aux humains, qui sert de protecteur, de guide, de médiateur ou de sauveur.
On peut penser qu'il s'agit là de projections de désirs infantiles qui font de la notion
de « redresseur de torts » un archétype dont les héros modernes sont les multiples
avatars : Zorro, Superman, Astérix, Batman appartiennent au monde de la littérature
ethnique et sont susceptibles d'être analysés par la mythocritique d'une façon très
révélatrice. Tous ces héros populaires sont soit orphelins, enfants adoptés, enfants
trouvés, enfants persécutés, défavorisés ou révoltés et constituent sans doute, dans
une perspective métapsychologique, un support idéal pour la projection de scénarios
de compensation.
La magie, noire ou blanche, est principalement le fait des animaux-hommes ;
à ce propos, il ne nous semble pas inutile de tenter de voir quels sont les différents
niveaux de symbiose ou de condensation qui unissent en un même être l'homme et
l'animal :
niveau 0 - Tous les caractères animaux sont conformes à la réalité.
niveau 1 - Les caractères animaux sont présents, la parole est ajoutée.
niveau 2 - Les animaux ont la parole et des dons magiques.
niveau 3 - Ils ont la parole, les dons magiques, des biens et des techniques.
niveau 4 - Ils ont une double personnalité humaine et animale, ils peuvent se
transformer et leur peau d'animal recouvre une forme humaine.
On peut d'ailleurs trouver dans un conte qui a pour thème l'amitié entre un
lion et un enfant un exemple clair de dédoublement : l'animal représente alors les
instincts, les pulsions, les désirs du jeune homme et accomplit les actes fonctionnels
d'agression - meurtre de la mère, rapt de jeune fille... - que ne pourrait accomplir
physiquement et psychiquement l'enfant sans encourir le risque d'être détruit par ses
sentiments de culpabilité ou par les adultes qui l'entourent.
Si l'on veut trouver un axe unique qui rende compte de toutes les
contradictions et conflits que les contes africains révèlent et résolvent grâce à une
opération de médiation logique, il faudrait choisir celui qui représente la catégorie
ordre/désordre. Denise Paulme a montré que la totalité des contes africains qu'elle a
recueillis partent d'une situation de manque pour aboutir à la négation de ce manque.
Cependant il semble plus fructueux et spécifique des contes africains d'utiliser la
notion d'ordre/désordre qui est excellemment explicitée dans ses fonctions par L.-V.
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