Le Conte

LE CONTE
valeurs du bien et du mal, de la parole de vérité et du mensonge. Le conte est ainsi
prétention d'un ordre dé-rangé ou d'un cahot conçu en vue de l'exploration de limites
qui, pour notre propos, seraient celles du monde féminin.
Mes investigations m'ont conduit à évacuer deux approches que je présente
brièvement ici :
La première consiste à découvrir dans le conte ce que j'appellerais un « ethnodiscours
» qui serait le discours du quotidien donnant au récit sa charge spécifique
d'originalité spatio-temporelle. Le principe de reconnaissance étant au centre de cet
ethno-discours, il s'agirait en quelque sorte de reconnaître du déjà connu. La femme
y serait reflet du quotidien, de l'identité désignée par l'éhique, le rituel social de
l'infériorité, de la réclusion et de l'activité domestique... Avec l'image de la femme
tout l'écheveau social pourrait se dévider pour redonner le sens du sens, une manière
de se dire de la société.
L'éthno-discours prendrait ainsi statut d'argument culturel enracinant les
conceptions de la femme dans l'épaisseur de l'imagerie populaire. Mais alors
pourquoi le conte ? L'économie propre à l'imaginaire n'est-elle qu'un doublet
structurel de l'expérience sociale qui en baliserait les contours ?
La seconde approche consisterait à repérer dans les contes les fragments d'un
« géno-discours », source originelle de récits que l'humanité se fait à elle-même. Les
images de femmes se télescoperaient dans un jeu infini de miroirs, comme des
variantes récitatives d'un dire initial. Les nomenclatures-enquêtes, caractéristiques de
cette démarche répondent à un souci de codification de cette polyphonie universelle
dont les contes se feraient l'écho.
Entre l'un et le multiple, mon propos est de rendre compte des modalités qui
inscrivent le propos sur la femme comme un jeu de dérèglement des codifications de
l'ordre établi, recréant par le drame, la farce et l'humour, la vie imaginaire de la tribu.
Trois aspects ont été retenus pour cette analyse :
1 - L'ordre de parole - nature et fonction de la parole féminine dans les
contes.
2 - L'ordre du pouvoir - dérision par les femmes du pouvoir établi.
3 - L'ordre naturel - perversion féminine de cet ordre (amour, sexe, beauté).
Le corpus est fondé sur l'ensemble des publications (cf. la bibliographie) ; les
contes qui recoupent mon expérience personnelle ont bien entendu été sélectionnés.
1. L'ORDRE DE LA PAROLE
On sait depuis Austin que le langage est le substitut des actions 1 pouvoir de
faire par l'entremise des mots. Cette conception est généralisable au conte, lieu des
formules magiques qui font advenir les faits. Je me propose d'étudier ici un aspect
particulier des femmes en relation avec le conte, celui de la parole.
Parole de la conteuse qui transmet l'héritage, mais aussi défis, mensonges ou
trahisons qui divulguent le secret, malédictions qui inscrivent l'angoisse au coeur du
héros ; la parole des femmes n'est jamais simple commentaire des actions, elle est
l'une des dimensions constitutives de l'identité féminine. Espace où se joue
1 J.L. Austin, Quand dire c'est faire, Seuil, Paris 1970 (la formule est de A. Berrendonner, Principes de
pragmatique linguistique, Les éditions de Minuit, Paris, 1981).
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