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SHAHRAYAR ET LE DÉSIR<br />
DANS LE RÉCIT-CADRE DES MILLE ET UNE NUITS<br />
<strong>Le</strong> récit-cadre a fait l'objet de multiples exégèses. Des auteurs comme E.<br />
Cosquin 1 , J. Przyluski 2 , C. Bejenaru 3 en démontrent les racines indiennes ; d'autres<br />
comme M.-I. Gerhardt 4 et G. May 5 s'intéressent moins à l'origine des contes mais<br />
préfèrent partir à la découverte d'un sens. Gerhardt en effet s'attache à la technique<br />
de Shéhérazade la conteuse qui, d'enchâssement en enchâssement, réussit à retarder<br />
la mort. <strong>Le</strong> récit liminaire des Mille et Une Nuits est donc essentiellement<br />
l'illustration d'un gagne-temps. G. May ajoute que la fonction essentielle des Mille et<br />
Une Nuits est avant tout de plaire. Dans une autre étude, J. Grosman 6 est séduite par<br />
la figure de Shéhérazade et en fait le prototype de la subjectivité féminine.<br />
Récemment, J. E. Bencheikh s'intéresse au rapport qui unit dans une triade<br />
conflictuelle le roi Shahrayar, l'esclave noir et la conteuse Shéhérazade 7 . <strong>Le</strong> récitcadre<br />
demeurera encore longtemps ouvert à toutes les formes d'analyses structurale,<br />
narrative, symbolique, psychanalytique _ dans la mesure où l'on voudra répondre à la<br />
question de la mort et de l'amour, de la trahison et de la fidélité, de la déception et de<br />
l'espérance. Avec la réponse à ces questions, nous touchons profondément au<br />
« mystère » si nous entendons par « mystère » une vérité dont nous n'épuisons pas le<br />
sens, mais qui nous invite, contrairement « au mystérieux », à un effort d'élucidation<br />
et de découverte. <strong>Le</strong> mystérieux par contre se présente précisément fermé au sens.<br />
On ne peut que constater son irrémédiable obscurité. Comment et pourquoi<br />
Shéhérazade arrive-t-elle à détourner Shahrayar de son obsession sanguinaire -<br />
rappelons qu'il tue sa femme puis, toutes les nuits, pendant trois ans, la vierge qu'il a<br />
épousée - nous entraine à une multiplicité de réponses. Comment et pourquoi les<br />
animaux se parlent entre eux ; comment et pourquoi fonctionnent les tapis volants,<br />
les djinns, les bagues et les lampes magiques_ ces questions jamais ne nous invitent à<br />
1 E. COSQIN, « <strong>Le</strong> Prologue-cadre des Mille et Une Nuits, les légendes perses et le livre d'Esther » in<br />
Revue Biblique internationale, VI, 1909.<br />
2 J. PRZYLUSKI, « <strong>Le</strong> Prologue-cadre des Mille et Une Nuits et le thème du Svayamvara, contribution à<br />
l'histoire des contes indiens », in Journal Asiatique, n° 25, 1924.<br />
3 C. BEJENARU, « Quelques remarques sur la technique de la narration dans le récit de Panarit Istrati et<br />
dans les Mille et Une Nuits », in An. Uni. Bucaresti, 1971.<br />
4 M.-I. GERHARDT, « La Technique du récit à cadre dans les Mille et Une Nuits », in Arabica t. VIII,<br />
1961.<br />
5 G. MAY, « Étude du récit-cadre : l'aventure exemplaire de Schéhérazade et de Chahriar » in <strong>Le</strong>s Mille<br />
et Une Nuits d'Antoine Galland, Paris, PUF, 1986.<br />
6 J. GROSMAN, « Infidelity and Fiction : the Discovery of Women's Subjectivity in Arabian Nights » in<br />
The Georgia Review, Athens, 1980.<br />
7 J.-E. BENCHEIKH, « <strong>Le</strong> Roi, la reine et l'esclave noir » in Peuples méditerranéens, n° 30, 1985.<br />
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