Le Conte

POUR L'INTERPRÉTATION D'UNE ETHNOLITTÉRATURE
Remarquons, au passage que la disjonction homme /femme, est traitée par la
pensée mythique sur le modèle de la disjonction humain/non humain. Le schéma cidessous
rend donc compte des figures possibles pour effectuer la médiation des
termes opposés.
MONDE (un)
transformation
assimilation
animé inanimé animé inanimé
humain animal végétal minéral humain animal végétal minéral
Pour les contes qui se rattachent au motif du Monstre dévorant, la
problématique est articulée par la catégorie Dévoré/Dévorant qui s'insère entre la
catégorie assimilation et les termes animé /inanimé. Le terme non humain est
susceptible de constituer aussi la catégorie qui conjoint le terme animal et, faute de
mieux, le terme ogre. A son tour le terme ogre peut par disjonction successives
générer les termes dieu, sorcier, monstre, esprit, mâle, femelle_ Remarquons que, au
niveau des figurèmes de contes particuliers, il existe des amalgames de termes qui
font que le monstre dévorant possède, par exemple, les sèmes humain, mâle, animal,
ogre, minéral...
Le schéma en arbre à choix binaire peut générer l'ensemble des êtres et des
choses, des items qui hantent les contes du monde entier lorsqu'on y adjoint des
catégories de plus en plus spécifiques telles que âge, sexe, arbre, eau, rocher...
Ce que fait l'imaginaire collectif, c'est à dire l'ensemble des interprètes du
conte, ce que fait le conteur, de nos jours, c'est choisir à chaque embranchement un
chemin qui rend compte de la diversités des acteurs, des actions et des décors tout en
conservant une unité de motif de conduites et de figures qui assurent aux différentes
version d'un conte une cohérence logique, symbolique et narrative motivée par cette
pulsion universelle qu'est la recherche de l'Unité ou en d'autres termes d'une
médiation entre contraires.
On voit comment s'articule la pensée empirique et symbolisante et comment
elle peut au niveau des figurèmes donner le rôle de monstre dévorant aussi bien à des
animaux, qu'à des végétaux, qu'à des minéraux, qu'a des humains.
Dans la version « calebasse dévorante » il s'agit d'un végétal qui vide le
monde de son humanité en se l'assimilant, mais le conte utilise aussi des figurèmes
qui renvoient à la catégorie transfomation et ces figurèmes dessinent d'autres
conduites et d'autres motifs liés au premier et qui sont l'origine de la mort, l'origine
de la nourriture, le démembrement d'un dieu, qui à leur tour renvoient à l'initiation
des garçons, à la sexualité féminine, aux usages culinaires, aux technologies du fer,
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