Le Conte

POUR L'INTERPRÉTATION D'UNE ETHNOLITTÉRATURE
C'est à partir de « cette nature humaine » telle qu'elle
apparaît dans sa nudité au niveau des structures
narratives, que s'érigent, grâce à des combinaisons de
significations, idéologies, arts, cultures et sociétés.
A.J.GREIMAS (Sémiotique et sciences sociales)
Notre entreprise d'étudier les contes africains à travers quelques exemples
choisis dans plusieurs pays africains (Tchad, Rwanda, Centrafrique) a pour but,
d'une part d'essayer de systématiser l'analyse des contes en général, d'autre part de
tenter de montrer comment les données de la métapsychologie, de l'ethnologie, de
l'histoire des mythes peuvent se combiner pour mieux rendre compte des contenus
investis dans les structures narrativo-discursives telles que la sémiotique les décrit.
Réunis à Palerme, en 1970, à l'occasion d'un symposium sur le thème
« LITTÉRATURE ETHNIQUE », la plupart des chercheurs ont souligné la nécessité
de définir les différents niveaux d'analyse sur lesquels se plaçaient leurs travaux.
Nous tenterons donc de préciser à quel niveau se place notre propre travail en
affirmant qu'il s'agit d'une analyse du contenu et en même temps d'une interprétation
de ce contenu. Cependant il est nécessaire pour repérer et expliciter les contenus de
s'appuyer sur un découpage préalable de type sémiotique. C'est à partir de l'analyse
en structures narrativo-discursives que nous pouvons effectuer le découpage
nécessaire à la recherche d'une interprétation du texte manifesté.
Notre ambition est de compléter l'analyse sémiotique et de confirmer le
découpage qu'elle opère grâce à l'apport comparatif de structures mythiques,
initiatiques et métapsychologiques. Nous désirons aussi montrer que le travail
systématique auquel nous nous livrons sur le conte, n'est en fait que l'aspect moderne
du travail auquel se sont livrés ceux qui nous ont permis, au cours des siècles,
d'interpréter à notre tour cette construction bricolée.
1. HISTOIRE DES CONTES
Que l'on représente les contes comme la cristallisation d'un inconscient
collectif, comme une imagerie née des émotions, sensations, conflits, angoisses
propres à la nature humaine, comme une psychothérapie sociale ou enfantine,
comme un vaste psychodrame, comme la manifestation d'une logique préscientifique
concrète, comme une somme d'opérateurs logiques assurant la médiation
entre des séries de pôles opposés, comme une hermétique révélée lors de passages
initiatiques d'une classe d'âge à une autre, comme une symbolique didactique à
l'usage des enfants, ou comme la trace mnésique de l'histoire des sociétés, on ne fait
que séparer les plans d'existence du conte et du mythe.
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